“墨轩斋”拍卖会的请柬，如同投入湖面的又一颗石子，在林枫心中荡开层层涟漪。他表面上应允了苏婉儿的陪同请求，扮演着那个对高端场合既好奇又带点“怯场”的普通丈夫，内心却已开始高速运转，筹划着如何利用这次机会，将暗处的汹涌波涛尽可能掌控在自己手中。
然而，就在他暗中调集资源，全力渗透调查“钥匙”与拍卖会详情的同时，另一条与他有着微妙关联的消息，正在全球地下世界和极少数站在世俗权力与力量顶端的圈层里，以更隐秘、更惊人的速度传播着，并逐渐演变成了一个传说。
这个传说的核心，并非某件实物，也非某个惊天秘闻，而是一个任务。一个在暗网最高权限板块悬挂了数年、甚至十数年之久，始终无人能够完成，甚至无人敢轻易接取的——SSS级任务！
暗网任务系统，自成体系，等级森严。从最低的F级到最高的SSS级，难度与危险系数呈几何级数飙升。能够达到S级的任务，往往已经涉及小国政变、尖端技术窃取、或者刺杀某些备受保护的重量级人物。而SSS级任务，更是传说中的传说，每一个都关乎着足以影响世界格局的秘密、力量或物品，其难度被普遍认为非“人力”可及。
而最近在地下世界高层悄然流传开的消息是：那个代号“潘多拉之钥”，悬赏金额高到足以让一个小型国家破产，要求获取某件据说能“打开神话时代之门”的失落遗物的SSS级任务……竟然被人完成了！
不是团队协作，不是某个大国倾举国之力，根据任务提交的后台数据显示，接取并完成这个任务的，只有一个账号！一个在此之前几乎没有任何活动记录，神秘到极点的账号！
任务完成的确认信息，是在数天前的一个深夜，悄无声息地更新在暗网服务器深处的。没有留下任何过程记录，没有影像资料，只有最终的任务目标物品——一块非金非玉、刻满无法解读的古老符文、散发着微弱能量波动的黑色石板——的认证信息，以及一行简短的说明：“物品已置于指定坐标。”
当暗网管理员（其背后是某个极为神秘的跨国组织）按照任务提交的坐标，在北极圈深处万载冰层下的一个隐秘洞穴中，找到那块与描述完全一致的黑色石板时，整个地下世界的高层都被震惊了！
这意味着什么？
意味着有一个个体，或者一个隐秘到连暗网都无法追踪其任何信息的组织，拥有着独自完成SSS级任务的恐怖实力！这已经超出了寻常武者、异能者甚至大多数隐秘家族的认知范畴！
完成SSS级任务所带来的，不仅仅是那笔天文数字的悬赏（已经自动汇入那个神秘账号关联的、同样无法追查的加密账户），更是无法估量的声望和威慑力！那个神秘账号“K”，一夜之间，成为了地下世界一个新的、令人敬畏与恐惧的符号。
“是谁？到底是谁完成了‘潘多拉之钥’？”
“ ‘K’？从来没听说过这号人物或组织！”
“难道是某个隐世不出的老怪物？”
“或者是……来自‘那边’的存在？”（“那边”是某些古老传承中对更高层次世界或位面的隐晦称呼）
猜测、恐惧、好奇、拉拢的心思……在各种隐秘的渠道中疯狂滋长。无数势力动用一切手段，想要挖出“K”的真实身份，但所有的调查都如同石沉大海，那个账号自任务完成后，便再次陷入了沉寂，没有留下任何蛛丝马迹。
这个传说，自然也通过林枫自己建立的、渗透入各个层面的情报网络，反馈到了他这里。当他“听”到“潘多拉之钥”和账号“K”时，正在给一盆“墨玉竹”浇水的动作，几不可察地顿了一下。
账号“K”，是他多年前随手创建的无数马甲之一，主要用于处理一些需要动用非常规力量、又不便以“修罗”身份出面的事情。上次为了给苏婉儿买那份独一无二的生日礼物，他记得自己好像是随手登录了这个账号，在暗网任务列表里，找了个积分奖励最高、距离又不算太远的任务接取了……
当时他满心想着给老婆惊喜，利用空间穿梭能力去北极取了石板，交了任务，整个过程没超过半小时，根本没在意任务等级和内容具体是什么……原来，那就是传说中的SSS级任务“潘多拉之钥”？
林枫摸了摸下巴，有些无语。他只想安安静静地吃软饭，陪老婆过日子，怎么随便做个小任务，就闹出这么大动静？这届暗网的任务评级是不是有点太夸张了？那块破石板除了能量波动特殊点，他也没看出有什么“打开神话时代之门”的用处。
“麻烦……”他低声咕哝了一句。账号“K”的暴露，无疑会给他的隐居生活带来潜在的变数。虽然他有信心不会被找到，但被一群鬣狗整天在周围嗅来嗅去，总是件烦人的事情。
他放下水壶，决定暂时不去管这个“传说”。当务之急，还是处理好即将到来的拍卖会，以及那个引动各方风云的“钥匙”。
而与此同时，江城一家五星级酒店的总统套房内。
一位穿着定制西装，头发梳得一丝不苟，眼神锐利如鹰隼的中年男子，正听着手下的汇报。他正是星耀集团背后真正的主事人之一，来自某个古老金融家族的代言人，詹姆斯·奥尔斯顿。
“奥尔斯顿先生，关于‘墨轩斋’拍卖会的参与方，我们又发现了几个值得注意的新面孔。另外……暗网那边关于‘K’完成SSS级任务的传闻，已经确认属实。”手下恭敬地递上一份加密文件。
詹姆斯接过文件，快速浏览着，当看到“K”的信息时，他的瞳孔微微收缩。
“独自完成‘潘多拉之钥’……‘K’……”他低声重复着，指尖在文件上轻轻敲击，“查！动用一切资源，我要知道这个‘K’和即将拍卖的‘钥匙’有没有关联！我有一种预感，江城这次，恐怕会比我们想象的更加……有趣。”
他看向窗外江城繁华的夜景，眼中闪烁着精明与贪婪的光芒。
SSS级任务的传说，如同一声号角，让更多隐藏的巨鳄，将目光投向了这座风起云涌的城市。
而引发传说的当事人，此刻正系着围裙，对着锅里再次冒起的黑烟发愁，思考着晚上是点外卖还是向老婆坦白自己又把锅烧穿了……