处理完这桩糟心事，小满家算是彻底把张家人给得罪透了。
那张叔（张老五）本就是个混不吝的主，在潭垌村里名声狼藉，嗜赌如命，输了钱就拿自家媳妇孩子撒气。这回被当众揭了短、断了财路，当场绑了送去县衙拘押起来，张家其他人更是憋着一肚子邪火。
果然，第二日天刚蒙蒙亮，张婆子就带着张叔的两个同样游手好闲的堂兄弟，气势汹汹地堵在了小满家那低矮的土院门前。
张婆子拍着大腿在中间哭嚎，声音尖利地划破潭垌乡清晨的宁静：“丧良心啊！欺负我们孤儿寡母！把人往死里逼啊！我儿子都被你们害得抓进去了啊！”唾沫星子乱飞，引得左邻右舍纷纷探头，良德河的水汽混着晒金岭吹下来的晨风，也带不走这污浊的喧嚣。
张叔那两个堂兄弟梗着脖子，脸红脖子粗地叫骂：“姓沈的！你们家没个顶梁柱的破落户，心肠忒毒！不就是几把酸笋？害得我五哥蹲大牢！今天不给个说法，掀了你这破窝棚！”他们撸起袖子上前推搡院门。
八岁的谷雨顶着恐惧站在惊蛰和小满前面，他是家里唯一的男子汉，他不能怕。惊蛰紧紧抱着怀里的女女，脸色苍白，眼神涣散，仿佛还没从夫家的噩梦里完全清醒。小满娘气得浑身哆嗦，挡在最前面，声音发颤却异常坚决：“你们…你们讲不讲理！张老五栽赃陷害不成被抓现行，送了官，国法处置！关我们什么事？再敢动一下，我…我就喊人了！”
小小的院子被污言秽语和威胁塞满，空气紧绷得像拉满的弓弦。
眼看张家兄弟真要动手砸门，闻讯赶来的里正终于到了。
里正是个干瘦精明的老汉，在潭垌村颇有威望。他分开人群，沉着脸先呵斥张家人：“反了天了！张老五自己作奸犯科，咎由自取！你们还敢聚众闹事，欺负孤儿寡母？当潭垌村没王法，当县太爷的板子是摆设吗？都给我滚回去！再闹，一并抓了送官，让你们去牢里陪张老五！”里正语气严厉，提到“一并抓了送官”，又点明张老五的下场，张家兄弟的气焰顿时弱了，张婆子的哭嚎也变成了低低的抽泣。里正又对围观的邻里喊道：“都散了！大清早的，该下田的下田，该营生的营生去！堵着看孤儿寡母的热闹，像什么话！”
在里正的威压和邻居们复杂的目光下，张家人终究没敢真动手。张婆子恨恨地剜了小满娘一眼，撂下句“这事儿没完”，才被两个兄弟拉扯着，骂骂咧咧地走了。一场风波暂时被强压下去，但张家那怨毒的眼神，像一片乌云，沉沉地压在小满家人的心头。
闹剧平息后，家里一片愁云惨雾。小满娘坐在门槛上，看着空荡荡的院子，又看看身边惊魂未定的儿女和神情恍惚抱着外孙女的大女儿，忍不住抹起了眼泪：“这日子…可怎么过啊…惹上这种人家，往后怕是…”大姐惊蛰搂着女女，眼神空洞。小满病故，家里就剩她一个大人撑着，如今大女儿带着孩子回来，更是雪上加霜。
小满心里也堵得慌，但她知道，光发愁没用。她看着墙角堆得满满当当的竹筐——这些都是要送去良德县城里四时楼的豆芽和酸笋。四时楼的生意越来越稳，掌柜的还暗示过，若是产量能跟上，还能再加些量。这是家里眼下最重要的进项。
“地方…实在太小了。”小满环顾着拥挤不堪的院子：灶房兼做仓库，堆满了发豆芽的陶罐和腌酸笋的坛子，连下脚的地方都快没了；睡觉的地方更是逼仄，大姐带着孩子挤在里屋，谷雨在堂屋打地铺。豆芽需要避光保湿，酸笋发酵气味又大，都挤在灶房边上，不仅影响生活，也怕不卫生。“得想法子搭个棚子，”小满心里盘算着，“哪怕在院子角落，搭个简单的棚子也好，专门用来发豆芽、腌酸笋。”
可这念头刚起，现实的困难就沉甸甸地压了下来：娘年纪大了，体力有限；谷雨才八岁，还在村里上学，能帮的忙不多；大姐自己还魂不守舍，得时刻看着年幼的女女……搭棚子要清理地基、夯土、立柱子、铺顶棚，哪一样都不是她们这老弱妇孺能轻易完成的。
小满望着院角那片长满杂草、堆着杂物的空地，眉头紧锁，一筹莫展。
就在这愁肠百结的时候，院门外传来一个清亮又带着急切的声音：“阿婶！小满！你们没事吧？我听说张家那伙人过来闹腾了？”
话音未落，一个穿着短褂、身材结实的年轻后生就大步走了进来，正是里正家隔壁的阿远哥。他额上还带着汗，显然是急匆匆赶来的，手里还拎着一把结实的柴刀。阿远比小满大两岁，从小一起在潭垌乡长大，他父亲是里正身边得力的帮手。因为是邻居，张家一闹起来，他爹在里正家帮忙时就知道了消息，立刻让阿远过来看看。
“阿远哥！”小满看到他，眼睛亮了一下，仿佛看到了救星。谷雨也像找到了主心骨，跑过去拉住阿远的衣角。
阿远扫了一眼院内，看到小满娘脸上的泪痕和小满紧锁的眉头，又瞥见惊蛰大姐失魂落魄的样子，心里就明白了八九分。他沉声道：“婶子，小满，别怕。张家那帮人，也就敢趁着里正叔和我爹他们不在跟前时耍耍横，翻不起大浪。我爹在里正叔那儿呢，都看着呢。”他顿了顿，目光落在小满刚才注视的那片院角空地上，“你们这是…要收拾这块地方？”
小满娘叹了口气，把想搭个棚子专门做豆芽酸笋、却又苦于人手不足的难处说了出来。
阿远一听，立刻拍着胸脯说：“嗨！这点事算什么！婶子，小满，你们别发愁！地方我来清，棚子我来搭！木头、茅草我家柴房就有现成的，正好这两天田里活计不忙！”他不由分说，放下柴刀，挽起袖子就开始动手。“谷雨，来，帮阿远哥把那些小点的石头搬开！小满，你告诉我哪些东西还要，哪些不要了？清利索了，下午就能立柱子！”他动作麻利，力气又大，几下就把几块碍事的大石头挪开了。
小满娘又是感激又是过意不去：“阿远啊，这…这怎么好意思，太麻烦你了，还让你家出东西…”
阿远憨厚地笑笑，手下动作不停：“婶子，您跟我客气啥！乡里乡亲的，搭把手不是应该的？再说了，小满家这营生做得好，也是给咱潭垌乡长脸呢！您就让我帮忙吧！”阳光照在他汗津津的脸上，带着晒金岭特有的干爽气息。
小满看着阿远忙碌的身影和弟弟谷雨终于舒展开的小脸，再看看那片正被迅速清理出来的空地，连日来压在心头沉甸甸的巨石，似乎松动了一些。搭棚子的事，总算有了着落。