便携终端屏幕上那刺目的猩红警报与冰冷棱形造物破空而来的影像，如同冰水浇头，瞬间将雨中通道内那刚刚萌芽的温情冻结。危机，以远超预期的速度和形式，悍然降临！
“观察者”本体（或其一部分）的显现，意味着Kappa-7星域的事态已经严重到了难以想象的地步。那断断续续的求救信号，“方舟核心”、“净化协议”、“园丁”……这些碎片化的信息，此刻都指向了一个令人不寒而栗的可能性。
没有时间再沉浸在刚刚确认关系的悸动中。林晚星与陆衍对视一眼，无需多言，默契已然达成。两人眼中刚刚泛起的柔情被迅速压下，取而代之的是面对强敌时的绝对冷静与坚定。
“通知石岩、夜莺，立刻到‘星尘号’集合，最高战备！”林晚星一边快速向舰桥走去，一边通过内部频道下达指令，声音沉稳有力，听不出丝毫慌乱。
“是！”铜栓和负责联络的成员立刻回应。
陆衍紧随在她身侧，他的气息已然与突破后的“无上剑主”境界融为一体，沉静如深渊，却又仿佛蕴含着斩裂一切的锋芒。他没有说话，只是用行动表明，无论前方是何等险境，他都将与她同行。
两人迅速抵达“星尘号”舰桥。石岩和夜莺也已经赶到，看到林晚星和陆衍一同出现，并且两人之间那微妙而自然的气场变化，石岩先是愣了一下，随即咧开大嘴，似乎想说什么，但被夜莺一个眼神制止。现在不是关心这个的时候。
“情况？”夜莺言简意赅。
林晚星将探测器传回的最后影像和数据投射到主屏幕上。“观察者”那冰冷的棱形造物带来的视觉冲击力极强，舰桥内的气氛瞬间凝重到了极点。
“妈的，这玩意儿看起来就不好惹！”石岩咂咂嘴，握紧了手中的巨盾。
“能量层级超越已知任何单位，常规武器可能无效。”陆衍冷静地分析。
“我们的目标不是正面击溃它。”林晚星目光锐利，“是尽快抵达信号源，搞清楚‘方舟核心’和‘净化协议’到底是什么，以及……‘永生花煲’在其中扮演的角色。根据邮件提示，我们时间不多了。”
她迅速做出部署：
· 启动“星尘号”所有伪装和隐匿系统，尽可能避开“观察者”的直接扫描。
· 规划一条利用星云和引力陷阱作为掩护的、风险极高但可能最快的航线，直插Kappa-7星域核心。
· 所有人员配备最新研发的【虚空行走合剂】（传说品质）和各类顶级战斗药膳。
· “星纹厨具”和部分关键药材随舰携带，以便林晚星在必要时能现场制作针对性药膳。
命令被迅速执行。“星尘号”如同暗影中的猎豹，悄无声息地滑出陨星堡的空港，一头扎进了浩瀚而危险的星海，朝着那片被不祥红光标记的星域疾驰而去。
航程中，气氛紧张而压抑。每个人都进行着最后的检查和调整。林晚星则在舰上的小型实验室内，最后一次清点和测试随行药材。
陆衍来到实验室门口，没有进去，只是倚在门框上，静静地看着她忙碌而专注的背影。通道内那短暂的温情仿佛只是一个错觉，但他们彼此都清楚，有些东西已经不同了。那是一种更深层次的信任与羁绊，无需宣之于口，却能在危机中给予彼此最坚实的力量。
林晚星似乎感受到他的目光，回过头，对上他沉静的视线。她没有说话，只是微微弯了弯唇角，那笑容里带着疲惫，却也有着不容置疑的坚定。
陆衍点了点头，一切尽在不言中。
就在这时，舰船猛地一阵剧烈颠簸！刺耳的警报声再次响起！
“警告！遭遇高强度空间乱流！”
“警告！检测到未知力场干扰，隐匿系统效能下降70%！”
“警告！前方发现大量高能反应，疑似……‘清道夫’巡逻舰队！”
他们尚未抵达Kappa-7核心区域，便已经遭遇了阻拦！而且是被“观察者”力量加持过的、规模庞大的“清道夫”舰队！
