短暂游览后,湾流G650ER冲上云霄,向南飞往德克萨斯州。
索菲亚的老家位于德州中部广袤农业地带的一个宁静小镇。
珀西家族在此扎根已久。
她的爷爷,老詹姆斯·珀西,是一位典型的德州老派农场主,拥有超过3000英亩的广阔土地,主要种植棉花和高粱,同时也饲养着优质的安格斯牛。
珀西(percy)这个姓氏承载着殷国厚重的历史,是诺森伯兰公爵(duke of Northumberland)的世袭姓氏,该爵位是英格兰最古老显赫的贵族头衔之一,谱系可追溯至中世纪与王室联姻的显赫人物。
尽管索菲亚这一支是早年外迁的旁系,早已与爵位无缘,但家族内部仍流传着古老贵族的故事,并保持着一种低调的骄傲与传统的礼仪感。
索菲亚爷爷老詹姆斯·珀西,是个坚韧、直爽的德州老牛仔,热爱土地。
她父亲罗伯特·珀西是长子,继承了家族的智慧,毕业于宾夕法尼亚大学沃顿商学院,成为成功的跨国公司财务总监,曾长期派驻炎国临海,这也是索菲亚青少年时期旅居炎国、精通两国文化的原因。
母亲艾米丽·珀西,是个优雅的知识女性,退休高中教师。
索菲亚的叔叔约翰·珀西,选择留守德州,经营家族农场,是个实干家,被阳光晒得黝黑,手掌粗糙有力。叔叔的两个儿子,典型的德州青年,热爱卡车、狩猎与乡村音乐。
索菲亚的小姨嫁往洛杉矶,是一名室内设计师。
......
当林风的私人飞机降落在离农场最近的私人机场时,珀西家族的主要成员几乎都到场迎接了。
他们事先已经得知了林风的身份,不仅是索菲亚的老板,更是那位轰动全球的科幻巨着《2075》的作者!
老詹姆斯爷爷虽然年迈,但精神矍铄,是个典型的红脖子。
他用力地握着林风的手:“林先生,欢迎来到德州!索菲亚在电话里常提到你,没想到你这么年轻!《2075》真是了不起,我这个老家伙都看得入了迷!”
他的尊重和欢迎是发自内心的,既有对孙女老板的客气,也有对文化人的敬重。
叔叔约翰也热情地打招呼,安排皮卡车将他们接回农场。
真正的农场景象扑面而来:一望无际的田野,巨大的自动化灌溉系统,远处成群的牛只,高耸的谷仓,以及空气中弥漫着的干草和泥土的混合气息。这里的一切都显得粗犷、辽阔而富有生命力。
柳婉好奇地打量着一切,对她来说,这完全是另一个世界。
......
吃过以厚切t骨牛排、烤豆子和玉米面包为主的丰盛午餐后,午后的阳光变得稍微柔和了一些。
索菲亚·珀西已经换上了一身标准的德州牛仔行头:紧绷的Lee牛仔裤完美勾勒出她修长有力的腿部线条,磨损恰到好处的Justin马靴,一顶Resistol牛仔帽压住了她灿烂的金发,最引人注目的是她腰间枪套里那把擦拭得锃亮的柯尔特“蟒蛇”.357 magnum左轮手枪,象牙色的枪柄显露出几分复古的奢华。
她身后跟着她那两个同样全副武装的弟弟,杰克和科尔。
两人都是二十出头的年纪,身高都超过一米八五,因为常年的农场劳作和健身,身材壮实得像小牛犊,穿着格子衬衫和工装裤,典型的德州阳光青年。
两人手里拿着的可不是玩具,而是两把保养得极好的雷明顿700栓动步枪, 足以放倒一头壮硕的野猪。枪身上装着莱宝的光学瞄准镜。
按照德州法律,任何陌生人踏入农场私人领地,农场主人就可以开枪崩了他,所以这里家家户户都有手枪和猎枪,后者主要对付那些野猪和野狼。
“好了,老板,先上骑马课,然后我们去搞点该死的野猪。它们可把咱们北边牧场拱得不像话了。” 索菲亚笑着对林风说。
林风颔首,很快也换上了一套为他准备的全新wrangler牛仔裤、结实的tony Lama马靴和一顶深色的Stetson牛仔帽。
这身打扮让他挺拔的身形更添了几分野性和不羁,与平日的精英形象形成强烈反差,看得索菲亚眼中异彩连连,连柳婉都忍不住多看了几眼。
“柳婉妹妹,别担心,让科尔给你牵一匹最温顺的老姑娘‘黛西’,你只管坐着享受风景就好。”索菲亚体贴地安排道。
柳婉感激地点点头,她确实不敢独自骑马。
一行人来到马厩。
索菲亚亲自为林风挑选了一匹性格沉稳的枣红色夸特母马“小红莓”,她自己则利落地给那匹高大的阿帕卢萨公马“阿波罗”套上水勒缰,一个漂亮的翻身就稳坐马鞍,动作流畅得像呼吸一样自然。
“okay, Lin, 脚跟下沉,脚尖朝内。用小腿夹紧,别用膝盖。握紧缰绳,但别老是扯马嘴。它很敏感。” 索菲亚切换到教学模式,语气清晰而专业。
林风的学习能力再次展现得淋漓尽致。
他的核心力量和控制力远超常人,几乎是瞬间就找到了平衡点,理解了如何通过重心和腿部细微的压力来控制马匹的方向和速度。
不到十分钟,他已经能控制马匹从容的慢步过渡到轻快有节奏的小跑,甚至尝试了让马匹进入舒适平稳的慢跑,动作越来越自信流畅。
“老天,林,你确定从来没骑过马?你是个天才!”杰克看得目瞪口呆,忍不住吹了声口哨。
林风只是淡淡一笑,控制着“小红莓”在原地转了个圈。
索菲亚眼中充满了骄傲,她驱马靠近,与林风并辔而行。
夕阳将他们的身影长长地投在金色的草场上,郎才女貌,宛如西部电影中的画面。
柳婉坐在温顺的“黛西”背上,由科尔牵着,看着前方那和谐登对的一幕,按下相机快门的同时,心中那份羡慕与淡淡的失落感再次浮现。
索菲亚看了看天色,一拉缰绳,指向远处一片林木更茂密的区域,“通常野猪开始出来觅食了,我们出发。”
队伍开始向北边牧场进发。
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