安全屋内，空气仿佛凝固了。苏挽秋握着手机的手指微微发白，那个经过处理的电子音仍在脑海中回响。第三方势力不仅知道“样本x”和“载体”，甚至知道她正在寻找“潘多拉”——这让她感到前所未有的暴露感。
“怎么了？”顾景辰察觉到她的异样，从工作台前起身走来。
苏挽秋将手机递给他，屏幕上显示着那个陌生号码的通话记录。她复述了电话内容，声音保持着刻意平静，但眼中难以掩饰的震动出卖了她。
顾景辰的脸色渐渐沉了下来。他走到电脑前，快速输入指令追踪号码来源，不出所料，号码是通过多重加密跳转的虚拟线路，无法溯源。
“观澜美术馆……”他喃喃重复着这个地点，调出地图和相关信息，“那地方今晚确实有当代艺术展的开幕式，人流密集，环境复杂，确实适合秘密接触。但风险也同样大——对方可以选择在任何时候消失在人海中，也可以布置陷阱。”
“他们提到了‘样本x’和‘载体’。”苏挽秋走到他身边，看着屏幕上美术馆的三维结构图，“这说明他们对‘藤蔓计划’核心秘密的了解，可能不亚于傅时衍本人。而且他们说‘潘多拉并非唯一的选择’……”
“这意味着他们手中有其他线索或筹码。”顾景辰接过话头，神情严肃，“但也可能是引诱你现身的诱饵。挽秋，这件事需要从长计议。”
“我们没有时间从长计议。”苏挽秋摇头，眼神坚定，“林辰约我见面，第三方主动接触，姜哲在接近林弘深的助理——所有线索都在收紧，所有势力都在加速。如果我们停滞不前，就会失去主动权。”
她转身面向顾景辰：“今晚和林辰的见面照常进行。至于明晚美术馆的邀约……我需要更多信息来做决定。”
顾景辰注视着她，看到了她眼中那种熟悉的、不肯服输的光芒。他沉默片刻，最终轻轻叹了口气：“和林辰的见面，我会安排在最安全的环境。至于美术馆……如果你决定去，我不能让你一个人冒险。”
“景辰，这太危险了，你没必要——”
“有必要。”他打断她，语气温和却不容置疑，“从我把你从荒野带回来的那一刻起，这件事就和我有关了。而且，”他顿了顿，目光深邃，“我不可能看着你独自踏入未知的危险。”
这句话说得平静，却重若千钧。苏挽秋怔怔地看着他，心中那堵冰墙又无声地坍塌了一角。在这个每个人都带着目的接近她的世界里，顾景辰这份不求回报的守护，显得如此珍贵，又如此沉重。
下午三点，按照计划，苏挽乔装后独自离开安全屋，前往与林辰约定的地点——一家位于老城区巷弄深处的独立书店。书店二楼设有几个私密的阅读隔间，平时顾客稀少，且隔音良好。
顾景辰提前进行了周密安排：Z远程监控周围所有摄像头和通讯信号；一条隐蔽的应急撤离路线已经规划好；顾景辰本人则在书店对面的一家茶室靠窗位置，随时可以接应。
苏挽秋比约定时间早到十分钟。她选了一个靠里的隔间，点了一壶普洱茶，目光扫过书架上那些泛黄的旧书脊，试图让自己纷乱的心绪平静下来。
林辰准时出现。他今天穿着深灰色的夹克，戴着棒球帽，进门时警惕地环顾四周，看到苏挽秋后微微点头，快步走了过来。
“抱歉，让你冒险出来。”林辰在她对面坐下，压低声音说道，眼神中满是歉意。
“没关系。你说有重要的事要当面说？”苏挽秋为他倒了一杯茶，开门见山。
林辰没有立刻回答，而是从随身的挎包里取出一个老式的牛皮纸信封，小心翼翼地放在桌上。信封已经泛黄，边角磨损，封口处用火漆封着，火漆上的印章图案已经模糊不清。
“这是我在整理晚照遗物时，在她小时候用的一个旧文具盒夹层里发现的。”林辰的声音很轻，带着追忆的痛楚，“我原本以为只是她孩童时期的涂鸦或笔记，一直没有打开。但最近发生的事让我意识到……或许我忽略了什么。”
苏挽秋的目光紧紧盯着那个信封。
林辰深吸一口气，继续说道：“晚照十二岁那年，生过一场大病。医院查不出原因，她持续高烧、昏迷，整整两周。醒来后，她好像变了一个人——原本活泼好动的性格变得沉静内敛，对生物学和基因学产生了近乎狂热的兴趣。我父亲当时很高兴，认为女儿继承了他的科学天赋。”
