袁静雪在书房翻看着《青年杂志》，心烦意乱。上面陈独秀那篇《敬告青年》字句如刀，刺得她心头乱跳。
“自主的而非奴隶的”…
“进步的而非保守的”…
句句都像在抽打这新华宫里的荒唐。
窗外，中南海已经结了薄冰，就像她此刻的心情。
家庭教师张先生放下《孟子》，关切地问：
“三小姐可有疑惑？”
袁静雪叹气：
“张先生，陈先生说‘万事当以民为本’，可眼下这‘洪宪’......大哥他们......”
她说不下去了，心里乱得很。
张先生捋着胡须，低声道：
“孟子曰：‘民为贵，社稷次之，君为轻’。这道理，千古不变。三小姐聪明，应该能分辨。”
袁静雪突然起身：“张先生，我去二哥书房找本书。”
袁克文的书房还是老样子，纸墨狼藉。
她在废纸篓前蹲下，手指在碎纸片间翻找。
那些被揉皱的报纸团，像是被人随手丢弃的秘密。
她小心地展开其中一个纸团。
《顺天时报》的字迹慢慢显露出来，上面的内容，和父亲每日翻阅的那份全然不同。
她的手指停住了。
这一刻，她忽然想起二哥说过的话，想起他欲言又止的神情。
原来他早就知道。
知道大哥作假，知道父亲被蒙在鼓里，也知道这府里人人都戴着面具。
她捏着那张报纸，在书房里站了很久。
窗外的天色暗下来了。
暮色降临，袁世凯与杨度在书房观星。
杨度指着星图，声音飘忽。
恍惚间，五百年前的记忆如潮水般涌来。
他仿佛又站在燕王府中，对着那位雄心勃勃的王爷说话。
“王爷......”
他脱口而出，随即猛地惊醒，急忙改口：“大总统请看，此乃‘帝星入中宫’之吉兆......”
他感到姚广孝的记忆在体内翻腾，几乎要控制他的神智。
这一瞬间，他分不清自己到底是谁，是辅佐燕王夺江山的道衍和尚，还是为袁世凯谋划帝制的杨皙子。
他强自镇定，却觉得后背已经湿了一片。
“爹！”
袁静雪闯进来，将报纸放在桌上，“您看看这个。”
袁世凯仔细辨认报纸上的字句，脸色渐渐阴沉。
杨度捻着佛珠，心里明白这场戏快要演到头了。
五百年的轮回，似乎又要重演。
空气仿佛凝固了。
袁世凯猛地拍案而起：
“叫克定滚过来！”
他既是因为被欺骗而愤怒，也是因为那个皇帝梦被打破而恼火。
第二天清早，袁静雪被院中的鞭打声惊醒。
透过窗户，她看见大哥跪在结霜的石板上受罚。
杨度在不远处煮茶，神情复杂。
“三小姐安。”
杨度斟了杯茶递过来，“令尊说您有慧眼。”
晨钟响起，袁静雪忽然觉得满园的腊梅香里，混着一股陈腐的气息。
这个家，这个国，都让她感到窒息。
而杨度眼中的恍惚，更让她心生不安。
地牢里头又潮又冷。
油灯光不太亮，勉强照见这窄小的牢房。
空气里有霉味、尿臊味，还有一种说不出的憋闷。
麻脸狱卒用棍子捅了捅炭盆，溅起几点火星。
“这差事真他娘晦气，守着个哑巴似的女人。”
圆脸狱卒啃着干馍，含糊应道：
“少说两句，这可是要犯。”
无尘靠墙坐着，脚镣在石地上磨出细碎的声响。
她听见外间传来熟悉的脚步声，心头一紧，是林承启。
铁链子一响，牢门开了。
林承启抱着两坛酒，还提个油纸包，大步走了进来。
酱牛肉的香味一下子冲淡了牢里的臭味。
“哥几个！今天吃好的！”
他嗓门很大，故意装得很热闹，把酒和肉往外面那张破桌子上一放。
麻脸狱卒眯起眼：
“林爷，您这会儿来不合规矩吧？上头刚吩咐过，这犯人要严加看管。”
“正是为这事来的。”
林承启压低声音，“袁大总统密令，要引蛇出洞。”
圆脸狱卒凑过来：“什么意思？”
林承启打开一坛酒，酒味很冲。
他放低声音，有点神秘地说：
“袁大总统亲自交代的！段总长那边说了，得让里头那女人觉得今晚要遭大罪！得吓破她的胆！”
他一边说，一边从身后摸出一把亮晃晃的小刀，像剃头匠用的那种，啪地放在油腻的桌面上，
“瞧见没？家伙都备好了！”
旁边正啃鸡爪子的圆脸狱卒吓得一哆嗦，差点噎着：
“林、林爷！这……这不合规矩啊！哪有用修脚刀动刑的？”
“规矩？”
林承启笑了一声，凑近两人，声音更低了，眼睛却往无尘那边瞄，想让她听见些，
“大总统有密令！这女人是鱼饵！得让她觉得自己能跑！等她一跑，后面跟着的人才是大鱼！懂不懂？咱们仨今晚就装样子，装成喝醉了没看住人！”
他拿起另一坛酒，塞到麻脸怀里，“喝！放心喝！喝完就睡！功劳，大家平分！”
麻脸狱卒一把按住酒坛：“林爷，把话说清楚。什么大鱼小鱼的？”
林承启不慌不忙，从怀里摸出个铜牌往桌上一拍：“认得这个吧？总统府侦缉处的牌子。”
圆脸凑近细看，倒吸一口凉气：“真是侦缉处的......”
