河西别院的冬日，阳光透过窗棂，在青石地面上投下冰冷而安静的光斑。药香弥漫的内室里，谢凛躺在暖榻上，胸膛的起伏已趋于平稳，只是脸色依旧苍白得近乎透明，仿佛上好的宣纸，一触即破。他昏迷了太久，久到连时光都似乎在这间屋子里凝固了。
木先生捻着银针，眉头紧锁，指尖在谢凛腕脉上停留了许久，才缓缓收回。一旁侍立的老军医和赵擎屏息凝神，连大气都不敢出。
“王爷的命……算是暂时保住了。”木先生的声音带着一丝疲惫，也有一丝难以置信的惊叹，“心脉处的淤塞已被金针强行冲开，那股阴邪之力也似乎被某种更精纯的阳和之气暂时压制了下去。云姑娘的医术……简直是鬼斧神工。”他看向谢凛的眼神复杂无比，这等伤势，换作常人早已死了十次，这位镇北王却硬生生扛了过来，其意志之坚韧，体魄之强悍，堪称怪物。
赵擎闻言，紧绷了数日的神经终于稍稍松弛，虎目微红，重重抱拳：“多谢先生！多谢先生救命之恩！”
木先生摆摆手：“分内之事。只是王爷神魂损耗过巨，加之心脉受损乃是根本，何时能醒，醒来后又能恢复几成，老朽……亦无把握。全看王爷自身的造化了。”
就在这时，榻上的人，那浓密如鸦羽的长睫，几不可察地颤动了一下。
极其细微的动作，却让一直死死盯着他的赵擎浑身一震，几乎以为自己眼花了！他猛地扑到榻边，声音因激动而颤抖：“王……王爷？您……您能听见吗？”
木先生和老军医也立刻凑上前，紧张地注视着。
在三人灼热的目光下，谢凛的睫毛再次颤动，挣扎了许久，那双紧闭了不知多少时日的、深邃的眼眸，终于缓缓掀开了一条缝隙。初时，那眼神是涣散的，蒙着一层厚重的迷雾，空洞地望着帐顶繁复的藻井，仿佛迷失在无尽的虚无之中。
“王爷！”赵擎的声音带着哭腔，又怕惊扰了他，压得极低。
谢凛的瞳孔艰难地聚焦，视线缓缓移动，扫过赵擎激动得扭曲的脸，扫过木先生凝重的面容，最后落在陌生的、散发着药味的房间。他的眉头无意识地蹙起，似乎想开口，喉咙里却只发出嘶哑破碎的气音，干裂的嘴唇翕动着。
“水！快拿水来！”赵擎急忙喊道。
老军医手忙脚乱地端来温水，用小勺小心翼翼地喂到谢凛唇边。温水润过灼痛的喉咙，带来一丝微弱的生机。谢凛的喉结滚动了一下，眼神中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是一种深不见底的疲惫，以及……一丝锐利的、仿佛从地狱归来的冰冷清明。
“这……是哪里？”他的声音沙哑得如同破旧的风箱，每一个字都耗费着巨大的力气。
“王爷！这里是河西！甘泉镇！是李光弼都督的别业！您安全了！”赵擎连忙回答，语速极快，“是云姑娘！是云姑娘拼死将您从葬神山带出来的！她用了金针渡厄……”
“昭儿……”听到这个名字，谢凛涣散的眼神骤然凝聚，猛地想要撑起身子，却牵动了胸口的重伤，一阵剧烈的咳嗽，险些再次昏厥过去，脸色瞬间灰败。
“王爷不可动怒！不可动气！”木先生急忙按住他，快速施针稳住他翻腾的气血，“云姑娘无恙！她为了救您，耗尽心力，如今已潜入京城，设法联络太后，搜集云瑶罪证去了！”
京城？云昭独自去了京城？那个龙潭虎穴？！
谢凛的瞳孔猛地收缩，心脏如同被一只无形的手狠狠攥住，带来窒息般的痛楚！他闭上眼，脑海中瞬间闪过炼魂渊中云昭浑身是血、濒临崩溃的模样，闪过她最后那句“快走”的绝望呼喊……她伤得那么重，京城又是何等凶险！她怎么敢去？！！
滔天的怒火、蚀骨的心疼、以及无法保护所爱之人的无力感，如同岩浆般在他胸中翻涌，几乎要将他再次吞噬！但他死死咬着牙，硬生生将这股暴戾的情绪压了下去。现在，不是失控的时候。
