刀疤脸的折叠刀寒光一闪，直朝着马强的胸口刺来。马强早有防备，猛地侧身躲开，手里的斧头往刀疤脸胳膊上劈去。刀疤脸往后一撤，刀刃擦着马强的棉袄划过，在布面上留下一道长长的口子。
“还敢反抗？” 刀疤脸眼神更凶，招呼两个手下：“给我上！今天非要把这小子废了！”
两个手下立刻扑上来，一个拽马强的胳膊，一个往他腿上踹。马强顾不上斧头，只能用身子护住身后的秀兰和军娃，胳膊被拽得生疼，却死死不肯松手：“你们别碰她们！”
军娃吓得躲在秀兰怀里哭，秀兰看着马强被三个男人围攻，心里又急又怕，抓起灶房门口的柴火棍就冲上去：“别打了！你们别打他！”
可她一个女人家的力气，在三个壮汉面前根本不值一提。刀疤脸一把推开她，秀兰重重摔在雪地里，军娃也跟着哭出声。刀疤脸转头看向马强，眼里满是狠劲：“我看你还敢护着她们！” 说着，举起折叠刀，朝着马强的胳膊狠狠砍去。
“啊！” 马强疼得叫出声，鲜血瞬间从伤口涌出来，染红了他的棉袄袖子。他却没后退，反而死死抓住刀疤脸的手腕，不让他再靠近秀兰母子：“你们…… 别想伤她们……”
就在这时，村口传来一阵喊叫声 ， 是李大叔带着村里的汉子们赶来了！“住手！你们这群畜生！” 李大叔手里的锄头往地上一戳，村民们很快就把刀疤脸一伙人围了起来。
刀疤脸见状，知道再待下去讨不到好，狠狠踹了马强一脚，骂道：“算你们有种！咱们走着瞧！” 说完，带着手下慌忙骑上摩托车，狼狈地逃走了。
村民们赶紧围上来，看着马强流血的胳膊，都急了：“马强，你咋样？快，赶紧找大夫！”
秀兰从雪地里爬起来，顾不上拍掉身上的雪，跑到马强身边，看着他胳膊上的伤口，眼泪一下子就掉了下来：“马强兄弟，都怪我，连累你了……”
“嫂子，没事……” 马强咬着牙，额头上满是冷汗，却还是挤出个笑容，“只要你们没事就好……”
李大叔赶紧让人去镇上请大夫，秀兰则扶着马强进屋，小心翼翼地把他的棉袄袖子剪开。伤口深得能看见白骨，还在不停流血，秀兰看着心里直发颤，赶紧找来干净的布条，轻轻按压在伤口上止血：“兄弟，你忍忍，大夫很快就来了。”
马强点了点头，疼得说不出话，却还是看着秀兰：“嫂子，军娃…… 没事吧？”
“没事，军娃没事。” 秀兰擦了擦眼泪，把军娃拉到身边，“军娃，快谢谢马强叔，是马强叔救了咱们。”
军娃看着马强胳膊上的血，眼里满是害怕，却还是小声说：“马强叔，谢谢你，你疼不疼？”
马强摸了摸军娃的头，刚想说话，又疼得倒吸一口凉气，只能勉强摇了摇头。
大夫赶来时，马强的脸色已经发白。老大夫蹲在炕边，用温水慢慢清洗伤口，每碰一下，马强的身子就颤一下。“伤口太深了，得缝几针，” 老大夫抬头看了眼秀兰，“针线我带来了，你按住他的胳膊，别让他动。”
秀兰赶紧按住马强的胳膊，看着针线穿过皮肉，眼泪又忍不住掉下来。马强咬着毛巾，额头上的汗把枕头都浸湿了，却没哼一声。缝完针，老大夫敷上草药，用厚厚的布条缠好，叮嘱道：“这伤至少得养两个月，期间不能动水，不能用力，要是发热超过三天不退，或者伤口流脓，就得赶紧来叫我。”
秀兰一一记在本子上，送走大夫后，又给马强倒了杯温水：“兄弟，你先歇着，我去给你煮点粥，放了点红糖，能补补力气。”
