通道尽头，那气息如同无形的潮水，淹没了每一寸空间。空气凝滞，重力仿佛增加了数倍，连墙壁的合金结构都发出细微的呻吟。楚尘感觉自己像是陷入了琥珀的飞虫，每一个动作都变得无比艰难，体内奔腾的寂灭之力也如同遇到了堤坝，运转滞涩。
金丹之威，一至于斯！
他强行稳住心神，暗灰色的眼眸抬起，望向拐角处。那里，不知何时站立着一位身着藏青色中山装的老者。老者须发皆白，面容清癯，眼神平静如古井深潭，不见丝毫波澜，只是站在那里，便仿佛是整个地下世界的中心。正是他在秘境感应中曾惊鸿一瞥的叶氏当代家主——叶守正！
叶守正的目光落在楚尘身上，带着一丝审视，一丝探究，更多的是一种居高临下的掌控感。他并未立刻出手，但那磅礴的气势已然将楚尘所有退路封死，连空间都隐隐被锁定。
“年轻人，闯我叶氏禁地，伤我叶氏门人，就这么想一走了之吗？”叶守正的声音不高，却清晰地传入楚尘耳中，带着不容置疑的威严。
与此同时，身后通道传来急促的脚步声，之前那三名黑衣守卫以及更多气息不弱的身影已然追至，将楚尘彻底堵死在这段狭窄的通道内。前有金丹，后有追兵，绝境再现！
楚尘心念电转，瞬间放弃了所有强行突围的念头。在一位状态完好的金丹修士面前，尤其是在对方经营多年的地盘上，硬闯等于自杀。他必须利用一切可能的机会。
他深吸一口气，强行压下因对方威压而翻腾的气血，将寂灭领域收缩至紧贴皮肤，最大程度减少能量外泄引发的敌意。他抬起头，目光不闪不避地迎向叶守正，声音因力量压制而略显沙哑，却异常平静：
“晚辈误入此地，实属无奈。若有冒犯，愿付出代价。但在此之前，前辈可否解答晚辈一个疑惑？”
楚尘的反应，让叶守正古井无波的眼中闪过一丝极淡的讶异。寻常筑基修士，在他威压之下早已心神失守，跪地求饶亦不罕见。此子却能如此快稳住心神，甚至试图掌握对话主动权，这份心性，绝非寻常。
“哦？”叶守正不置可否，既未答应，也未阻止，只是那锁定楚尘的气机又凝重了三分，仿佛在说“你尽可一试，但若有异动，顷刻便叫你灰飞烟灭”。
楚尘无视那如芒在背的危机感，缓缓抬起手，指向“深蓝禁区”的方向，沉声道：“那祭坛之上的剑意……源自何人？与一位名叫‘叶凡’的人，有何关系？”
“叶凡”二字出口的瞬间，叶守正那平静如水的目光骤然锐利！如同两道实质的剑光，刺向楚尘！整个通道内的空气温度仿佛都下降了几分，后方那些黑衣守卫更是下意识地绷紧了身体，如临大敌！
这反应，印证了楚尘的猜测！叶氏果然与叶凡有关！
叶守正紧紧盯着楚尘，仿佛要将他从里到外看个通透。数息之后，他才缓缓开口，声音比之前更加冰冷：“你是何人？从何处知晓‘叶凡’之名？你身上的力量，非仙非魔，非正非邪，充满了死寂与终结之意……绝非我辈同道！”
他顿了顿，语气中带上了斩钉截铁的杀意：“说出你的来历与目的，否则，死！”
金丹杀意，如同实质的冰锥，刺入楚尘识海！若非他神魂经过寂灭之心和多次磨砺，远超同阶，只怕这一下就要受创！
楚尘强忍识海刺痛，心知这是最关键的时刻。他不能暴露自己穿越者和知晓剧情的底牌，但必须给出一个足够分量、能让对方投鼠忌器的理由。
他脑中灵光一闪，想到了幽冥主宰，想到了那无处不在的威胁。或许……可以祸水东引，或者说，陈述一个部分的事实。
“晚辈并非此界之人。”楚尘开口，第一句话就让叶守正眼神微凝。“因一场意外，流落至此。至于叶凡之名……在我来的地方，流传着一些关于他的古老传说。”
他刻意模糊了“传说”的内容，继续道：“而我身上的力量，源自一场不得不进行的‘交易’，为了对抗一个……更古老、更强大的存在。”他指了指自己眉心的魂珠印记，那印记此刻正因叶守正的威压而微微发烫，散发出清晰的幽冥气息。
“此印记，便是一位自称‘幽冥主宰’的存在所留。它正在无尽虚空中搜寻我的踪迹，欲将我连同这个标记一起吞噬。”楚尘的声音带着一丝恰到好处的沉重与无奈，“我闯入此地，一是感应到与‘叶凡’相关的同源剑意，心生感应；二来，也是想寻找可能存在的、对抗那‘幽冥主宰’的方法，或至少是暂时屏蔽这印记追踪之地。”
他抬起头，目光坦诚（至少表面如此）地看着叶守正：“前辈，那‘幽冥主宰’的力量层级，远超寻常金丹元婴。若被它锁定此界坐标，后果不堪设想。晚辈生死事小，若因此连累此界亿万生灵，于心难安。”
通道内一片寂静，只有能量流转的微弱嗡鸣。叶守正的目光如同最精密的扫描仪器，在楚尘身上来回审视，似乎在判断他话语的真伪。
