艾米莉感觉自己的心跳有点快。
林风那句“你进步很大”在她脑子里转悠。她能听出来，这不是上司对下属的客气，而是林风真实的想法。他能这样肯定自己，比什么都让她高兴。
她偷偷抬眼，正好撞上林风看过来的目光。那眼神和以前不太一样，少了些纯粹上司的审视，多了点……温度，还有一种她不太确定，却让她脸颊微微发热的东西。
他是大作家，是超级富豪，是护国公，更是这片土地上传奇的守护神。这样一个人，此刻正用带着欣赏，甚至有一丝情欲的眼神看着她。
她心里埋藏已久的情愫，像被风吹动的火苗，轻轻窜动起来。
她深吸一口气，稳住微乱的呼吸，向前挪了半步，距离拉近到一个略显亲近，又不算失礼的程度。
她伸出手，指尖颤抖着，轻轻拂向林风的衬衫领口，那里沾了一点点刚才弹落的烟灰。
“领口沾了点灰，”她的声音比平时轻柔，却带着嘶哑。
这个动作超出了普通秘书的范畴，带着点小心翼翼的亲昵。做完这个，她抬起眼，目光盈盈地看向林风，唇边漾开一抹带着点试探的羞涩：
“那……关于稀土和炎国的‘战略合作’，公爵大人接下来，是不是已经有更‘长远’的布局了？”
她特意强调了“长远”两个字，话语里藏着只有自己能懂的期待。
她想知道，在公爵大人的蓝图上，有没有一个属于她的，更长远的位置？
哪怕只是模糊的位置，也足够让她此刻欢欣鼓舞。
她收回手，指尖蜷缩进掌心，仿佛还能感受到刚才短暂接触时，他衣料下传来的温热。
她低下头，假装整理并不凌乱的文件，耳根却悄悄红了。心里暗骂自己没出息，明明是牛津辩论社里侃侃而谈的人，怎么在他面前，连句像样的、能传递心意的暗语都说得这么笨拙。
见林风没有回应，她找了个借口，“我去给您换杯热咖啡。”
林风看着她微微泛红的耳根和那双努力维持镇定却藏着慌乱的眼睛，心里跟明镜似的。
他身边从不缺女人，对这类信号再熟悉不过。这段时间夏小雨去了东京，他确实有些日子没近女色了。
欲望是一方面，更重要的是，艾米莉·拉努背后的家族在岛东影响力不小，收了她，对稳定东部、促进“民族融合”大有裨益。
他打量着近在咫尺的艾米莉，她的确和一般科洛亚女子不同，鼻梁细直挺拔，带着点混血儿的精致，皮肤是珍珠般光泽的浅黑色，身材匀称紧实，是长期锻炼的结果，这些都恰好符合他的审美。
或者说，符合他对于优良基因传承的标准。
他心里清楚，自己对她的感觉，更多是出于政治考量和对基因的要求，而不是什么爱情。
他伸手抓住了她的手，将茶杯轻轻推回桌上，发出细微的磕碰声。这个动作让两人的距离再次拉近，空气仿佛都黏稠了几分。
“艾米莉，”他开口，声音低沉富有磁性，“你很聪明，也很能干。在我身边，学到的东西会很多，但需要承受的，也更多。”
艾米莉的心跳骤然失控，血液似乎都往头顶涌去，她几乎能听到自己擂鼓般的心跳声。她强迫自己迎上他的目光，不躲闪。
“我明白的，公爵大人。”她的声音有些发紧。
林风看着她瞬间绯红的脸颊和微微颤抖的睫毛，继续把话挑明，语气平静得像在陈述事实：
“我有很多女人，她们分布在不同国家，帮我打理偌大的产业。做我的女人，意味着很多时候需要独自等待，需要理解我的身不由己。你能接受这种状态吗？”
这句话像一道惊雷，却又带着她期盼已久的确认。
艾米莉只觉得一股巨大的幸福感冲击着大脑，让她一阵眩晕，几乎站立不稳。
她深吸一口气，用尽所有力气维持着声音的平稳，甚至努力挤出一丝属于牛津硕士的冷静与体面，尽管内心早已波涛汹涌：
“我理解。您是属于科洛亚的，不属于任何一个人。我……懂得如何等待，也愿意等待。”她巧妙地将“耐得住寂寞”换成了更积极、更显理解的“懂得等待”和“愿意等待”。
她的回答让林风眼中掠过一丝满意的神色。
他不再多言，站起身，手臂一环，轻易地将她揽入怀中。