军娃也懂事地搬来小板凳，坐在炕边，用小手轻轻扇着风：“马强叔，我给你扇扇，就不那么热了。”
接下来的日子，秀兰每天天不亮就起来熬药，药汁又苦又涩，她总提前备好块糖，等马强喝完药就递过去。每天换药时，她都格外小心，先用药水轻轻擦净伤口周围，再敷上新的草药，动作轻得像怕碰碎了什么。
可伤口恢复得并不顺利。第五天夜里，马强突然发起高烧，浑身烫得吓人。秀兰急得一夜没合眼，每隔半个时辰就用湿毛巾给马强敷额头，又按照大夫的嘱咐，把草药熬成水，一点点喂进他嘴里。军娃也守在旁边，小手攥着马强的衣角，小声念叨：“马强叔，你快点好起来，我把铁皮青蛙借你玩。”
直到天快亮，马强的烧才退下去一点。他睁开眼，看见秀兰眼里的红血丝，声音沙哑地说：“嫂子，让你受累了……”
“说啥傻话，你是为了我们娘俩才受伤的。” 秀兰把他的胳膊轻轻放好，“大夫说发烧是伤口在消炎，等烧彻底退了就好了。”
可烧退了没两天，马强的伤口又开始红肿，还渗出点黄水。秀兰赶紧去镇上请大夫，老大夫看了后皱着眉说：“有点发炎，得换种草药，以后换药时多注意，别让伤口沾到脏东西。”
秀兰回来后，更是小心谨慎，连给马强擦身子都只用干布，生怕水溅到伤口上。家里的粮食本就不多，她把仅有的白面都留给马强做面条，自己和军娃就喝稀粥就咸菜。马强看在眼里，心里过意不去，好几次说要搬回自己家，都被秀兰劝住了：“你这伤连穿衣都费劲，回去咋弄？等能自己动手吃饭了，再走也不迟。”
村里的人也常来看马强，李大叔送来了几个鸡蛋，王大爷带来了晒干的草药，都说让他好好养伤。可马强看着自己缠满布条的胳膊，心里总不是滋味 ， 他一个大男人，现在却要靠秀兰照顾，连劈柴挑水都做不了。
这天下午，秀兰正在给马强换药，院门外突然传来摩托车的声音。两人心里同时一紧，秀兰赶紧放下药碗，走到窗边悄悄往外看 ，不是刀疤脸的人，是村支书，手里还拿着封信。
“是村支书，别怕。” 秀兰松了口气，出去接过信，转身回来时，眼里带着点期待：“是邻县寄来的，说不定是柱子的信。”
马强也坐起身，看着秀兰拆信。信上的字迹还是那么潦草，只写了三句话：“秀兰，我一切安好，王老板的人还在找我，暂时回不去，照顾好自己和军娃，别担心我。”
秀兰把信攥在手里，心里又酸又暖 —— 柱子还活着，可他还是回不来，刀疤脸的威胁也没消失，马强的伤又迟迟不好，她们娘俩的日子，好像还是看不到头。
马强看着秀兰的样子，心里也不好受，却还是安慰道：“嫂子，柱子哥没事就好，等我伤好了，就帮你看着家，不让刀疤脸的人再来找麻烦。”
秀兰点了点头，把信叠好放进怀里，又拿起药碗：“先给你换药，大夫说这草药消炎快，换几次就好了。”
夕阳透过窗户照进来，落在马强缠满布条的胳膊上，也落在秀兰忙碌的手上。军娃趴在桌边，画着一家人的画像，嘴里小声问：“娘，爹什么时候回来？马强叔的胳膊什么时候能好呀？”
秀兰手里的动作顿了顿，没说话，只是轻轻摸了摸军娃的头。窗外的雪还没化尽，风还在吹，马强的伤还得慢慢养，柱子还没消息，刀疤脸说不定哪天还会来 ， 未来的日子，依旧悬在半空，没人知道，什么时候才能真正安稳下来。