日子在照料女儿、打理羊群与偶尔同孙思邈探讨医理中平静流逝。那只被缝合了伤腿的母羊，在李长修的精心护理和孙思邈提供的草药帮助下，伤口愈合得出奇地好，并未出现严重的感染，如今已能蹒跚行走，令孙思邈对那“缝合之术”赞叹不已，几乎每日都要去查看一番，记录变化。
这日，李长修见存肉将尽，便又宰杀了一只公山羊，取下最好的肉，用篮子装了，依旧背着安安，前往蓝田县城。羊圈里还剩下一公两母和那只小羊羔，奶源暂时无忧。
初冬的县城，比往日似乎多了几分肃杀和紧张。城门口盘查的兵丁多了几个，神色严肃。一进城，李长修就察觉到了异样。县衙门口的告示栏前，围满了黑压压的人群，议论纷纷，气氛凝重。
他心中好奇，挤上前去。只见告示栏上贴着数张崭新的黄麻纸，盖着鲜红的官印，正是皇榜！内容大同小异，核心只有一件事：皇后娘娘（长孙皇后）旧疾复发，症见气促痰壅，咳喘不止，太医署束手，圣心忧灼，特颁此榜，寻访名医！凡能治愈凤体者，赏万金，封侯爵！同时，榜文严令各州县，全力寻访药王孙思邈踪迹，知其下落者，速报官府！
“长孙皇后的气疾……”李长修心中一震。史书确有记载，长孙皇后患有气疾（很可能就是哮喘或类似的呼吸系统疾病），最终也因此早逝。没想到，这个时候发作了，而且看来相当严重。
他看着那悬赏的巨额财富和显赫爵位，心中并无波澜。富贵虽动人心，但他有自知之明，自己那点现代医学常识，对付外伤感染或许能取巧，面对皇后这等复杂的内疾，根本不够看。更何况，皇宫深似海，他一个来历不明、还带着孩子的人，贸然卷入，是福是祸犹未可知。
他的目光，落在了“寻访孙思邈”几个字上。原来官府在全力找他这位邻居。他不动声色地退出人群，照常去市集卖肉。心中却已了然，孙思邈的平静隐居生活，恐怕要到头了。
卖完羊肉，他买了些日常所需，便匆匆往回赶。一路上，他留意到官道上马蹄声似乎频繁了些，偶有差役骑马驰过。山雨欲来风满楼。
回到山坳，远远望见孙思邈那间小屋房门虚掩，异常安静。一种不祥的预感涌上心头。他加快脚步，先回到自己草庐，将安安安顿好，然后快步走向孙思邈的小屋。
屋内空空如也。孙思邈的药篓、随身物品都已不见，只有桌上用石块压着一张字条。字迹潦草，显然走得匆忙：
“李兄弟台鉴：宫中有急召，事涉重大，不得不行。母羊伤处已无大碍，续用草药即可。与君一席谈，获益良多，尤记缝合之术，恍开新天。待事了，必当再来请教。山高水长，后会有期。 思邈 匆笔。”
果然走了。是被官府的人找到，还是他主动现身的？李长修不得而知。他握着这张字条，心中有些怅然。这段与药王为邻、平静探讨的日子，终究是结束了。皇权之下，即使超然如孙思邈，也无法完全置身事外。
他回到自己的草庐，看着在床上咿呀学语的安安，心情复杂。长孙皇后的病情，牵动着整个大唐的神经。孙思邈此去，能否妙手回春？历史上，长孙皇后似乎是在贞观十年去世，但具体病情起伏，史书不会记载得如此详细。
忽然，他目光扫过墙角那个随他穿越而来的背包，一个念头如同闪电般划过脑海！
青霉素！
他猛地想起，背包侧袋里，有一个小巧的防水盒，里面装着他为野外生存准备的一小瓶口服青霉素V钾片！这是广谱抗生素，对于细菌感染引起的炎症有奇效。长孙皇后的气疾，如果伴有严重的细菌感染，比如急性支气管炎或肺炎，青霉素或许能起到关键作用！
他立刻冲过去，翻出背包，果然找到了那个小瓶。里面还有大半瓶白色的药片，说明书清晰印着用法用量。在这个没有抗生素的时代，这一小瓶药，堪称起死回生的神药！
他的心剧烈地跳动起来。要不要送去给孙思邈？或许能救皇后一命！但这个念头刚一升起，就被他强行压下。
风险太大了！第一，他如何解释这药的来源？西域奇人之说，骗骗孙思邈关于缝合术还行，这种前所未见的“神药”，根本无法解释。第二，他如何确保用药安全？皇后的体质、具体的感染菌种都不明，万一出现过敏或耐药，那就是杀头大罪，甚至株连九族！第三，他一旦献药，必然暴露在李世民眼前，他苦心维持的低调生活将彻底打破，未来吉凶难测。
可是，难道就眼睁睁看着？史书上长孙皇后贤德之名流传千古，若能救她，或许能改变一段遗憾。而且，这对孙思邈或许也是一种帮助。
李长修陷入巨大的矛盾之中。他拿着那瓶青霉素，在昏暗的草庐里来回踱步。安安似乎感受到父亲的不安，停止了玩耍，睁着大眼睛望着他。
最终，他长长叹了口气，将药瓶紧紧握在手心，又小心翼翼地放回背包最深处。
现在，还不是时候。他不能冲动。他需要等，等孙思邈的消息，等长安城传来更确切的风声。如果孙思邈都束手无策，如果皇后的病情真的危在旦夕，而机会又恰当时……或许，他会冒险一试。
但现在，他只能等。
他抱起安安，走到屋外。暮色四合，山风渐冷。孙思邈的小屋寂静地立在对面，如同一个沉默的问号。长安城的方向，灯火依稀，那里正进行着一场关乎凤命、牵动天下的救治。
李长修仰望星空，心中思绪万千。心中默念：“孙老先生，愿您能妙手回春。这瓶源自千年之后的灵药，但愿……永无用武之地。”
他决定，明日再赴县城一探究竟。在此之前，他必须如一颗寻常的石子，沉寂于蓝田山脚，静观其变。历史的长河奔腾不息，而他这只微不足道的蝴蝶，再次体会到了被巨浪裹挟的无力感与抉择的艰难。