龙首原试验场的煤烟味似乎还萦绕在鼻尖，那数据可能泄露的危机感更如芒在背。然而，赢驷并未被眼前的困局完全束缚。在命令黑伯对试验场内部进行彻查并严密布控，确保数据安全的同时，他做出了一个更为大胆的决定——跳出甘龙势力盘踞的关中，另辟蹊径。
“焦炭之秘，关乎高炉命脉，必须攻克。但大秦的工业之火，绝不能只依赖龙首原一隅，更不能被人扼住燃料与动力的咽喉。”赢驷站在巨大的帝国舆图前，手指重重地点在西南方向，“巴蜀！那里有丰富的石炭，更有无尽的水力！”
他决定亲自前往巴蜀，实地勘察，就地利用那里的资源，建立一个不受关中旧贵族掣肘的工坊区，并解决初期工业化最关键的驱动力问题。此行，他带上了赢政、白雪以及一队精锐护卫和核心工匠。让赢政亲眼见证如何利用自然之力，本身就是一堂最好的帝王之术课。
车队沿着新修的、通往巴蜀的官道蜿蜒前行，速度远超以往。然而，就在车队即将进入巴蜀地界时，黑伯带来了初步的调查结果。
“陛下，试验场那名被接触的工匠，昨夜试图将一卷记录失败参数的羊皮卷秘密送出，已被我们截获。他供认，是受一个神秘中间人指使，许诺重金，要求收集所有关于‘焦炭’和‘高炉’的试验记录，无论成败。对方身份极其隐秘，无法直接指向甘龙，但行事风格与之前破坏邮政驿站的手法有相似之处。”
赢驷目光冰冷。果然，那股隐藏在暗处的力量，对技术有着超乎寻常的贪婪和警惕。“继续深挖，顺着线，把这只藏在洞里的老鼠，给朕揪出来！”
一入巴蜀，景象顿变。关中平原的开阔被连绵的群山和奔腾的江水取代。在巴郡太守的引领下，赢驷一行直接奔赴几处已探明的大型露天石炭矿脉。看着那乌黑发亮、层层叠叠的煤层如同黑龙的鳞片般裸露在山体之间，白雪和工匠们发出阵阵惊叹。
“陛下，此地的石炭储量惊人，且埋藏浅，易于开采！品质……似乎也比关中的更为优良一些！”白雪捡起一块煤矸石，仔细辨认，语气中充满了兴奋。
赢驷颔首，但他更关注的，是耳边传来的、如同雷鸣般的水声。他循声望去，只见一条大河从峡谷中奔涌而出，水流湍急，撞击在礁石上，溅起漫天水雾，声势骇人。
“就是这里！”赢驷指着那片水势最急的河段，“在此处，依托石炭矿，建立‘巴蜀重工坊’！不仅要炼焦炭，更要利用这滔滔江水，化为驱动万千器械的巨力！”
他随即召来随行的工匠，就在河滩之上，以石为笔，以沙为纸，亲自绘制起“水排”（水力鼓风机）和“水锤”（水力锻锤）的构造图。
“于此急流处筑坝，并非为蓄水，而是为了提高水位，形成落差。”赢驷边画边讲解，“引水通过这巨大的木制或石制水轮，水流冲击轮叶，使其转动。水轮之轴，通过连杆、齿轮，便可带动这巨大的皮囊，往复鼓风，送入炼焦炉或日后的小型炼铁炉中，风力远超人力畜力！”
他又指向另一个结构更为复杂的草图：“同样，利用水轮转动，通过凸轮机构，可将这沉重的锤头反复提起、砸下，用于锻造铁器，力道均匀，不知疲倦，效率百倍于人工！”
这些构思精妙的机械，完全超出了在场所有巴蜀本地工匠的认知。他们看着沙地上的图案，听着赢驷深入浅出的讲解，先是茫然，继而眼中爆发出难以置信的光芒，最后化为狂热的崇拜。原来，这平日里只会带来水患的滔滔江水，竟蕴含着如此恐怖的力量！