“规避！启动所有防御矩阵！准备战斗！”林晚星厉声喝道，瞬间进入指挥状态。
“星尘号”在乱流中艰难地穿梭，后方，数十艘造型狰狞、散发着冰冷杀意的黑色战舰，如同闻到血腥味的鲨鱼群，紧追不舍！能量光束如同暴雨般倾泻而来，在护盾上炸开一团团耀眼的光斑！
石岩怒吼着操控着舰炮进行还击，夜莺的身影在舰内穿梭，处理着因剧烈震动而出现的局部故障。陆衍则站在林晚星身侧，剑气隐而不发，如同最忠诚的护卫，随时准备应对可能突破防御的登舰敌人。
林晚星一边稳定着身形，一边大脑飞速运转。强行突破希望渺茫，必须想办法摆脱追踪！
她猛地想起那封邮件中提到的一个词——“园丁”！
“园丁”……是否指的是“伊甸”保护区？或者说，是某种与生命、培育相关的力量或存在？这些“清道夫”舰队，是否对那种力量有所顾忌？
一个冒险的念头在她脑中形成。
“改变航向！目标，坐标xxx-YYY，全速前进！”她下达了一个看似偏离Kappa-7核心的指令。
“那里是……一片未知星云？没有任何价值！”导航员惊呼。
“执行命令！”林晚星语气不容置疑。
“星尘号”猛地转向，拖着长长的尾焰，一头扎进了那片探测器显示为生命禁区、能量反应极其混乱的彩色星云之中！
追击的“清道夫”舰队在星云边缘骤然减速，似乎对这星云有所忌惮，但仅仅犹豫了片刻，便再次追了进来！
然而，一进入星云内部，“清道夫”舰队的阵型明显出现了混乱，它们的探测系统和武器系统似乎受到了强烈的干扰。
就是现在！
林晚星迅速取出一小份“永生花药膳煲”的边角料（蕴含极强的生命能量），以及几种能模拟生命波动的特殊药材，将其放入一个特制的扩散器中。
“启动扩散器！最大功率！”
一股浓郁而纯净、带着“伊甸”特有气息的生命能量波动，如同涟漪般以“星尘号”为中心，向四周扩散开来！
奇迹发生了！
那些紧追不舍的“清道夫”舰队，在接触到这股生命能量波动的瞬间，仿佛遇到了天敌一般，动作猛地一滞！它们那冰冷的扫描光束变得紊乱，攻击也出现了明显的迟疑和偏差！甚至有几艘较小的战舰，如同被灼伤般，仓惶地向后撤退！
“有效果！”石岩兴奋地大吼。
林晚星心中稍定。看来，“园丁”很可能指代着与“伊甸”同源的、代表生命与文明的力量，而这恰恰是“清道夫”这类毁灭性存在的克制之物！
利用这宝贵的喘息之机，“星尘号”全力加速，终于甩掉了大部分的追兵，艰难地穿越了这片危险的星云。
然而，当他们冲出星云，眼前的景象，却让舰桥上的所有人，包括林晚星，都倒吸了一口冷气！
星云之后，并非预想中的Kappa-7核心，而是一个……巨大无比、如同行星般大小的、残破的环形世界架构！
这架构的风格古老而苍凉，与他们之前见过的任何文明造物都截然不同。而在那环形世界的中央，一颗被无数能量锁链缠绕、如同金属心脏般缓缓搏动着的巨大球体，正散发着令人心悸的光芒——那恐怕就是所谓的“方舟核心”！
更让人头皮发麻的是，他们看到，那棱形“观察者”造物，正悬浮在“方舟核心”的上方，投下一道冰冷的光柱，似乎在对其进行着某种……激活或侵蚀！
而就在“星尘号”出现的刹那，那棱形造物似乎察觉到了他们，一道毫无感情的、宏大的意志，如同无形的风暴，瞬间扫过整艘舰船！
“蝼蚁……竟敢携带‘禁忌之种’……靠近‘终焉之器’……”
“清除……优先级……提升至最高……”
伴随着这道冰冷的意志，环形世界的阴影处，数台远比之前遇到的“清道夫”更加庞大、气息更加恐怖的巨型机械构造体，缓缓睁开了它们那如同熔岩般的“眼睛”，锁定了渺小的“星尘号”！
真正的绝境，就在眼前！