那条发给傅时衍私人号码的信息，如同投入深潭的石子，没有激起任何涟漪。苏挽秋握着手机，在寂静的酒店房间里，从傍晚等到深夜，屏幕始终漆黑一片。
没有回应，本身就是一种回应。或许他仍在盛怒与偏执中，不屑于理会她这看似虚伪的关心；或许他正忙于傅母的病情，无暇他顾；又或许……江晚医生的镇静剂让他陷入了沉睡。
无论哪种可能，都意味着她暂时是安全的，但也意味着，她无法通过这种方式试探出那个“正常”的傅时衍是否还存在。
时间在寂静中流逝，每一分每一秒都带着倒计时的压迫感。一天之约，像悬在头顶的达摩克利斯之剑。苏挽秋强迫自己吃了几口酒店送来的晚餐，味同嚼蜡。她需要保持体力，应对可能发生的任何情况。
夜色渐深，城市并未沉睡，霓虹灯光透过厚重的窗帘缝隙，在房间地毯上投下变幻的光影。苏挽秋毫无睡意，她走到窗边，再次小心翼翼地掀开窗帘一角，向下望去。
酒店门口的车流依旧川流不息，行人匆匆。她的目光警惕地扫过街对面，扫过每一个可能藏匿监视的角落。突然，她的视线定格在酒店正门斜对面，一个不太起眼的临时停车位上。
那里停着一辆黑色的宾利慕尚，车型低调，但苏挽秋却一眼认出——那是傅时衍常用的座驾之一，并非他惯常乘坐的劳斯莱斯，却更符合他想要隐匿行踪的意图。
车窗贴着深色的膜，看不清车内情形。但车子就那么静静地停在那里，引擎似乎没有熄火，尾灯在夜色中散发着幽微的光芒。
他来了。他没有破门而入，没有再用暴力威胁，但他用这种方式，无声地告诉她——他就在那里，守着她，如同守着一个注定无法逃脱的猎物。
一股寒意顺着脊椎爬升。他换了车，选择了更隐蔽的方式，这反而更让人不安。这代表他的行为模式在变化，更加冷静，也更加执着。
苏挽秋紧紧攥着窗帘，指节泛白。她看着那辆如同蛰伏野兽般的黑色轿车，仿佛能穿透深色车膜，看到里面那个男人——他此刻是清醒的吗？是那个被痛苦记忆缠绕的傅时衍，还是那个充满占有欲的“掠食者”？或者，是两者在激烈地争夺着身体的控制权？
就在这时，宾利驾驶座的车窗，缓缓降下了一半。
隔着遥远的距离和朦胧的夜色，苏挽秋看不清那人的脸，但她能感觉到，一道沉甸甸的、带着复杂难言情绪的目光，穿透了夜色，精准地锁定了她所在的窗口。
他看见她了。
苏挽秋的心脏猛地一跳，下意识地想拉紧窗帘躲开，但一种莫名的力量却让她僵在原地，与那道遥远的目光无声地对峙着。
没有言语，没有动作，只有隔着冰冷玻璃和漫长夜色的凝视。
他像是在确认她的存在，又像是在用这种方式，宣告他那不容置疑的占有和等待。
苏挽秋能感觉到那道目光里的重量——有未散的怒意，有偏执的坚持，但似乎……也有一丝被深深压抑着的、不易察觉的疲惫与……恳求？
是她看错了吗？还是她在潜意识里，依然期待着那个会在她面前流露出脆弱的傅时衍？
不知过了多久，那道目光的主人似乎微微动了一下，然后，车窗缓缓升起，重新隔绝了内外。但那辆黑色的宾利，依旧静静地停在原地，如同一个沉默的誓言，也像一个无言的威胁。
苏挽秋缓缓放下窗帘，背靠着冰冷的墙壁，心脏在胸腔里沉重地跳动着。
他没有离开。他用这种更加折磨人的方式，逼迫她做出选择。是主动走出这个暂时的避难所，回到他那充满谎言与疯狂的“牢笼”，还是继续僵持，等待他最终失去耐心，用更激烈的手段来“请”她回去？
她走到沙发旁，拿起手机。加密频道那边依旧没有新的消息传来，关于“样本x”和傅母病情的调查显然需要时间。而傅时衍，显然不打算给她这个时间。
她点开通讯录，看着那个几乎被她遗忘的、属于苏家老宅的号码。那是她父亲生前居住的地方，自从父亲去世、她被迫嫁给傅时衍后，她就再也没回去过。那里或许……能成为一个暂时的藏身之处？傅时衍短时间内未必能想到那里。
但这个念头只是一闪而过，就被她否定了。苏家老宅目标太明显，而且以傅时衍的手段，找到那里易如反掌。更重要的是，她不想把可能存在的危险带到那个充满父亲回忆的地方。
她似乎……无路可逃。
一种深切的无力感席卷了她。重生以来，她步步为营，试图挣脱命运的摆布，却发现自己在更大的力量面前，依旧渺小得可怜。
她蜷缩在沙发上，将脸埋进膝盖。黑暗中，傅时衍那双时而深邃、时而猩红的眼睛，与那份冰冷的基因报告交替出现，折磨着她的神经。
就在她身心俱疲，几乎要被绝望吞噬时，手机屏幕突然亮起，发出微弱的震动。
不是傅时衍，也不是加密频道。
是一条来自陌生号码的短信，内容让她瞬间睁大了眼睛：
「想知道‘样本x’的真相吗？明早九点，市中心图书馆，历史文献区，第三排书架，《时间尘埃》这本书里，有你想要的部分答案。独自前来。」
没有署名，但苏挽秋几乎可以肯定，这背后是姜哲！他果然没有放弃，换了一种更迂回、也更难以追踪的方式与她联系！
《时间尘埃》……这本书名带着某种隐喻。而图书馆，一个人流复杂却又相对安静的公共场所，确实是一个适合秘密接触的场所。
去，还是不去？
一边是酒店外傅时衍无声却步步紧逼的守候，一边是姜哲抛出的、关于她身世之谜的诱人诱饵。
苏挽秋看着那条短信，眼神在黑暗中闪烁着挣扎与决绝的光芒。
她知道这可能是一个陷阱。但此刻，陷在傅时衍编织的罗网中的她，似乎也没有更多更好的选择了。
真相，哪怕只是部分真相，也值得她冒险一试。
她深吸一口气，回复了两个字：
「收到。」
然后，她删除了这条信息。
明早九点，市中心图书馆。她决定，去会一会这个神秘的姜哲，看看他手中，到底握着怎样的筹码。
而酒店楼下，那辆黑色的宾利，依旧在夜色中，沉默地亮着微光。