麻脸冷笑：
“林爷，您前阵儿刚被停职，这会儿拿着总统府的令牌？”
林承启心头一紧，面上却笑：
“停职是做给外人看的。麻五爷那边已经上钩了，今晚必来劫狱。”
“麻五爷？”
圆脸惊呼，“丐帮那个？”
“正是。”
林承启趁机倒酒，“来，边喝边说。”
地牢里油灯忽明忽暗，映得三人脸色阴晴不定。
“实话告诉你们，”林承启压低声音，
“这女的是个鱼饵。袁大总统要钓的是她背后那条大鱼——郑疏秀。”
麻脸冷笑：“那与我们何干？”
“今夜必有人来劫狱。”
林承启目光扫过二人，
“你们想想，到时候刀剑无眼，你们俩守在这里，是挡还是不挡？挡了，乱党下手狠毒；不挡，上头追究下来......”
圆脸脸色发白：“这......”
“我有一计。”
林承启凑近，
“你们只管喝醉趴下，装作什么都不知道。等我带人走时，你们就喊几声追捕，既保全性命，又能交差。”
麻脸眯起眼：
“林爷，您这主意倒好。可要是人真从我们眼皮底下跑了......”
“跑不了。”
林承启敲敲桌子，
“外头早有埋伏。我这是奉命引蛇出洞，顺藤摸瓜。你们配合好了，到时候功劳簿上少不了你们的名字。”
麻脸和圆脸互相看看，还是不太信。
麻脸舔舔嘴唇，看看酒肉，又瞄瞄无尘：
“林爷……您跟里头那位……不是挺熟吗？上回您跟她一块儿逛街，我可看见了……”
林承启心里一紧，脸上却堆起不在乎的笑：
“熟？屁！人家清高得很，看不上咱这种人！上次是我好心！结果呢？热脸贴了冷屁股！她还骂我‘不配跟她走一道’！想想就生气！”
他故意提高了点声音，想让牢里的无尘听见。
无尘闭着的眼皮动了一下，还是没睁眼。
她记得。那是行动前一晚，为了不连累他，她确实说了很伤人的话，逼他走了。
现在再听，每个字都像针扎。
林承启见无尘没反应，心一横，决定再加把火。
他抓起修脚刀，哐啷一声推开里间牢房的破木栅栏门，大步走了进去。
油灯的光晕落在无尘脸上，更显苍白。
林承启站在她面前，阴影笼罩下来。
他看着她，几天不见，人更瘦削了，下颌线绷得紧紧的，那股清冷劲还在，却添了抹挥之不去的疲惫和...脆弱？
他心头猛地一揪，像被什么东西攥住了，又酸又涩。
还带着点说不清道不明的怒气。
气她的倔，气她的不告而别，更气她把自己撇得干干净净。
他强迫自己换上那副痞里痞气的腔调，声音不大，却字字清晰，带着刻意的轻佻和挑衅，句句都往她心窝子里戳：
“哟！这不是咱们冰清玉洁的无尘姑娘吗？几天不见，怎么混到这步田地了？袁二爷呢？您那位相好的贵公子呢？怎么不来救您呐？哦！想起来了，二爷自己个儿还在瀛台水云榭里喝西北风呢！啧啧啧，你说你，放着好好的公子哥儿不跟，非要去当什么乱党？现在好了，蹲大牢，等着挨刀子，舒服了？”
无尘终于睁开了眼。
那眼神像淬了冰的刀子，直直刺向林承启，里面翻涌着痛苦、屈辱和一丝被戳破心事的狼狈。
她死死咬着下唇，才没让那声哽咽溢出来。
她明白他的用意，是要激怒她，是要演戏给外面的狱卒看。
可这些话，句句都像鞭子抽在她心上，尤其是提起袁克文...那个她确实有过心动、此刻却无力也无颜面对的人。
“你...”
