阳光落在掌堂教主令的刀刃上，反射出一道细长的光斑，正好打在陈小满的眼角。他眨了眨眼，没抬手去挡。
那道光晃了一下，又斜了几分，照在他脚边的地面上。碎石缝里，一粒黑灰正微微颤动，像被风吹起的烟尘，却又违背常理地悬停半空。
他没动，呼吸压得很低。
教主令还在嗡鸣，不是震，是某种频率的轻叩，仿佛有人在外头轻轻敲着玉面。他记得这感觉——上一刻它刚封完邪魂，现在却像在回应什么。
风停了。
废墟间原本飘散的黑色粉末，忽然开始往中间聚拢。一粒、两粒……越来越多，无声无息地升空，在离地三尺处凝成一团指节大小的黑球。
“你真以为，”那团黑球裂开一条缝，声音像是从湿透的墙洞里挤出来的，“死一次，就完了？”
陈小满往后退了半步，左脚踩住一块翘起的铁皮，发出轻微的摩擦声。他把教主令横在胸前，另一只手悄悄摸向怀里那只陶瓶。
瓶身冰凉，釉面有些粗糙，是他早前从井底捞上来的至阳水。当时老龟说这水能镇百年阴祟，他还不信，现在看来，老家伙没吹牛。
黑球缓缓旋转，表面浮现出一张模糊的脸——柳七爷的模样，嘴角咧着，但眼睛是空的，像两个烧穿的洞。
“我活过三朝，吃过七代香火，魂不灭，根不断。”那声音慢悠悠的，带着点戏谑，“你不过是个命格带煞的小鬼，凭什么断我轮回？”
话音落下的瞬间，四周空气骤然变冷。不是寒意，而是一种沉坠感，仿佛连光线都被拉得往下陷。几片残灰从瓦砾堆里浮起，自动飞向黑球，融入其中。
它开始膨胀，虽未成型，但已显出人形轮廓。
陈小满咬牙，猛地将白小染往身后拽了半尺，又用膝盖顶了下黄大贵的肩膀，确保两人离那团东西远些。他自己则往前踏了一步，教主令高举过头。
“你说得对。”他嗓音哑得厉害，像是喉咙里塞了沙，“我是孤星，克亲、招灾、没人愿意靠近。”
他顿了顿，嘴角扯了一下。
“可你也忘了——正因为没人陪，我才练出了挨打不死的本事。”
话音未落，那黑影猛然一震，整团齑粉如潮水般涌来，直扑面门。
就在即将触碰到他额头的一瞬，一道金光自斜后方射出。
“嗤——！”
像是热铁扎进冰块的声音。
金线贯穿黑球中心，将其钉在半空。那团影子剧烈扭曲，发出一声尖锐的嘶鸣，却再无法前进分毫。
陈小满回头。
白小染睁着眼。
她的眼睛不再是人类瞳色，而是纯粹的金色，像熔化的铜液灌进了眼眶。没有焦距，也没有情绪，只有一股古老而冰冷的威压从中溢出。
她的手指微微抽动，腹部那撮新生狐毛根根立起，泛着微弱的金芒。刚才那一击，正是从她眼中射出的锁魂之光。
“定住三息。”她在梦中呢喃，眼皮都没抬，“别浪费。”
陈小满点头，抓起陶瓶就冲上前。
瓶盖早就拧松了，他单手一抖，整瓶井水泼向空中。
水珠洒出时，在阳光下划出细密的弧线，像一场微型雨幕。每一滴落下，都与黑粉接触，发出“滋滋”的灼烧声。
黑影拼命挣扎，但被金光锁住，动弹不得。它的脸开始龟裂，嘴还在张合，却发不出完整音节，只剩断续的呜咽。
水落尽。
那团东西迅速变硬，颜色由黑转青，最后凝成一尊寸许高的石雕——眉眼依稀是柳七爷的模样，双手蜷曲在胸前，像是临死前想抓住什么。
“啪。”
石雕坠地，砸在一块混凝土残片上，一角崩裂，掉进裂缝里。
金光收回。
白小染的眼睛恢复原样，眼皮一垂，重新陷入昏睡。她胸口起伏极轻，几乎看不见。
陈小满站在原地，喘得厉害。
他低头看着地上那块碎石，确认它不再动弹，也没散发任何气息。伸手探了探，石雕冰凉，毫无灵性波动。
他松了口气，腿一软，单膝跪地。
掌心传来刺痛——陶瓶摔在地上碎了，碎片割破了他的手。血顺着指缝往下滴，落在石雕残片旁边，晕开一小片红。
他没管，只是把教主令插进腰带，伸手将白小染往断墙边挪了挪，又顺手把黄大贵的尾巴从钢筋底下抽出来，搭在相对平整的地面上。
阳光越来越亮。
他靠坐在墙根，闭上眼，耳朵却竖着。
三十秒过去。
一分钟过去。
四周安静得只剩下风掠过废墟的呼啸。
他睁开眼，盯着天空。
蓝得干净，云走得慢，像个没事发生过的早晨。
可他知道不对。
教主令又响了。
这次不是震动，是某种规律的跳动，像心跳。
他把它拿下来，翻到背面。
那行字还在：“它没死，只是换了壳。”
字迹比刚才清晰了些，边缘甚至有点发红，像是刚刻上去不久。
他盯着看了两秒，忽然觉得手腕内侧一阵痒。
低头一看，那道结痂的伤口正在渗血。不是破裂，是血自己往外冒，一滴一滴，顺着小臂流下来。
他撩起袖子。
血流经的地方，皮肤下隐约有东西在动，细细的，像虫子爬。
他猛地攥紧拳头。
就在这时，黄大贵的尾巴突然抽了一下。
白斑闪了半秒，随即熄灭。
白小染的鼻翼微不可察地动了动，睫毛颤了颤，却没有醒来。
陈小满慢慢抬起右手，把教主令横放在膝上。
他的左手还按在伤口上，血从指缝里渗出来，滴在令牌正面。
“掌堂”二字吸收血液，微微泛出一层暗光。
他没说话，只是盯着前方空地。
那里，石雕的碎片静静躺着。
其中一块，边缘忽然轻轻跳了一下。
像被人用指甲弹了一下。