陈小满的手还抓着白小染，指甲缝里的血已经干了，留下几道暗红的印子。他没动，也没睁眼，但呼吸不再是断断续续的抽气，而是慢慢有了起伏。
他的意识在往下沉，像踩进一层又一层的泥里。每往下一点，身体就多一分知觉。先是手指，然后是手腕，接着是肩膀。痛感从四面八方涌上来，不是烧，也不是割，更像是骨头被拆开又重新拼上。
他听见自己的心跳，一下一下，越来越稳。
“星不孤，火长明。”他在心里念。
这句话是他奶奶刻在木匣子上的，他以前觉得土得要死，还笑话她字歪得像蚯蚓爬。可现在，这八个字成了他唯一能抓住的东西。
他不敢乱想，怕一动念头，体内那股东西又炸起来。他只盯着这八个字，一遍一遍地过。
外面有风，吹得碎瓦咔哒响。黄大贵蹲在阵边，手里捏着一根新草茎，眼睛盯着地面。封脉阵还在亮，但光已经发灰，像是快没油的灯。
“怎么样？”白小染低声问。
“还没崩。”黄大贵说，“但他里面动静不小。”
白小染没说话。她的尾巴还搭在陈小满肩上，另外一条贴着他后颈。她能感觉到他的体温在回升，但脉搏还是乱的，跳两下停一下，像卡住的钟表。
她把灵力再送进去一点。这次不是硬压，而是顺着他的呼吸节奏，一点点推。
陈小满忽然吸了一口气，整个人绷了一下。
“别急。”白小染说，“跟着我。”
她用尾巴轻轻碰他胸口，一下，两下，像在打拍子。陈小满的呼吸慢慢跟上了。
他的眼皮动了动，睁开了。
眼白回来了，黑瞳也回来了。他第一眼就看向白小染。
“你还活着。”她说。
他没笑，只是点了点头。喉咙动了动，想说话，却只咳出一口浊气。
黄大贵立刻凑过来：“别开口，先闭嘴。你现在不是人，是炉子，里面烧着一堆乱七八糟的东西，你一张嘴，火就窜出来。”
陈小满闭上嘴，手指慢慢松开白小染的手腕。他试着动了动手掌，指尖微微发麻。
“我能动。”他说，声音哑得厉害。
“能动不代表能活。”黄大贵翻了个白眼，“刚才那阵是你自己在拉地气，差点把自己撑爆。你以为这是吃饭，多吃点撑不死？这是吞刀子，吃多了肠子都给你绞断。”
陈小满没反驳。他知道这老头说得对。
他低头看自己的手，掌心朝上，试着集中注意力。丹田那里还在翻腾，像有一窝蛇在打架。他不敢碰，可又不能不管。
“怎么让它听话？”他问。
白小染看了黄大贵一眼。
黄大贵吐掉草茎，蹲下来，用手指在地上画了个圈：“你越想控它，它越疯。你得让它觉得你是它该待的地方。”
“什么意思？”
“就像狗。”黄大贵说，“你拿棍子打它，它跑。你给它个窝，它自己回来。”
陈小满皱眉。
白小染突然伸手，按在他背上。她的手掌很暖，灵力顺着命门穴流进去。这一次，不是压制，而是引导。
陈小满感觉到一股温和的力量在经脉里走了一圈，最后停在丹田边缘。
他深吸一口气，照着那股力量的路线，在脑子里画了一条线。然后，他对着体内那团乱流，轻轻说了句：“回来。”
那股力量顿了一下。
不是停下，而是缓了半拍。
陈小满立刻抓住这个空档，把意念沉下去，像在泥潭里捞东西。他找到最暴躁的那一股，用力一拽。
疼得他额头冒汗，但他没松。
那股力量被他拉到丹田中央，开始打转。其他乱流撞上来，也被卷进去。
一个漩涡慢慢成形。
白小染的尾巴立刻调整位置，八条轻轻覆在他四肢，一条留在后颈。她的灵力不再往外送，而是围着他体内的漩涡转，像在加固堤坝。
黄大贵看着阵纹，发现裂痕没再扩大。他松了口气，从怀里摸出一把黄土，撒在阵角。
“行了。”他说，“命保住了。接下来看你自己的。”
陈小满没理他。他的全部注意力都在体内。那股漩涡还不稳，随时可能散。他不敢分神，也不敢停下。
他想起《玄门秘要》里写的：“灵域融合者，非夺天地，乃与之共息。”
他以前不懂这话。现在明白了。
这不是抢，是谈。
他闭上眼，把心放下去，不再对抗，而是接纳。那股寒戾的阴煞之力，那股狂暴的地气，还有他体内的不死之血，三股力量互相排斥，谁也不服谁。
他把“阴煞孤星”当成核心，让其他两股绕着它转。一开始根本不听，可他不停试，不停引，像哄孩子一样。
一圈，两圈。
终于，三股力量开始同步。
他的掌心忽然一热。
低头一看，一团灰蓝色的气旋浮在上面，不大，也不亮，但确实存在。它转得很慢，时快时慢，可至少没炸。
白小染松了口气，收回七条尾巴，剩下两条仍搭在他肩上。
“你没死。”她说。
“嗯。”陈小满看着掌心的气旋，轻声说，“我还活着。”
黄大贵掐指算了算，摇头：“活是活了，但这玩意儿不稳定。你现在就像个漏水的桶，装满了也留不住。”
“能装就行。”陈小满说，“以前我连桶都没有。”
他试着把手放下，气旋跟着移动。他抬高一点，它也升一点。他心念一动，气旋猛地扩大一圈，随即又缩回去。
“差点又炸。”他喘了口气。
“别贪。”白小染说，“你现在能管住它，不代表你能用它。”
“我知道。”陈小满点头，“但我现在至少知道它是我的。”
他抬头看向远方。西岭的山脊线在晨光里清晰可见。他记得自己是怎么走进这座道观的，记得阵法怎么亮起，记得地气怎么冲进来。
他也记得那个声音。
“我要让你活着，亲眼看着自己变成怪物。”
那不是诅咒。
那是提示。
他握紧拳头，掌心的气旋消失。他站起身，腿还有点软，但能站稳。
白小染立刻站起来：“你要干嘛？”
“走。”他说，“这里不能久留。”
黄大贵冷笑：“你刚捡回一条命，就想跑路？”
“我不是跑。”陈小满说，“我是去找答案。”
他弯腰，从地上捡起一本破书。封面掉了，只剩残页。他翻开一页，看到一行模糊的字：“阴煞入脉，非死即噬。”
他合上书，塞进怀里。
白小染盯着他：“你看出什么了？”
陈小满没回答。他转身走向门口，脚步不稳，但没回头。
风吹过废墟，扬起一片灰土。
他的影子拖在身后，比之前短了一些。