他顿了顿，手指无意识地摩挲着茶杯边缘：“但现在回想起来，那场病来得太突然，太蹊跷。而就在她病愈后不久，我父亲结识了当时还在读博的傅时衍，并开始资助他的研究。几年后，‘藤蔓计划’雏形初现，晚照成了第一个志愿者。”
苏挽秋感到一阵寒意顺着脊椎爬上来：“你怀疑……那场病不是意外？”
“我怀疑那是一场‘预处理’。”林辰的声音压得更低，眼中满是痛苦，“我查阅了晚照当年的医疗记录，发现有几页关键内容缺失了。通过一些私人关系，我找到当年参与会诊但后来离职的一位老医生，他隐晦地提到，晚照的病例曾被列为‘特殊观察项目’，有不明身份的研究人员介入。”
他从信封中抽出几张泛黄的纸页，推到苏挽秋面前。
那是手绘的基因序列图谱，笔触稚嫩却异常精确，旁边用娟秀的字迹标注着复杂的符号和公式。其中一页的角落，画着一个简单的徽标：纠缠的双螺旋藤蔓，环绕着一枚睁开的眼睛——正是后来“藤蔓计划”的标识雏形！
“晚照在生病前，从未接触过这么专业的生物学知识。”林辰的声音在颤抖，“这些笔记是她苏醒后一个月内画的。一个十二岁的孩子，无师自通地绘出专业级别的基因图谱，这可能吗？”
苏挽秋的呼吸几乎停滞。她拿起那些纸页，指尖拂过那些稚嫩却精准的线条，仿佛能触碰到那个在病床上惊醒后、脑海中突然涌入陌生知识的女孩的恐惧。
“还有这个。”林辰又从信封中取出一张巴掌大小的照片。
照片上，是年幼的林晚照，穿着病号服，坐在医院的病床上，眼神空洞地望着镜头。她的旁边，站着一个穿着白大褂的年轻男子——虽然面容比现在青涩许多，但苏挽秋一眼就认出来了。
那是傅时衍。
时间推算，那时的傅时衍应该刚进入博士阶段，不可能以医生身份出现在儿童病房。但他确实在那里，站在年幼的林晚照身边，神情专注而……满意。
“傅时衍认识晚照的时间，比所有人知道的都要早。”林辰的声音冰冷，“我父亲一直以为是在晚照十六岁时，在学校的科学展览上第一次见到傅时衍。但事实是，他们的交集始于更早，始于那场改变晚照一生的‘病’。”
谜团的碎片开始以可怕的方式拼接。如果林晚照从十二岁起就已经是傅时衍的“项目”，那么所谓的“初恋”、“志愿者”，从头到尾都是一场精心设计的骗局。傅时衍用了数年时间，潜移默化地塑造她的兴趣、她的知识结构，甚至可能……她的基因基础。
而她苏挽秋呢？她的重生，她与林晚照的基因相似，真的是偶然吗？
“我必须去见林弘深。”苏挽秋抬起眼，目光如炬，“如果傅时衍从一开始就在欺骗他，如果他以为的合作对象其实是他女儿的‘制造者’……林弘深有权利知道真相。而这，也可能是我们接近‘潘多拉’的唯一机会。”
林辰的嘴唇动了动，似乎想反对，但最终只是沉重地点头：“我会想办法安排。但我父亲他……这些年对傅时衍的态度很复杂，既有恨意，又有一种奇怪的依赖。我无法预测他的反应。”
“我会小心。”苏挽秋承诺道。她将那些珍贵的纸页和照片小心收好，放进贴身的暗袋。
窗外的天色渐渐暗了下来。分别前，林辰突然问：“挽秋，你和顾医生……你们现在在一起？”
这个问题来得突然，苏挽秋怔了怔，随即平静回答：“他帮了我很多。”
“我看得出来，他很在乎你。”林辰的表情复杂，有欣慰，也有一丝难以言喻的落寞，“这很好。你身边需要有人保护。只是……要小心，这个漩涡会吞噬靠近它的一切。”
他的话像是警告，又像是祝福。苏挽秋点了点头，没有多言。
离开书店时，暮色四合。苏挽秋按照预定路线走向接应点，脑中却不断回放着那些泛黄的笔记和照片。如果林晚照的人生从十二岁起就是一场实验，那么她苏挽秋的人生呢？从重生到与傅时衍的婚姻，再到此刻的逃亡——又有多少是被人暗中操纵的轨迹？
顾景辰的车无声地滑到她身边。她拉开车门坐进去，车内弥漫着令人安心的淡淡松木香。