她只挤出一个字，声音沙哑得厉害。
“我？我怎么了？”
林承启俯下身，凑得更近，脸上是夸张的、带着恶意的笑容，眼神却复杂地交织着焦急和心疼，用只有两人能听到的气声飞快催促，“快！骂我！越难听越好！快啊！”
无尘看着他近在咫尺的脸，那副故意装出来的可恶嘴脸下，是掩不住的担忧和急切。
屈辱、心酸、还有一丝莫名的委屈，瞬间冲垮了她的防线。
她猛地抓起脚边那个豁了口的、盛着馊臭糊状物的破瓦碗，用尽全身力气，朝着林承启那张欠揍的脸狠狠泼了过去！
“滚！”
伴随着一声压抑到极致、带着哭腔的嘶喊。
哗啦！ 黏糊糊、散发着刺鼻酸臭的混合物精准地糊了林承启一脸！
糊住了他的眼睛，糊住了他的鼻子，顺着下巴往下淌。
那味道，熏得他眼前一黑，胃里一阵翻江倒海。
“呕...呸！呸呸呸！”
林承启猝不及防，被这“生化武器”袭击得连连后退，狼狈不堪地抹着脸。
心里哀嚎：成了！就是味儿也太冲了！
但他戏不能停，立刻跳脚大骂，声音都气得变了调：
“好你个不知死活的臭娘们！敢泼老子？！反了你了！看老子不把你...”
突然，地牢外传来一声猫头鹰叫。
林承启顾不上脸上还在滴落的馊水，一个箭步冲出牢房，
“听到了吧，时候快到了。二位，这酒是喝还是不喝？”
圆脸看向麻脸，麻脸盯着林承启看了半晌，突然抓起酒碗：
“喝！既然林爷把话说到这份上，咱们就按林爷说的办！”
他拍开泥封，酒香四溢。
三人举碗相碰。
麻脸凑近低语：
“听说外头的革命党人也在找这女人？”
“胡说八道！”
林承启手一抖，酒洒了些，“喝酒喝酒。”
里间牢房，无尘静静听着。
酒过三巡，麻脸和圆脸果然醉醺醺地趴倒在桌上。
林承启正要动作，麻脸忽然抬起头，眼神清明：
“林爷，最后问一句——您真是奉了大总统的令？”
林承启坦然回视：
“我若是骗你，天打雷劈。”
麻脸点点头，从腰间解下钥匙串，取出脚镣钥匙放在桌上，这才真正醉倒过去。
“二位哥哥躺好！我去追‘大鱼’！”
林承启喊了一声，抓起钥匙，快步走向里间牢房。
无尘早已站起身，目光复杂地望着他。
林承启俯身打开了无尘的脚镣，
“快走！”他低声道。
这时圆脸醉醺醺举着烙铁过来：
“让、让她尝尝这个！”
林承启大惊，这要是真烫着还了得！
“圆脸哥！快躺下！戏开场了！”
林承启一边假装扑打被酒浇灭大半、只剩烟和零星火苗的炭盆，一边压低嗓子催那吓呆的圆脸，
“醉倒！快！大鱼要来了！装死别动！”
圆脸这才明白过来，想起“密令”和“功劳”。
“哎哟”一声，顺势倒在地上，闭着眼哼唧：
“晕……晕得不行了……”
麻脸酒量不济，早已醉倒，打起了呼噜。
林承启紧紧抓着无尘的手腕，凭着来时的记忆，低头钻过一道矮门。
地牢里只剩下呛人的烟味、酒味、糊味，还有两个“醉死”的狱卒一声高一声低的呼噜。
刚拐过一个弯，前方通道尽头突然传来脚步声和灯笼的光晕！
林承启心头一紧，猛地将无尘拽进旁边一个堆放杂物的凹洞，两人紧贴着冰冷的墙壁，屏住呼吸。
“…刚才那边啥动静？轰隆一声？”
一个守卫的声音传来。
“管他呢，估计又是那帮孙子喝多了闹腾。林承启那小子，不是又去讨好里头那女犯了？”
另一个声音带着不屑，“袁大总统都不待见他了，还蹦跶个什么劲儿…”
脚步声和谈话声渐渐远去。
“帮把手。”
林承启低声道，两人费力移开杂物，后面露出一个仅容一人匍匐通过的洞口，黑黢黢的，冷风从中灌入。
“跟着我，爬出去就是护城河边。”
林承启率先钻了进去。
无尘深吸一口气，也紧随其后。
就在快到出口，已经能看到稀疏星光和晃动草影时，外面突然传来几声短促的呼哨！
紧接着是几声闷响和压抑的搏斗声！
林承启心里一沉，加速爬出洞口，无尘也跟着钻出。
眼前是紫禁城护城河荒芜的岸边，月光下，只见几个黑影扭打在一起。
定睛一看，竟是三个穿着破烂、身手矫健的乞丐，正将一个试图发出警报的巡逻哨兵按倒在地，利落地用破布堵嘴捆绑。
为首一个老乞丐，脸上沟壑纵横，正是丐帮长老麻五爷。
老人看见林承启，眼眶发红：
“好小子！还以为你真投靠袁世凯了！”
“五爷，先出去再说！”林承启急道。
众人齐聚在一起，麻五爷拍着林承启的肩：
“委屈你了......这些年，大伙都错怪你了。”
林承启摇摇头，看向无尘。
她站在月光下，脸色依然苍白，眼里却有了光。
“快走！”
麻五爷催促，“巡捕房马上就到！”