楚尘坦然相对，同时暗中将一丝寂灭之力模拟出被幽冥之力侵蚀、挣扎求存的波动。他给出的信息半真半假：流落此界是真（虽非他原本世界），幽冥主宰的威胁是真，寻求对抗之法也是真。只是隐藏了最关键的身份和目的。
良久，叶守正身上的杀意稍稍收敛，但威压依旧。他缓缓道：“幽冥主宰……未曾听闻。但你眉心的印记，确实蕴含着一丝极高层次的幽冥法则，充满了贪婪与毁灭的意志，不似作伪。”
他话锋一转，目光再次锐利起来：“即便如此，你擅闯我叶氏禁地，窥探家族核心之秘，亦不可轻饶。交出你身上所有储物法器，散去修为，我可留你性命，囚于禁地，待查明一切后再做定夺。”
散去修为？囚禁？那与死何异？更是将自身命运完全交予他人之手！
楚尘心中冷笑，面上却不动声色：“前辈明鉴，散去修为，晚辈立时便会被那幽冥印记反噬，魂飞魄散，届时印记失控，同样会引来注视。此非两全之策。”
他顿了顿，抛出了自己的筹码：“晚辈虽实力低微，但对死亡法则略有涉猎，或可助前辈加固那祭坛封印，甚至……提供一些关于‘叶凡’可能去向的线索作为交换。”他再次提及叶凡，这是他能想到的、对方最可能感兴趣的东西。
果然，听到“叶凡去向”四字，叶守正的瞳孔微不可察地收缩了一下。他沉默了片刻，似乎在权衡利弊。一个来历不明、身负诡异力量和大麻烦的小子，其话语可信度存疑。但若其真与叶凡先祖有关联，甚至知晓一些失落的线索……那价值就截然不同了。而且，那幽冥主宰的威胁，宁可信其有，不可信其无。
“你如何证明，你知晓叶凡先祖之事？”叶守正沉声问道，语气稍有松动。
楚尘心知机会来了，他回忆着原着中关于叶凡早期的一些不为外人知的细节，结合那祭坛剑意的感应，缓缓开口，吐出了几个关键词：“星空古路……大成圣体……一念花开，君临天下……”
这几个词，如同惊雷，在叶守正耳边炸响！这是叶家最核心的传承记忆碎片中才有的记载！关乎先祖叶凡最大的秘密与最终的归宿！外人绝无可能知晓！
叶守正看向楚尘的目光，彻底变了。之前的杀意与审视，被一种极度震惊和难以言喻的复杂情绪所取代。
通道内的气氛，发生了微妙的变化。那锁定楚尘的金丹威压，虽然依旧存在，但其中的杀意已然大减，取而代之的是一种深深的探究与权衡。
叶守正挥了挥手，示意身后的守卫退开一段距离。他深深地看着楚尘，仿佛要重新认识这个人。
“你……究竟是谁？”他的声音带着一丝不易察觉的波动。
“一个追寻力量真相，试图摆脱命运枷锁的迷途之人。”楚尘给出了一个模棱两可的回答，他知道，有时候神秘感比坦诚更能保护自己。“前辈，我的提议如何？我助叶氏加固封印，并提供我所知的、关于叶凡前辈的有限信息，换取我安然离开，并……暂时借用贵地之力，尝试屏蔽这幽冥印记。作为交换，我可立下心魔大誓，绝不泄露今日所见及叶氏之秘。”
叶守正沉默了。放任一个知晓叶氏核心秘密、身负诡异力量和外患的人离开，风险极大。但强行留下，可能鸡飞蛋打，甚至引来那所谓的“幽冥主宰”。而对方提出的交易，尤其是关于叶凡先祖的线索，对叶家而言，诱惑力太大了。
更重要的是，此子能引动祭坛剑意的共鸣，或许……他真的与先祖有某种渊源？
“心魔大誓不够。”叶守正最终开口，声音恢复了平静，却带着不容置疑的决断，“你需要留下一点‘东西’，确保你不会，也不能背叛今天的约定。”
他指尖亮起一点金芒，一股玄奥的契约法则之力开始凝聚。
楚尘心中一凛，知道这是最关键的时刻。留下“东西”，可能是分魂，可能是本源精血，都是将致命把柄交到对方手中。
是冒险接受这不平等的契约，换取一线生机和可能的合作机会？还是……拼死一搏，尝试那成功率渺茫的逃脱？
就在楚尘心思急转，权衡利弊之际，他眉心的幽冥魂珠印记，毫无征兆地剧烈灼痛起来！一股远比之前更加清晰、更加接近的贪婪意志，如同冰冷的潮水，瞬间冲刷过他的灵魂！
一个充满狂喜与暴戾的意念，跨越了无尽虚空，隐隐传来：
“找到……很近……非常近……美味的……寂灭本源……和……反抗的意志……”
幽冥主宰的感知，突然加强了！它似乎因为楚尘刚才情绪的剧烈波动和与金丹修士的对峙，而更加精准地锁定了这个位面，甚至……可能已经接近了位面壁垒！
叶守正也似乎感应到了什么，猛地抬头，目光仿佛穿透了层层岩壁，望向上方的虚空，脸色瞬间变得无比凝重！
（第57章 完）