艾米莉低呼一声，身体先是一僵，随即彻底软了下来，好像没有骨头一样，任由自己陷进他坚实滚烫的怀抱里。
紧接着，他低下头，精准地捕获了她的唇。
这是一个带着不容置疑的占有意味的深吻。
艾米莉的大脑瞬间一片空白，所有的理智、学识、身份都被这个吻碾得粉碎。
她笨拙地回应着，感受着他灼热的气息和强势的掠夺，心中充满了难以言喻的巨大成就感和几乎要满溢出来的幸福。
她，艾米莉·拉努，牛津的硕士，拉努家族的明珠，终于真正地、彻底地靠近了她心中如同神明般的男人。
这个吻，对艾米莉而言，不仅仅是梦幻的实现，更是一道加冕的仪式，标志着她真正进入了神的世界。
她沉醉其中，感觉此刻的自己，是整个科洛亚王国最幸运也是最幸福的女人。
艾米莉紧闭双眼，感觉自己像一捧彻底融化的雪水，瘫软在林风怀中。
当被他结实的手臂拦腰抱起时，她发出一声细微的、近乎呜咽的轻吟，手臂下意识地环住他的脖颈，将发烫的脸颊埋在他胸口。
他每一步都走得很稳，穿过客厅，走向那扇她无数次经过，却从未敢奢望进入的主卧房门。
艾米莉的心跳快得像是要挣脱胸腔，脑海中一片混乱的狂喜与虔诚。
她感觉自己在经历一场神圣的仪式，正被她的神只抱向祭坛。
是的，她心中的神，强大、遥远、如同传说般的公爵大人，即将与她这个凡人结合。这种认知带来的眩晕感，甚至超过了身体悬空带来的失重。
房门开启，又被关上。
她被轻柔地放在那张宽大的床上，身下是柔软的织物。
她不敢睁眼，感官却变得异常敏锐，能清晰地感受到他俯身时带来的阴影，感受到……
每一个触碰都像是点燃一簇细小的火焰，在她体内蔓延、汇聚。
......
【姓名：艾米莉·拉努】
【职业：秘书】
【年龄：24岁】
【身高：173厘米】
【体重：55千克】
【三围：95d-64-96】
【身体属性值：1】
【怀孕时间：未怀孕】
【信任度：100】
【生育次数：0】
【人数：1】
【特殊物品：无】
艾米莉·拉努信任度100奖励：精通科洛亚语。
这个奖励真心实用，林风侧身轻吻了一下躺在他臂弯里睡着的艾米莉。
......
次日早晨。
艾米莉下楼，回到自家住的套房，窗外天已经亮了。
客厅里，拉努夫人正默默收拾着简单的早餐餐具，老拉努则坐在沙发上，一如既往地叼着他的旧烟斗，只是烟斗并没有点燃。
听到门响，两人几乎同时抬起头，目光落在女儿身上，她穿着昨日的长裙，眼底带着一丝倦意，脸上透着被浸润过的光泽，作为过来人，他们一瞬间就明白了女儿为何昨晚夜不归宿。
拉努夫人的动作顿住了，拿着盘子的手悬在半空，眼神复杂地在女儿脸上停留了几秒。
作为母亲，一丝担忧本能地掠过心头，但随即，更多的是一种如释重负的叹息。
她蠕动了一下嘴唇，最终什么也没问，只是低下头，继续擦拭着本就干净的桌面，动作却显得有些心不在焉。
老拉努深深看了女儿一眼，他沉默着，将未点燃的烟斗从嘴边拿开，在掌心慢慢摩挲。心里瞬间转过了无数念头，护国公的权势，家族未来的依托，女儿的选择……这一切都交织在一起。
他清楚，从艾米莉走进那个房间起，拉努家族的命运就已经彻底改变了轨道。
没有预想中的质问，也没有多余的寒暄。房间里弥漫着一种心照不宣的寂静。
最终，还是老拉努先开了口，声音比平时沙哑一些：“回来了。”不是疑问，而是陈述。
艾米莉站在门口，迎着父母了然的目光，脸上有些发烫，但还是轻轻“嗯”了一声。
拉努夫人终于放下抹布，走到女儿身边，伸手帮她理了理有些歪斜的衣领，动作轻柔，带着一种无声的接纳。“去换身衣服吧，”她低声说，语气平静。
老拉努重新将烟斗塞回嘴里，目光投向窗外重建中的城市，缓缓吐出一口气，像是下定了某种决心。
他沉声对艾米莉说，也像是对自己说：“既然选择了路，就要稳稳地走下去。以后……好好侍奉公爵。”
......