在赢驷的亲自指导和来自咸阳的核心工匠带领下，巴蜀重工坊的建设以惊人的速度展开。当地的木材、石料被迅速筹集，大批招募的本地工匠和民夫投入建设。依托丰富的煤炭资源，小型的试验性焦炉率先搭建起来，开始利用赢驷提供的、由系统推演出的几种改良方案进行焦炭试制。
同时，河岸旁，一座简易的堤坝和水渠系统被开辟出来，巨大的水轮骨架在无数工匠的呼喊声中缓缓立起，接入湍急的水流。当那庞然大物在河水的冲击下，发出“嘎吱嘎吱”的声响，开始缓慢而有力地转动时，整个工地爆发出了震天的欢呼！
接下来是更为精细的连杆和齿轮传动机构的安装。当这一切完成，随着水轮稳定地转动，通过复杂的连杆机构，连接到那个巨大的皮质风囊上时，奇迹发生了——
“呼——呼——！”
风囊在有节奏地、强劲地鼓动着，送出的风力吹得远处站立的工匠衣袂狂舞，远比之前任何人力、畜力鼓风设备都要强大、稳定！
“成功了！陛下，成功了！”白雪激动得脸颊通红，几乎要跳起来。巴蜀的工匠们更是跪倒在地，对着转动的水轮和奔腾的河水顶礼膜拜，口中高呼“陛下万岁”、“天神下凡”！
赢政站在赢驷身边，小脸因激动而泛红，他紧紧抓着赢驷的衣袖，仰头问道：“太爷爷，这……这就是您说的，驾驭天地之力吗？”
赢驷摸了摸他的头，沉声道：“不错。人力有穷，而天地之力无尽。善假于物，方能成就不朽功业。政儿，你记住，帝王之威，不仅在于统御万民，更在于引导万民，征服自然，为我所用！”
很快，第一炉利用水力鼓风炼制的焦炭出炉了。成品的焦炭块体规整，乌黑发亮，敲击之声清脆。经过白雪等人的紧急测试，其硫含量显着降低，燃烧温度极高且稳定！
“陛下！此焦炭，可用！完全可用于高炉炼铁！”白雪捧着那乌黑的焦炭，如同捧着绝世珍宝。
巴蜀之行，初战告捷！水火之力，在此完美结合，为帝国的工业蓝图点燃了又一处熊熊火种。
【成功在巴蜀开辟第二工业基地，有效分散风险，打破资源垄断。】
【成功利用水力，实现鼓风、锻造等生产环节的初步机械化，极大提升生产效率，奠定工业动力基础。】
【成功试制出合格焦炭，攻克高炉炼钢关键瓶颈。】
【国运值 +25】
【当前国运值：1011 \/ 】（国运值突破1000，系统部分功能限制解除。）
国运突破千点，赢驷能清晰地感受到一种无形的枷锁似乎被打破，体内流转的国运之力更加磅礴精纯，连带着精神感知都敏锐了许多。
然而，就在巴蜀工地一片欢腾，赢驷准备下令将成熟的焦炭炼制工艺和水利机械图纸紧急送往龙首原时，黑伯再次带来了一个令人不安的消息。
“陛下，我们顺着那神秘中间人的线索追查，发现其最后消失的区域，并非在关中，而是在……巴蜀境内的巫山一带。而且，根据龙首原留守人员密报，就在我们离开后不久，甘龙府上的一位账房先生，以‘探亲’为由，也悄然南下了，其目的地，似乎也是巴蜀巫山。”
巫山？赢驷眉头紧锁。那里群山连绵，传说众多，是巴蜀最为神秘莫测的地区。甘龙的人，和那试图窃取技术数据的幕后黑手，为何都指向那里？难道这巫山之中，除了丰富的资源，还隐藏着与那“雾隐谷”类似的秘密？或者，那里本身就是敌人另一个重要的据点？
巴蜀的工业之火刚刚点燃，似乎就已经映照出了更深处、更诡异的阴影。