依据辜瑜对“能量残痕”的感知和丁屿禾的卜算指引，排查工作转向了林家后山一片更为荒僻的区域。这里古木参天，藤蔓缠绕，灵气流转异常晦涩，甚至连鸟兽虫鸣都稀少了许多，透着一种死寂般的宁静。
“就是这片区域，‘颜色’最杂乱，也最深。”辜瑜指着前方一片被浓雾笼罩的竹林，小声说道，下意识地往林序身边靠了靠。
林序面色凝重：“这里是家族记载中的‘寂灭林’，据说埋葬着历代一些……因修炼走火入魔或遭遇不测的先辈，阴气极重，平日里是严禁族人靠近的。”
谢执的虚影悬浮在前方，冰冷的眸光扫过竹林深处：“迷雾非自然形成，内有阵法扭曲空间，混淆感知。跟紧。”
他当先飘入雾中，许今朝紧随其后，林序、丁屿禾和辜瑜也连忙跟上。一入迷雾，四周景物顿时变得模糊扭曲，方向感彻底丧失，甚至连身边人的气息都变得若隐若现。只能依靠谢执那稳定而冰冷的魂力作为指引。
“这雾……有问题！”丁屿禾突然出声，声音带着一丝惊疑，“它在吸收我们的灵力和精神力！而且……有东西在雾里移动！”
她话音未落，众人耳边同时响起一阵若有若无的、如同无数人低声啜泣般的呜咽声，那声音直钻脑海，搅得人心神不宁。雾气中，开始浮现出一些模糊扭曲的、非人形的黑影，它们没有实质，却散发着浓郁的怨憎与死气，如同跗骨之蛆般缠绕上来。
“是‘残怨秽影’！”林序惊呼，手中迅速打出数道清心符，金光闪过，却只能暂时逼退靠近的黑影，无法彻底驱散，“它们是此地浓郁阴气与死者残念结合所化，物理攻击无效，专噬生灵精气！”
秽影越来越多，呜咽声也越来越响，如同魔音灌耳。辜瑜吓得脸色发白，紧紧抓住林序的衣袖。丁屿禾不断抛洒铜钱，布下小型隔绝阵法，但阵法光芒在秽影的冲击下 逐渐黯淡。
许今朝集中精神，尝试用共情力去感知这些秽影，反馈回来的却只有一片混乱疯狂的痛苦与怨恨，根本无法沟通。他只能凭借血契带来的敏锐，提前预警秽影的攻击方向，配合谢执偶尔弹出的冰棱将其暂时冻结。
“这样下去不是办法！雾气在消耗我们，秽影却无穷无尽！”林序焦急道。
谢执虚影停顿，似乎在做某种判断。他猛地抬手，一道远比之前更加璀璨的幽蓝光华以他为中心爆发开来，如同冰环般瞬间扩散！
“咔咔咔——”
周围的雾气仿佛被冻结，那些扑上来的秽影也如同被按下了暂停键，动作僵住。
“走！”谢执低喝，虚影裹挟住许今朝，选定一个方向急速穿行！
“师祖！”林序想跟上，但那冰环之力只维持了短短一瞬，更多的秽影和翻滚的雾气瞬间填补了空缺，将他和丁屿禾、辜瑜彻底隔开！
“林序，今朝”许今朝只来得及听到辜瑜一声焦急的呼喊，视线便被浓雾彻底淹没，只能感觉到谢执冰冷的力量紧紧护持着自己，在扭曲的空间中快速移动。
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛是漫长的时间。周围的雾气骤然消散。
许今朝踉跄一步，稳住身形，发现自己和谢执站在了一处完全陌生的地方。
这是一座极其古老、破败的祠堂。祠堂以黑色的石头垒成，爬满了枯死的藤蔓，没有任何牌匾，门扉虚掩，里面一片漆黑，感受不到丝毫香火气，只有一种沉淀了无数岁月的死寂与阴冷。祠堂周围，歪歪斜斜地立着许多无字的墓碑，仿佛一片被遗忘的坟茔。
“这里是……林家记载中早已湮灭的‘无影祠堂’？”许今朝看着这诡异的景象，心中警铃大作。血契另一端，谢执的情绪也罕见地透出浓重的警惕与审视。
就在这时，一个苍老、沙哑得如同破风箱般的声音，从祠堂内部幽幽传来：
“等了……好久……终于……来了……”
声音落处，祠堂那扇虚掩的黑色木门，无声无息地滑开，露出里面更深沉的黑暗。
谢执将许今朝护在身后，虚影凝实，周身寒意凛冽，盯着那片黑暗：“何人？”
黑暗中，两点微弱如豆的昏黄光芒亮起，那似乎是一双眼睛。紧接着，一个佝偻、干瘦得如同骷髅般的身影，拄着一根扭曲的藤杖，缓缓从阴影中走了出来。
他穿着一身早已褪色破烂、依稀能看出是林家古老制式的服饰，脸上布满深深的皱纹，皮肤紧贴着骨头，几乎看不出活人的气息，唯有一双深陷的眼窝里，那两点昏黄的光芒，执着地燃烧着。
他的目光，越过了谢执，直接落在了被谢执护在身后的许今朝身上，更准确地说，是落在了许今朝与谢执之间，那无形的血契连接之上。
“像……真像……”老人喃喃自语，声音带着一种跨越时空的恍惚，“不是他……但……因果缠身，魂印相牵……是了……老朽等的……就是这般联系……”
他缓缓抬起枯瘦如柴的手，手中托着一个只有巴掌大小、非金非木、颜色暗沉、表面刻满了无数细密到肉眼难辨的符文的小盒子。那盒子一出现，周围阴冷的空气仿佛都为之凝固。
“此物……名‘溯源印’……”老人将盒子递向许今朝的方向，声音断断续续，却带着不容置疑的郑重，“受人之托……忠人之事……老朽在此……守了一百一十七载……今日……使命终了……”
许今朝心中巨震，看向谢执。谢执的眸光紧紧锁定在那“溯源印”上，冰冷的魂体竟产生了明显的波动！他从那盒子上，感受到了一丝极其微弱却又陌生的气息！
“何人托付于你？”谢执的声音带着一丝他自己都未察觉的紧绷。
老人昏黄的目光似乎清明了一瞬，看向谢执的虚影，咧开嘴，露出一个近乎骷髅般的、诡异的笑容：“……一位……伤心人……他说……若后世有人，身负魂印……便将此物……交予他……”
“……此印……或可助你等……看清……一些被迷雾掩盖的……‘源头’……”老人的声音越来越低，身影也开始变得模糊透明，仿佛完成了最后的使命，执念即将消散，“拿去吧……我这一脉等了四代，总算等到了，老朽……该睡了……”
话音未落，老人的身影如同青烟般彻底消散在原地，只余那冰冷的黑色祠堂和无声的无字墓碑。
那枚小小的“溯源印”，则缓缓飘落，被许今朝下意识地接在手中。盒子入手冰凉沉重，上面的符文仿佛有生命般微微流动。