无痕元年·七月十七，望江川大潮退后的第二日，日未出，雾先起。
雾是淡青色的，带着潮气与稻花的微甜，从江面漫上岸，又漫进圣城东南角的“星渊坊”。坊内万籁俱寂，唯有石板缝隙里偶尔传来“滴答”一声——那是昨夜大潮留下的一粒水珠，在替退去的江潮计时。
星渊阁铜环大门洞开，门槛内外却空无一人。门内那条直通藏星室的幽暗长廊，今日一反常态地亮着——墙壁上镶嵌的陨晶被人连夜擦拭，星屑浮动，像一条倒悬的银河。长廊尽头，乌木长案上摆着一只崭新的“星匣”。匣长三尺，通体由“月魄银”与“望江川沉水木”合铸，木纹里游走着极细的星辉，仿佛把整条江都封进了木心。匣面没有锁，只贴着一枚铜钱——正是那枚刻有“永和”二字、曾被红绳系过的旧钱。铜钱背面，新添一道稻穗形的烙痕，烙痕里渗出极淡的赤金。
商清羽跪在案前，指尖轻触铜钱，像在确认一个脉搏。她身后，依次立着九名星渊阁长老，人人腰间佩“星钥”，却无人言语。铜钱的另一侧，站着孟潮生——十一岁的稻主今日换了一身素白短衫，衣角以青线绣着一株抽穗的稻，脚踝上的铜钱已换成一条极细的银链，链坠仍是那枚“永和”钱，只是被稻魂火重新炼过，亮得像一粒凝固的晨星。
“吉时已近。”商清羽轻声开口，嗓音在幽廊里带出微微回响，“请阁主启誓。”
乌木案后，原本空无一人的地方，忽有星辉聚拢，凝成一道佝偻身影——星渊老祖商归元。老人今日未着蓝袍，只穿一袭灰布素衣，衣襟上别着半截枯稻穗，穗色金黄，与望江川稻魂同脉。他抬手，掌心浮现一卷残破的星图，图中央缺了一块，缺口形状正是一株稻。
“当年立誓，以星为商，以稻为粮，以江潮为证。”老人声音沙哑，却带着潮声般的回响，“今日稻魂归位，星渊当还旧债。”
他将星图平铺在案上，缺口正对星匣。匣盖无声滑开，一缕赤金火与一缕幽蓝星辉同时升起，火为稻魂，星为渊誓，二者在星图缺口处交汇，凝成一枚全新的“星稻纹”。纹成之瞬，整座星渊阁发出低低的嗡鸣，像巨鲸在深海中换气。嗡鸣里，商归元屈指一弹，星稻纹化作一道流光，没入孟潮生眉心。
少年眉心青光一闪，随即隐去。他只觉耳畔“嗡”地一声，仿佛有一条江在血脉里涨潮，潮声里裹着无数细碎的低语——是稻叶摩挲，是星鲟摆尾，是三年前那盏赤金灯火在风里轻轻摇晃。
“孟潮生听封。”商归元声音不高，却带着不容拒绝的庄严，“自今日起，你为星渊阁‘稻星使’，掌望江川通商之舟，主稻魂与星鲟之契。凡阁中舟队、货栈、星路，见稻魂火如见阁主。”
少年叩首，额头触地，声音仍带着童音，却一字一顿：“孟潮生，领命。”
商清羽起身，将星匣捧起，匣底自动滑出一枚巴掌大的“星舟令”。令以沉水木为骨，月魄银为帆，帆面烙印着稻穗与北斗，帆底悬着那枚“永和”铜钱，钱孔里穿过一缕赤金火，火作帆索。她将星舟令递到孟潮生手里：“舟令在手，江潮为翼。三日后，首航。”
……
同一时刻，帝宫昼极台。
铜炉重燃，火光却不再是帝血晶的赤金，而是一缕极淡的稻魂火，火里偶尔跳出星鲟的虚影，像鱼跃出水面。火光映在案上，案上摊开一幅“星渊新契”：
一、星渊阁永为望江川舟子，舟队七艘，每艘以稻魂火为帆，不得擅离。
二、每岁稻熟，星渊阁以三成收益，购孟氏新米，酿“潮生酒”，专供帝宫。
三、凡界外商旅，欲渡望江川，须持稻星使手书，违者，星鲟逐之。
契文末尾，是君无痕与商归元的并列血印——血印赤金与幽蓝交缠，像一株稻与一条星河的并蒂。
阿吾将契文卷起，以青丝系好，低声问：“帝主，星渊阁既已俯首，为何仍许他们行商？”
君无痕指尖轻敲案面，声音像潮水拍岸：“俯首是一时，行商是万世。稻魂需要星路，星路也需要稻香。让他们赚钱，才能让他们永远记得——这条江，姓孟，也姓君。”
阿吾颔首，又问：“三日后首航，帝主可要去送？”
君无痕望向窗外，月色将尽，东方已露蟹壳青。他轻声答：
“不送。潮生自有方向。”
……
三日后，望江川。
辰时，薄雾未散，江面却亮得早。七艘“稻星舟”一字排开，舟身以沉水木为骨，月魄银为骨皮，帆面烙印稻穗与星纹，帆底悬铜钱，铜钱的赤金火在风中猎猎作响，像一面面小小的旗。
孟潮生立于首舟船头，白衣被江风吹得鼓起。他脚踝上的银链已换成一条极细的“潮生索”，索由星鲟鳞与稻魂丝合编，索头连着舟令，索尾没入江面，像一条看不见的缰绳。他抬手，舟令轻鸣，七艘星舟同时离岸，帆面鼓满，却并未张帆——江潮未起，舟借的是稻魂火与星鲟之力。
岸边，稻湾村的村民来了大半。老人抱着孙儿，妇人提着新蒸的桂花糕，孩子们赤足追在船尾，草绳上的铜钱叮当作响。最靠近水边的是一株老桂树，树下站着商清羽。她今日未穿墨蓝短袍，只一袭素青，腰间“星钥”换成一根稻穗，穗色金黄。她向孟潮生抬手，指尖轻弹，一粒星辉没入少年衣袖，化作一道“平安符”。
舟队离岸十丈，江心忽起潮声。潮声初如低语，继而如鼓，最终如万鱼齐跃。七艘星舟同时一震，帆面赤金火暴涨，化作七道稻魂火虹，火虹尽头，一条巨大的星鲟破水而出，鳞光与帆火交辉，像替舟队开道。
少年立于船头，回身向岸边深深一揖。稻浪起伏，像替他回礼。潮声中，舟队渐行渐远，最终化作七粒光点，没入晨雾深处。
……
帝宫，昼极台。
君无痕独立，目光穿过三百里稻浪，落在那七粒光点上。他掌心，那卷昼夜道卷无声展开，最后一页上，稻影与星纹已完全重合，化作一枚新的印记——
稻穗托星，星照稻魂。
印记下方，浮现一行小字：
“无痕元年七月二十，星渊归舟，潮生远帆，契成。”
君无痕指尖轻抚印记，低声道：
“去吧。把稻香，带到更远的星海里。”
……
【无痕元年·七月二十·晨】
望江川潮声渐远，七粒光点没入天际，像七颗新生的星。
江畔稻浪起伏，浪头托着朝阳，也托着一条看不见的归途。