而另一边，已经走出一段距离的锈爪帮众人，此刻也收起了那副嬉皮笑脸的模样，低声议论起来。
“头儿，刚刚怎么不……”一个瘦小的猫人凑到首领身边，用手在脖子上比划了一个抹喉的动作，眼中凶光毕露，“他们只有两个人，还受了伤，我们这么多人，还不能趁机吃下他们？那可是金齿手下的精锐，身上肯定有不少油水！”
“不……蠢货！现在还不到时候！”猫人头领浑浊的眼睛里闪过一丝奸诈狡猾的光芒，他压低声音骂道，“你没看到吗？刚才他们已经替我们‘探过路’了！那四个戴面具的家伙，比我们想象的还要扎手！连金齿的精锐都在他们手下吃了亏！”
“哦！我明白了！”另一个稍微机灵点的猫人恍然大悟，“大哥你的意思是，让金齿的人先去消耗‘面具四剑客’，等他们两败俱伤，我们再趁机出手，夺取宝物？”
“错！大错特错！”猫人头领猛地展开手掌，然后五指骤然收紧，狠狠一握，脸上露出了贪婪而凶狠的笑容，仿佛要将一切都攥在手心，“我全都要！‘面具四剑客’的宝物，我要！他们的命，我也要！甚至……金齿那个死胖子（或者可能已经死了）的地位、地盘、财宝，我也要一并接手了！这才叫真正的‘一箭三雕’！嘿嘿嘿……”他发出一阵低沉而阴险的笑声，在幽暗的管道中回荡。
艾尔四人并不知道他们离开后，管道深处发生的这场短暂而各怀鬼胎的会面与算计。他们带着刚刚采购的物资，凭借着艾尔【水镜术·改】的侦查和雷奥尼斯反追踪的经验，小心翼翼地绕了几个圈子，确认没有尾巴跟随，才最终回到了那隐藏于锈蚀峡谷深处、如同世外桃源般的绿洲遗迹。
将物资妥善存入“黎明使者号”那宽敞的仓库后，四人聚集在驾驶舱内，气氛有些沉重。
“情况比我们预想的更糟。”雷奥尼斯率先打破沉默，赤色的眼眸中寒光闪烁，“金齿的人不会罢休，还有从杜拉村追过了的‘锈爪帮’也明确站到了对立面，盯上了我们。我们在开普敦的活动空间被严重压缩，大规模采购魔晶石的风险极高。”
爱丽丝气呼呼地一拳砸在控制台上（幸好控制台足够坚固）：“难道就因为这群混蛋，我们回家的计划就要搁浅了吗？！”
“冷静，爱丽丝。”艾尔安抚道，他的大脑在飞速运转，“硬碰硬不是办法，我们需要改变策略。”他看向雷奥尼斯，“雷奥尼斯大哥，以你的经验，除了常规的店铺和黑市，还有没有其他可能获取大量高纯度魔晶石的途径？比如……某些被遗忘的仓库？或者……不那么守规矩，但或许能进行一次性大宗交易的独立渠道？”
雷奥尼斯沉思片刻，缓缓道：“有。开普敦城建立千年，经历过无数势力更迭和战乱。一些古老家族或势力衰败后，其秘密仓库或储备点可能就此湮没。另外，确实存在一些游走在灰色地带、专门处理‘烫手山芋’或进行大宗隐秘交易的独立掮客。但是……”他顿了顿，语气凝重，“与这些人打交道，风险比面对‘暗影之鳞’和‘锈爪帮’更大。他们毫无信誉可言，黑吃黑是家常便饭。”
“风险再大，也值得一试。”艾尔眼神坚定，“我们不能再被动等待了。必须主动出击，寻找机会。”他摸了摸头上的“魂栖之冠”，“或许……它可以帮我们感知到那些被隐藏起来的、高浓度能量的地点？”
就在这时，一直安静聆听的罗拉娜忽然轻声开口，碧色的眼眸中带着一丝不确定：“或许……我们不一定非要局限于‘购买’？”
众人的目光瞬间集中到她身上。
罗拉娜继续道：“我记得，艾尔你曾经说过试试能不能把那房间里的机器给连接到魔法飞艇上，”她期盼的看着艾尔，“怎么样，艾尔你学会魂栖之冠里的知识里有没有这方面的知识？还有在探索飞艇下层引擎舱附近时，我看到了一些结构图。‘黎明使者号’的能源核心，似乎是一种非常高效的能量转化矩阵。它理论上可以吸收并转化多种形式的能量，不仅仅是高度提纯的魔晶石……或许，某些富含特定元素或生命能量的天然物质，也能被它利用？只是效率可能低一些？这两者能不能结合起来？”
艾尔闻言，眼睛猛地一亮！“对啊！我怎么没想到！”他立刻通过“魂栖之耻”连接飞艇数据库，快速查询能源系统的详细说明。
片刻后，他脸上露出了混合着惊喜和棘手的神情：“罗拉娜说的没错！‘黎明使者号’的能源系统确实非常先进，它配备了多套能量转化模块。除了标准的高纯度魔晶石，它还能吸收并转化以下几种能量源：
1.高浓度元素结晶：比如纯净的火元素晶核、风元素碎片等，虽然能量密度不如顶级魔晶，但如果能找到足够数量，也能满足启动需求。
2.稳定的地脉节点能量：如果能找到并安全连接一条稳定的地脉能量支流，可以直接为飞艇充能，这是最理想、最持久的方式，但地脉节点通常被大势力占据或隐藏极深。
3.某些特定高阶魔物的能量核心：一些领主级甚至更强大的魔物，其核心蕴含的能量极其庞大，经过转化后也能使用，但猎杀风险和转化损耗都很大。
4.高纯度生命能量聚合体：比如某些传说级的生命之泉、远古神木之心等，能量温和而庞大，但更为罕见。”
这条信息无疑为他们打开了新的思路！获取能源的途径一下子拓宽了！