特里劳妮被驱逐的寒意尚未散去，一封盖着马尔福家族纹章、由一只神情倨傲的金雕送达的吼叫信，便在斯莱特林公共休息室里炸响，将卢修斯推向了风口浪尖。
彼时正是傍晚，休息室内人影憧憧。那封红色的信件不顾卢修斯瞬间阴沉的脸色，自动飞到他面前展开，阿布拉克萨斯·马尔福那冰冷、愤怒、带着不容置疑威严的声音如同惊雷般滚过整个地窖：
“卢修斯·马尔福！你的一意孤行已将家族的耐心消耗殆尽！诺特家族已再次提出联姻，这是稳固联盟、挽回声誉的最后机会！我给你最后一次选择——接受与诺特小姐的婚约，重返家族正轨，否则，你将被永久逐出族谱，马尔福之名与你再无瓜葛！好自为之！”
吼声在寂静的休息室里回荡，每一个字都像鞭子抽打在空气里。所有人都惊呆了，目光齐刷刷地聚焦在卢修斯身上。潘西·帕金森脸上先是错愕，随即露出一丝幸灾乐祸的快意。达芙妮·格林格拉斯则担忧地看向站在不远处的林晚。
卢修斯面无表情地站在原地，手中的蛇头手杖握得指节发白。他没有去看任何人，只是死死盯着那封在他面前燃烧殆尽的吼叫信灰烬，灰蓝色的眼眸深处，是翻涌的、几乎要冲破冰封的怒火与一种被逼至绝境的冰冷。他没有说一个字，转身，黑袍划出一道决绝的弧线，径直离开了公共休息室。
压抑的寂静被打破，窃窃私语声如同潮水般涌起。
林晚站在原地，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。她早知道这一天会来，却没料到是以如此公开、如此羞辱的方式。永久逐出族谱！这意味着卢修斯将彻底失去马尔福这个姓氏的庇护，甚至可能面临家族某些极端势力的清算。
当晚，她在一条僻静的走廊里找到了独自伫立的卢修斯。他背对着她，望着窗外漆黑的夜色，周身散发着生人勿近的冰冷气息。
“你……”林晚刚开口。
“我不会回去。”卢修斯打断她，声音沙哑却斩钉截铁，“哪怕被逐出族谱，我也绝不会接受那桩可笑的婚约。”他转过身，眼中是破釜沉舟的决然，“只是……这会连累你。一个被家族抛弃、一无所有的前继承人……”
“你以为我在乎的是那些吗？”林晚走到他面前，仰头看着他，目光清澈而坚定，“卢修斯·马尔福，我认识你的时候，你已经是霍格沃茨的级长，是斯莱特林的找球手，是那个会和我讨论兵法、会送我长安画卷的人。马尔福的姓氏或许能带来权势，但它定义不了你。”
她的话像一道暖流，稍稍融化了他周身的冰寒。他深深地看着她，眼中情绪复杂。
然而，林晚知道，仅仅言语的支持不足以应对眼前的危机。阿布拉克萨斯的最后通牒像一柄悬顶之剑，巨大的压力可能会将卢修斯逼向不可控的方向。她需要一个更直接、更强烈的刺激，既能暂时转移诺特家族的注意力，也能迫使卢修斯彻底看清自己的内心，打破他因骄傲和责任感而可能产生的、试图“独自承担”的愚蠢念头。
一个大胆而冒险的计划在她心中迅速成形。
她找到了德拉科·马尔福。这个少年此刻正因家族的剧变和哥哥的处境而惶惑不安，独自躲在空教室里。
“德拉科，”林晚开门见山，语气是前所未有的严肃，“你想帮你哥哥吗？”
德拉科愣了一下，灰蓝色的眼睛里带着警惕和疑惑：“怎么帮？”
“陪我演一场戏。”林晚直视着他的眼睛，“一场……能让父亲和诺特家暂时转移视线，也能让你那个固执的哥哥别再想着一个人扛下所有的戏。”
她将自己的计划低声告知。德拉科听完，脸上先是露出难以置信的神情，随即，一种混合着恶作剧的兴奋、对挑战兄长权威的隐秘渴望、以及一丝真正想要帮忙的冲动，在他眼中交织。
“你……确定要这么做？”德拉科声音有些干涩，“卢修斯他……可能会很生气。”
“有时候，愤怒比沉默和自我牺牲更好。”林晚语气平静，“你只需要配合我，在‘合适’的场合，表现出我们关系‘非同一般’即可。其他的，交给我。”
德拉科犹豫了片刻，最终，对兄长的复杂情感和对这场大胆戏剧的参与感压倒了一切，他点了点头。
几天后，图书馆。
卢修斯正在禁书区附近查阅一份关于古代契约魔法的文献，眉头紧锁。忽然，他听到了一阵熟悉的说笑声。他抬起头，透过书架的缝隙，看到了让他血液几乎凝固的一幕——
不远处的阅读区，林晚和德拉科并肩坐在一起，面前摊开着同一本书。德拉科正指着书上的某处，侧头对林晚说着什么，脸上带着一种他从未见过的、略显笨拙却努力表现出的亲昵笑容。而林晚，则微微侧耳倾听，唇角含着一抹浅淡而……刺眼的温柔笑意，甚至偶尔会因德拉科的话而轻轻点头，发间的步摇随着她的动作微微晃动。
两人靠得很近，姿态自然而熟稔，仿佛这样的场景已经发生过无数次。
卢修斯手中的羊皮纸被他无意识地攥紧，发出轻微的“嘎吱”声。一股灼热的、带着毁灭意味的怒火混合着尖锐的刺痛感，瞬间冲垮了他所有的理智和冷静！他死死地盯着那副“兄友弟恭”、“和谐美好”的画面，灰蓝色的眼眸中，冰层碎裂，露出底下翻涌的、近乎疯狂的黑暗漩涡。
他想起父亲的信，想起诺特家族的逼迫，想起自己可能一无所有的未来……而此刻，他视为唯一的光、唯一想要紧紧抓住的人，却和他那个愚蠢的弟弟……
一种被彻底背叛、被全世界抛弃的暴戾情绪，如同毒藤般缠绕上他的心脏。
他没有上前质问，也没有发出任何声音。他只是缓缓地、缓缓地后退了一步，将自己完全隐入书架的阴影之中。那双注视着林晚和德拉科的眼中，最后一丝温度彻底熄灭，只剩下纯粹的、冰冷的、即将择人而噬的黑暗。
假面舞会，已然开场。而观众眼中燃起的，是足以焚毁一切的黑化火焰。
（本章完，字数：约1980字）