他重新睁开眼，眼中已是一片骇人的平静，那平静之下，是即将爆发的火山。他看向赵擎，声音低沉而冰冷，带着不容置疑的威严：“说清楚。我昏迷之后，所有事。”
赵擎不敢怠慢，连忙将如何被白狼部所救，如何来到河西，云昭如何施展金针术，以及京城剧变、云瑶矫诏、太后被围、云昭冒险潜入等情由，尽可能简洁清晰地禀报了一遍。
每听一句，谢凛的眼神便冷一分，听到云瑶竟敢对太后下手，欲行鸩杀之举时，他眼底的寒意几乎凝成了实质的冰霜！指节因用力而发出咯咯的声响。
“好……好一个云瑶！好一个曹谨言！”他从齿缝里挤出这几个字，声音不大，却带着尸山血海中淬炼出的、令人胆寒的杀意，“本王……还没死呢！”
他尝试运转内力，丹田处却传来针扎般的剧痛和巨大的空虚感，心脉那被压制下去的阴寒之气也隐隐躁动。现在的他，虚弱得连一个孩童都不如。
但这并未让他绝望，反而激起了更深的恨意。他看向木先生：“先生，本王……需要多久能恢复行动？”
木先生沉吟片刻，实话实说：“王爷伤势乃根本之创，非寻常外伤可比。若要恢复基本行动，不受内力反噬，至少需静养一月。若要恢复功力……少则半载，多则……难说。”
一个月？太久了！京城局势瞬息万变，云昭孤身犯险，太后危在旦夕，他等不起！
谢凛眼中闪过一丝决绝：“有无……虎狼之法？能让我短期内站起来的法子？”
木先生脸色一变：“王爷！万万不可！您心脉脆弱，若强行用虎狼之药激发潜能，无异饮鸩止渴，轻则武功尽废，重则当场殒命！”
“本王问的是，有，还是没有？”谢凛的目光如两把冰冷的锥子，钉在木先生脸上。
木先生在他逼人的目光下，额头渗出冷汗，最终艰难地点了点头：“有……但代价太大！药王谷有一禁方，名为‘燃血丹’，可于十二个时辰内激发人体全部潜能，令重伤者亦能行动如常，甚至功力暂复七八。但药效过后……经脉俱损，生机大衰，寿元锐减！此丹历来被视为与敌同归于尽之用，王爷三思！”
燃血丹……与敌同归于尽……
谢凛沉默了片刻，缓缓抬起手，看着自己苍白修长、却连握拳都感到无力的手指，嘴角勾起一抹冰冷而残酷的弧度。
“备药。”
两个字，轻飘飘的，却重若千钧。
赵擎噗通一声跪倒在地，虎目含泪：“王爷！不可啊！云姑娘拼死救您，不是让您再去送死啊！京城之事，可从长计议，李都督已在谋划……”
“从长计议？”谢凛打断他，目光投向窗外灰蒙蒙的天空，仿佛能穿透千山万水，看到那座波谲云诡的皇城，“云瑶不会给我们时间。太后若死，云昭身份若暴露……便是万劫不复。”他收回目光，落在赵擎身上，语气平静，却带着不容置疑的决绝，“赵擎，记住，本王若死，河西军务，由你暂代，辅佐李光弼，稳住北境，等待……云昭归来。”
“王爷！”赵擎泣不成声。
“去准备吧。”谢凛闭上眼，不再多言。此刻，任何劝阻都是徒劳。他必须去京城，必须站在她身边，哪怕只能站一天，一个时辰！这是他欠她的，也是他身为人子、身为臣子、身为……一个男人，必须承担的责任。
屋内陷入死寂，只有炭火偶尔爆开的噼啪声。
远在千里之外的京城，慈宁宫的阴影中，云昭刚刚收到冯府柳氏冒险传来的最新密报——云瑶已定于两日后的子时，借曹谨言之手，以“太后忧思成疾，暴毙”为由，行鸩杀之实！太后将计就计，已暗中布置。
风暴，已至顶点。
而这场风暴中，最关键的棋子之一，那位本该在河西奄奄一息的镇北王，正以一种近乎自毁的方式，强行挣脱死神的束缚，要将这滔天巨浪，彻底搅翻！
惊雷，即将炸响。