田诩罂刚刚将云雀安然送入旧尘山谷外的新娘会合队伍，便接到了宫门紧急传讯，令他即刻返回。
他快马加鞭赶回宫门，径直前往执刃殿。殿内气氛凝重，宫鸿羽端坐主位，三位长老神色肃穆，宫唤羽垂首而立，而宫子羽则站在一旁，脸色异常难看，手指紧紧攥着衣角。
“执刃，三位长老。”田诩罂步入殿中，微微躬身。他敏锐地察觉到空气中弥漫着尚未散去的火药味。
“诩罂，你回来的正好。”宫鸿羽声音低沉，带着不容置疑的威严，“前哨据点拼死传回消息，无锋歹人，已混入此次待选的新娘之中！”
田诩罂面露凝重：“消息可确认？”
“弟兄以性命传讯，岂能有假！”宫鸿羽语气斩钉截铁，带着痛惜。
宫唤羽适时上前一步，沉声道：“父亲，必须把这个潜伏在新娘里的无锋找出来。”
宫子羽闻言，脸上浮现焦急，他看向宫唤羽：“哥，这么多新娘，你可有线索？不然该怎么找啊——” 他话语中带着一丝希望，希望兄长能有更稳妥的办法。
然而，宫鸿羽冷肃地打断了他的话，声音如同寒冰：“不用找。”
宫唤羽和宫子羽同时一怔，看向父亲。
宫鸿羽鹰隼似的双目深不见底，一字一句，掷地有声：“无须冒险，全部处死即可。”
“全部处死？！”宫子羽脸色瞬间惨白如纸，他不敢置信地看着父亲，声音因震惊和愤怒而拔高，“父亲！”
宫鸿羽却已转身，不欲多言，径直向殿外走去。
宫子羽急了，快步疾行跟在父亲身后，声音带着颤抖和质问：“父亲！父亲！为了一个刺客，就要杀掉所有的新娘，这么滥杀无辜。我们和无锋有何区别？”
宫鸿羽脚步未停，甚至没有回头，冰冷的话语传来：“这个刺客潜伏进来是为了来刺杀宫氏族人，你竟然认为杀人者‘无辜’？”
“那其他新娘呢？”宫子羽冲到宫鸿羽面前，拦住他的去路，眼眶泛红，“又不是每一个都是刺客！”
宫鸿羽终于停下脚步，目光如炬地盯着儿子，语气是历经风雨后的冷酷与决绝：“我一生闯荡，冒险无数，但我从来不拿家人的性命冒险，就算只有万分之一的风险，也绝不可以。”
宫子羽被父亲话语中的决绝震得后退半步，但仍不甘心，急切地争辩：“那……那就先把她们关起来，找出刺客就行了吧？如果所有新娘进入宫门就惨死，你让江湖上的人怎么看待我们宫家？”
宫鸿羽看着儿子天真而愤怒的脸，心中叹息，面上却依旧心如坚石：“这个江湖在无锋的恐惧威胁之下早已没有了正邪。宫氏一族没有向无锋屈服，还能独善其身，安居于山谷，正是因为我们素来小心谨慎。” 他说完，不再给宫子羽反驳的机会，绕过他，大步离开了执刃殿。
宫子羽僵在原地，看着父亲决绝的背影，巨大的无力感和悲愤几乎要将他淹没。他猛地一跺脚，狠狠瞪了一眼殿内沉默的众人，尤其是面无表情的田诩罂和垂眸不语的宫唤羽，转身飞快地跑了出去，身影充满了委屈与叛逆。
殿内一时寂静。三位长老交换了一个眼神，并未多言。宫唤羽则微微蹙眉，看向宫鸿羽离开的方向，又瞥了一眼宫子羽消失的门口，最终将目光落在田诩罂身上。
田诩罂静立原地，仿佛刚才那场激烈的父子争吵与他无关。他心中明了，宫鸿羽这番“宁错杀，不放过”的冷酷表态，七分是真出于对宫门安全的极致谨慎，三分，恐怕就是做给宫子羽看的。
果然，片刻后，有侍卫来报，执刃请田二公子偏殿一叙。
田诩罂来到偏殿，宫鸿羽正负手立于窗前，望着外面沉沉的夜色。
“诩罂，你是否也觉得我太过冷血无情？”宫鸿羽没有回头，声音带着一丝不易察觉的疲惫。
田诩罂走到他身后三步远处站定，声音平静：“执刃职责在于守护全族，非常之时，行非常之法。子羽公子……赤子之心，难能可贵，但尚需磨砺。”
宫鸿羽转过身，眼中带着欣赏和一丝复杂：“你看得明白。子羽心地纯善，这是他的优点，却也可能是他，乃至整个宫门的致命弱点。无锋诡谲，绝不会因他善良而手下留情。我今日若不将最残酷的一面撕开给他看，他永远无法真正理解我们面对的是什么，也永远不会生出扛起宫门重任的决心和能力。”
他顿了顿，语气深沉：“这场戏，是做给他看的。但命令，也是真的。若无锋刺客混入，这便是最稳妥的办法。当然……”他眼中闪过一丝精光，“若能借此引出那刺客，或是逼子羽做出些‘出格’之事，从而抓住蛛丝马迹，自是更好。唤羽已在布置，你从旁协助，明日的‘处刑’，不容有失，但也……未必没有转圜的余地，端看那刺客如何应对，以及子羽……能成长多少了。”
田诩罂微微颔首：“诩罂明白。封锁、警戒、排查之事，我会与少主协同。徵宫那边，也会备好相应药物。”
“去吧。”宫鸿羽挥了挥手，重新望向窗外，背影显得有些孤寂，“记住，宫门的未来，终归要交到他们年轻人手上。有些痛，必须经历。”
田诩罂无声地退出了偏殿。宫鸿羽的意图很清楚，这是一场针对宫子羽的残酷试炼，也是一场针对无锋的引蛇出洞。而他，在确保云雀安全（相信月公子和宫远徵都有后手）的前提下，会扮演好他冷酷执行者的角色，静观这场大戏的上演。
宫子羽的愤怒离去，只是一个开始。旧尘山谷的这个夜晚，注定暗流汹涌，无人能够安眠。