断鼓槌还插在地缝里，像一根歪斜的旗杆。
陈小满低头看着胸前那个破洞，布料边缘焦黑卷曲，像是被火燎过。他没伸手去摸，也没出声。只是慢慢抬起手，把断鼓槌往里又推了一寸。地面震了一下，裂缝渗出的红光短暂地暗了下去。
他身体已经半透明，从指尖开始，像是被风吹散的烟。可他还站着，膝盖没弯。
怀里的小狐狸动了动，雪白的毛被冷汗浸湿，贴在皮上。它睁开眼，瞳孔缩成一条细线，死死盯着陈小满的脸。喉咙里发出一点声音，像哭又不像。
陈小满察觉到了，低头看它。嘴角抽了一下，想说话，却只咳出一口带着热气的雾。那雾在空中没散，反而被地面吸了回去，融进裂缝。
小狐狸突然挣扎起来，用前爪拍他胸口，力道小得几乎感觉不到。但它没停，一下一下，像是在打他，又像是在提醒什么。
陈小满闭上眼，脑海里闪过黄大贵最后一次笑的模样。那张傻脸，那句“还差五年”。
他咬了下牙根，没哭，也没喊。只是把断鼓槌握得更紧了些，另一只手按在地缝边缘。掌心立刻传来刺痛，像是有无数根针往骨头里钻。
小狐狸猛地张嘴，一口咬在他手腕上。
血流出来，顺着它的嘴角滑下，滴在脚边的五仙铜钱上。铜钱嗡地一震，其中一枚翻了个面，字朝上。
紧接着，小狐狸仰头，喷出一团火。
那火不是红的，也不是蓝的，是种说不出的颜色，像是从它身体最深处挤出来的。火苗落在铜钱上，瞬间蔓延成一个圈，把陈小满围在中间。
他猛地睁眼，一股热流从手腕冲进胸口，直奔四肢。原本僵住的手指能动了，腿也不再发软。
但那热流不对劲。它不是暖的，是烫的，像烧红的铁水在血管里跑。他低头看自己的手，透明的部分开始变实，可皮肤底下浮起一层淡淡的狐纹，一闪即逝。
小狐狸瘫在他怀里，连抬头的力气都没了。眼睛还睁着，盯着他，像是在等一个回应。
陈小满明白了。
这是“共生术”。
他没学过，也没听过，但这一刻，他懂了。这不是救命的法子，是拿命换命的术。白小染把自己的根儿抽出来，塞进他身体里，只为让他多站一会儿。
他喉咙动了动，想说“别”，可话没出口，意识已经开始模糊。
眼前景象变了。
他看见一片雪地，自己躺在地上，浑身是血。一只白狐趴在他胸口，用舌头舔他脸上的伤口。雪下得很大，可那只狐的毛一直干干净净。
他又看见堂口刚立那天，香案前跪着，白小染站在他身后，尾巴轻轻搭在他肩上。她说：“从今往后，你的命，我守。”
画面碎了，再一转，是奶奶年轻时的样子。她站在一座石门前，手里拿着一面鼓，对一个穿长衫的男人说：“你走吧，这阵眼，我来守。”
陈小满猛地抽了口气，像是被人从水里捞出来。
他发现自己还在原地，但身体已经不完全是自己的了。他能感觉到白小染的痛，她每呼吸一次，他胸口就跟着抽一下。她的灵力在流失，像沙漏里的沙，一点点漏进他体内，又从他指尖流进地缝。
他抬起手，发现指尖又开始透明。
可这一次，他没慌。
他反手抓住小狐狸的爪子，轻轻捏了捏。然后，他把自己的血抹在五仙铜钱上，五枚铜钱同时亮起微光，围成的圈缩了一圈，压住地缝。
红光挣扎着往上顶，被铜钱压了回去。
就在这时，石台中央浮出一个人影。
是奶奶。
她不再是模糊的轮廓，而是清晰得像是昨天才离开。她穿着那件洗得发白的蓝布衫，头发用一根木簪别着，站在那儿，看着他。
“你撑不住多久。”她说，“这术不是长久之计。”
陈小满没看她，只是低头看着怀里的狐狸。
“我知道。”
“你知道什么？”奶奶走近一步，“你以为这是牺牲？这是开始。掌堂大教主，不是头衔，是代价。你要跟这阵眼长在一起，慢慢变成它的一部分。记忆会淡，感情会冷，最后连自己是谁都记不清。”
陈小满终于抬头。
“黄大贵答应过奶奶，要护我三十年。”
奶奶皱眉：“那跟你有什么关系？”
“他做到了二十七年。”陈小满声音很轻，“还差三年。这三年，我来补。”
奶奶盯着他看了很久，忽然笑了下。
“你命格残缺，天生不聚灵，连请神都要靠血引。你凭什么觉得自己能撑住？”
“凭我站在这儿。”他说，“凭他们信我。”
奶奶没再说话。她抬起手，指向地缝深处。
“那你得明白，每压一次阵眼，你就离人远一步。下一次，可能就是眼睛看不见了，再下一次，耳朵听不到了。到最后，你连痛都感觉不到，只剩下意识，困在这儿，守着这条地脉。”
陈小满低头，看着自己已经透明到手肘的手臂。
他没回答。
只是把断鼓槌拔出来，又重新插进地缝，更深了些。
五仙铜钱嗡鸣着，围着他转了一圈，最后停在脚边，字面朝上。
小狐狸在他怀里轻轻动了下，尾巴尖勾住他一根手指。
他伸手摸了摸它的头，低声说：“这次，换我背你。”
话音落，他闭上眼，主动将体内残存的灵力推向地缝。不是被动维持，而是主动注入。那股力量虽弱，却稳稳地压住了裂缝。
他的身体开始发亮，不是透明，而是像夜里的一盏灯，微弱，但没灭。
奶奶的身影渐渐淡去，最后一句飘在空中：“你要是后悔，现在还来得及。”
陈小满没睁眼。
他只是把小狐狸往怀里拢了拢，另一只手握紧了断鼓槌。
地面震动减缓，红光退去，裂缝边缘开始结出一层薄薄的灰壳，像是伤口在结痂。
可就在这时，他胸口突然一紧。
像是有什么东西被抽走了。
他低头，发现怀里的小狐狸不见了。
不是消失了，是彻底退化了。那只巴掌大的雪白狐狸，变成了一团毛茸茸的影子，贴在他心口，几乎看不出形状。它还在呼吸，但每一次起伏都像是最后一次。
陈小满伸手去碰，指尖穿过了那团影子。
他没动，也没出声。
只是把断鼓槌横放在胸口，五仙铜钱缓缓浮起，绕着他转了一圈，最后停在肩头，像一副看不见的铠甲。
他站着，一动不动。
地缝安静了。
可他知道，这只是开始。