陈国胜离去后，相馆内弥漫着一种山雨欲来的沉重气氛。那张古老的、散发着不祥气息的底片，静静地躺在工作台的绿色绒布上，像一枚沉睡的黑色心脏，等待着被某种力量唤醒。
凌异没有立刻动手处理底片。他需要时间调整状态，更需要从陈国胜带来的惊人信息中理清头绪。恩师沈牧之的形象，在他脑海中不断浮现，与眼前这诡异的底片重叠，产生出一种极不真实的割裂感。
沈牧之，对凌异而言，亦父亦师。是他发现了凌异幼年时与众不同的“感知”能力，没有将他视为怪物，而是引导他、保护他，教他摄影技术，试图让他用一种相对“正常”的方式与这个世界相处。也是沈牧之告诫他，能力是双刃剑，非到万不得已，不要轻易窥探深渊。然而，就是这样一位谨慎睿智的长者，却在凌异刚成年不久时，突然因一场“意外”实验室火灾去世，现场被烧得面目全非。
当时凌异悲痛欲绝，但年少单纯，并未深究。如今看来，那场火灾处处透着蹊跷。而陈国胜带来的信息和这张底片，更是将恩师的死蒙上了一层浓厚的阴谋色彩。
“八年前……‘影子活了’……‘东西在照片里’……”凌异反复咀嚼着这些词语。八年前，正是他离开师父身边，独自开设相馆不久的时候。难道师父在那时就已经察觉到了巨大的危险，甚至预感到自己可能遭遇不测，才提前布局？
而师父指明的唯一能“显影”底片的人，是自己。这意味着，师父深知他灵视能力的特殊性，并且认为只有这种能力，才能应对底片中隐藏的东西。这是一种沉重的托付，也是一个极其危险的考验。
玲灵看着凌异凝重的侧脸，能感受到他内心的波澜。她轻声问道：“凌老板，你打算怎么做？这张底片……感觉比那块黑石还要邪门。”
凌异沉默良久，才缓缓开口：“必须做。这不仅关系到陈国胜父子的安危，更可能关系到师父死亡的真相。”他顿了顿，看向玲灵，眼神严肃，“但这次‘显影’非同小可。我需要你帮我护法。”
“护法？”玲灵有些疑惑。
“嗯。”凌异点头，“我进行深度灵视时，精神会完全沉浸其中，对外界的感知降到最低，毫无防备。底片里的东西如果真有活性，可能会趁虚而入，甚至尝试攻击我的精神。你需要在我身边，全力维持结界，隔绝一切外部干扰和可能的恶意侵袭。这比之前任何一次练习都要困难，需要你坚持更长的时间，承受更大的压力。”
玲灵明白了任务的艰巨性，但她没有丝毫犹豫，用力点头：“我明白！我会尽全力守住！”
接下来的半天，两人都在为这次危险的“显影”做准备。凌异调整呼吸，凝神静气，将身体和精神状态调整到最佳。他准备了更多朱砂和特制的安神香料。玲灵则反复练习结界的构建和维持，尝试着将结界的稳定性和持续时间推向极限。
傍晚时分，一切准备就绪。凌异决定在子时（晚上11点到凌晨1点）阴气最盛的时刻进行“显影”，这个时刻虽然危险，但也更容易触及深层的信息。
暗房被布置成了一个临时的法坛。工作台中央铺着干净的黑布，上面摆放着那张诡异的底片。四周点着七盏小小的油灯（按照某种古籍记载的方位摆放），空气中弥漫着安神香的清冽气息。玲灵盘膝坐在凌异身后不远处，神情肃穆，如同守护骑士。
时间一分一秒地指向子时。凌异深吸一口气，对玲灵点了点头。
“开始吧。无论看到什么，听到什么，守住本心，维持结界。”
说完，凌异闭上眼睛，伸出右手食指，轻轻点在了那张混沌的底片中央。精神力如同细丝，缓缓探入……
玲灵也立刻闭上眼睛，将所有的意念集中，开始构建最强韧的守护结界，将凌异和那张底片笼罩其中。
暗房内，只剩下油灯摇曳的火光和两人微不可闻的呼吸声。一场通往未知深渊的窥探，正式开始。而底片深处那沉睡的“影子”，似乎感应到了外来者的触及，开始微微颤动起来……