最终的结果自然是秦苏言胜出，但回顾整个过程，她微微蹙眉，并不十分满意。
“维持幻术的代价，果然是需要分神压制至少三成的实力……动作迟滞，元素转换也不如以往流畅。”她感受着体内略有滞涩的灵力流转，轻声分析，“这可比我想象的要差很多……
“不过这样也好，至少不易惹人怀疑，更能契合‘凡境巅峰’的伪装。”
她叹了口气，收刀入鞘。
守心归于平静，仿佛只是一柄再普通不过的横刀。
天际已泛起鱼肚白，秦苏言不再停留，转身悄然返回了依旧宁静的别墅。
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当秦苏言悄无声息地回到别墅门口时，恰巧与推门而出的江鸿文撞了个正着。
“哎？梦姐？”江鸿文看着她从外面归来，身上还带着清晨的凉意，不免有些诧异，“你这么早出去了？”
“嗯。”秦苏言淡淡应了一声。
“你这一大早干嘛去了……哦——”江鸿文的视线下移，落在她腰间那柄横刀上，瞬间了然，带着几分调侃竖起大拇指，“去修炼了啊？可以，够卷，不愧是卷王。”
“……”秦苏言有些无奈地瞥了他一眼，“我现在在外面，明面上可是实力垫底的那个。”
这话倒是不假。
眼下，只有她一人还停留在凡境巅峰，而陈念冰、白秋衍他们早已突破至灵境。而远在巫女城的程昕更不必说，她初来之时便是灵境初阶的修为。
“哼，真要跟你对上，还不一定谁揍谁呢。”江鸿文翻了个白眼。
他早已察觉出秦苏言身上的气息非同一般。那灵力的凝实与厚重程度，隐隐透出的压迫感，绝非一个正常的凡境巅峰所能拥有。
他甚至觉得，单论灵力质量，这家伙恐怕比他们这些灵境都要强上一些。
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两人一前一后走进客厅，只见白秋衍和慕云笙已经坐在那里，就着清水吃着简单的面包当作早餐。
看到秦苏言进来，白秋衍迅速咽下口中的食物，抬起头，对她露出一个温和的笑容：“早啊，苏言。”
“嗯，早。”秦苏言也回以一笑，目光在她脸上停留了一瞬。
“得，又是那俩懒猪没起。哎……”江鸿文目光扫过空着的座位，无奈地叹了口气，“我去叫他们，再睡太阳晒屁股了。”说罢，他转身匆匆上了楼。
一旁的慕云笙见状，立刻十分“识趣”地站起身：“我吃好了，换衣服去了。”说着，她也迅速离开了客厅，动作自然流畅，毫不拖泥带水。
看着朋友们这番堪称行云流水的“辅助操作”，秦苏言内心哭笑不得。
确实，这帮家伙之前就不止一次明里暗里怂恿过她勇敢A上去，但她始终没有迈出那一步。
毕竟在穿越之前，“他”与白秋衍之间的关系，或许早已不能用“单纯的朋友”来简单定义。
那些模糊的情愫与未尽的言语，始终隔着一层说不清道不明的纱。
此刻，客厅里骤然只剩下他们两人。空气仿佛凝滞，先前那点自然瞬间消失无踪。
两人就这样隔着几步的距离站着，视线偶尔交汇，又迅速各自移开，最终都有些不自在地微微低下头，竟一时找不到合适的话题来打破这令人心慌的寂静。
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楼梯口的阴影处，探出四个个偷偷摸摸的脑袋。
“啧。急死我了。”陈念冰看着客厅里那俩几乎要原地生根的木头，忍不住轻啧一声，用气声对旁边的慕云笙抱怨，“梦姐在干嘛啊！每次都是这样，气氛都到这儿了，他倒是上啊！”
江鸿文同样一脸无奈，压低声音回道：“你又不是不知道，这俩人都别扭多少年了？习惯就好。”
“你们是没看见，梦姐之前‘失踪’那段时间，一九姐一天能念叨多少次梦姐。”慕云笙无奈道，“比如说——‘苏言怎么还没消息’、‘不知道他怎么样了’等等，听得我耳朵都快起茧了。”
“再这么下去这俩人怕是得‘对峙’一上午。”缪墨摸着下巴，“我去添把火。”
四人对视一眼，点点头。
“呜哇——”于是，缪墨装作刚睡醒的模样，打着哈欠下楼，这才打破了楼下凝固的空气。
白秋衍像是被惊醒般，轻轻“啊”了一声，终于找到了话题，指向餐桌：“那个……面包还有，你要不要先吃点？”
秦苏言也顺势点头，走向餐桌：“好，谢谢。”
看似寻常的对话，却让两人都暗自松了口气。
楼梯口，陈念冰和江鸿文对视一眼，同时叹了口气——得，第一次线下“助攻”，宣告失败。
这把火还没烧起来，就被秦苏言和白秋衍两人合力浇灭。
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早饭时间在一种心照不宣的微妙气氛中结束，几人都默契地没有再提起客厅里那短暂尴尬的一幕。
陈念冰他们顺势将各自目前的情况都向秦苏言大致说了一下。
秦苏言也将自己的近况，例如如何离开新月城，一路上的见闻，以及目前被通缉的处境坦诚相告，只是巧妙地隐去了孤儿院惨案、手刃林治远以及自身性别转变这些最为核心的部分。
“难怪你这么火急火燎地就赶过来了……”江鸿文恍然，理解了秦苏言之前为何在通讯中语焉不详。
“差不多吧。”秦苏言含糊地应了一句，不愿在此话题上多作纠缠，立刻话锋一转，带着几分戏谑催促道，“好了，旧也叙了，底也交了，正事别忘了！赶紧把那些元素晶石分一分吸收掉吧，我还指望你们赶紧变强，以后好保护我呢。”
“？保护你个鬼啊！你自己有多能打心里没数吗？滚啊！”陈念冰立刻笑骂着怼了回去，气氛瞬间又活跃起来。
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说笑归说笑，挑选晶石时几人都很认真。最终，五人都根据自身的能力倾向和战斗风格，选定了适合自己的元素晶石。
起初，他们都只打算象征性地拿一两块。但在秦苏言的强硬态度下，几人最终还是“被迫”将属于自己属性的那份晶石全部收下。
陈念冰选择了狂暴且迅捷的雷元素晶石；白秋衍拿了蕴含蓬勃生机的木元素晶石；缪墨依旧专注于与他相性最佳的水元素；江鸿文取走了诡秘难测的暗元素晶石；慕云笙则选了锋锐坚固的金元素晶石。