朔风城的西街，此刻已是一片混乱。
凄厉的北风呼啸声中，混杂着非人的嘶吼、兵刃交击的碰撞、民众惊恐的哭喊，以及房屋被破坏的碎裂声！火把的光影在狭窄的街巷中疯狂摇曳，映照出扭曲跳动的影子，更添几分恐怖。
云无涯和叶知秋跟在魏峥及其亲卫身后赶到时，只见街面上一片狼藉。几个躲避不及的百姓倒在地上呻吟，显然是遭了池鱼之殃。前方，数十名披甲持盾的兵卒正结成一个半圆阵型，紧张地围着一团在火光中疯狂冲撞的黑影！
那黑影正是铁匠王大锤！他原本壮硕的身躯此刻竟似又膨胀了一圈，衣衫褴褛，裸露的皮肤上青筋暴起，呈现出一种不正常的暗红色。他双目赤红如血，口中不断喷出带着恶臭的黑色雾气，双手挥舞着一柄不知从哪里夺来的沉重铁锤，每一次砸下，都势大力沉，砸得兵卒们的盾牌嗡嗡作响，火星四溅！更诡异的是，他动作迅捷无比，完全不像一个寻常铁匠，甚至不似人类，口中发出的吼叫也含糊不清，充满了纯粹的暴戾与毁灭欲。
带领兵卒的赵校尉是个面色焦黄的汉子，正声嘶力竭地指挥着：“稳住！盾阵顶住！破甲弩！破甲弩就位没有？！”
几名弩手正在后方紧张地给沉重的军用弩机上弦，瞄准那疯狂的身影。
“吼——！”王大锤似乎察觉到了更大的威胁，猛地将铁锤掷向弩手方向！一名弩手躲避不及，被铁锤擦中肩膀，顿时骨裂声响起，惨叫着倒地！
盾阵出现一丝缝隙，王大锤如同蛮牛般撞了进去，双臂一挥，便将两名持盾兵卒连人带盾扫飞出去！缺口打开，他直扑后方似乎是指挥者的赵校尉！
“保护校尉！”亲兵们惊呼，挺矛刺去，但矛尖刺在王大锤身上，竟发出“叮叮”的金铁之声，只划破了衣衫，未能深入皮肉！
这家伙的皮肤，竟坚硬如铁？！
赵校尉骇然失色，眼看那覆盖着黑气的拳头就要砸到自己面门！
千钧一发之际——
一道青影如电闪过！
叶知秋已然出手！她没有选择硬撼王大锤那恐怖的力量，而是如同鬼魅般切入他与赵校尉之间，“吟霜”刀并未出鞘，连带着刀鞘精准无比地点在王大锤袭来的手腕关节处！
“咔嚓！”一声轻微的骨裂声。
王大锤前冲的势头一滞，发出愤怒的痛吼，另一只拳头已挟着腥风砸向叶知秋！
叶知秋身形微侧，刀鞘顺势上撩，格开这一拳，同时足下一点，已转到王大锤侧后方，刀鞘再次疾点其膝弯！
她的动作快、准、狠，充分利用了对方体型庞大、转身不便的缺点，每一次攻击都针对关节、穴位，虽不致命，却能有效限制其行动，如同灵巧的猎手在困住发狂的猛兽！
与此同时，云无涯也没闲着。他并未靠近战圈，而是飞快地观察着王大锤的状态，尤其是他口中喷出的黑气和那异常坚硬的皮肤。他鼻翼微动，分辨着空气中那股恶臭。
“是‘尸僵蛊’混合了强烈怨念与邪术加持！”云无涯眼神一凛，高声对叶知秋道，“他心神已彻底被侵蚀，身体被邪术暂时强化，关节和眉心是其弱点！小心黑气，有毒，能乱神！”
话音未落，他已从袖中弹出数枚碧绿色的药丸，药丸落地即碎，化作一股辛辣提神的烟雾，迅速弥散开来，稍稍冲淡了那令人作呕的黑气，也让周围兵卒精神一振。
得到云无涯提醒，叶知秋攻势更加明确。她避开王大锤正面的疯狂扑击，身形如同穿花蝴蝶，刀鞘化作道道残影，不断击打在王大锤的肩、肘、膝、踝等关节处，以及眉心、太阳穴等要害附近！
王大锤动作越来越迟滞，怒吼连连，却始终碰不到叶知秋一片衣角。他身上的暗红色开始消退，皮肤下仿佛有黑色的东西在蠕动，口中的黑气也渐渐变得稀薄。
“就是现在！”云无涯瞅准时机，指尖寒光一闪，三枚细如牛毛、淬了强效麻药和破邪药汁的银针，如同拥有了生命，划出诡异的弧线，绕过王大锤挥舞的手臂，精准地射入了他眉心、咽喉、心口三处要穴！
王大锤庞大的身躯猛地一僵，赤红的双眼中的疯狂迅速褪去，取而代之的是一片空洞的迷茫，随即，他喉咙里发出一声嗬嗬的怪响，喷出最后一口浓郁的黑气，整个人如同被抽掉了骨头般，轰然倒地，激起一片尘土。
街道上瞬间安静下来，只有火把燃烧的噼啪声和众人粗重的喘息。
兵卒们心有余悸地看着地上昏迷不醒、但皮肤正以肉眼可见速度恢复正常颜色、体型也在缩小的王大锤，又看向收刀而立、气息平稳的叶知秋，以及那个站在不远处、仿佛只是做了件微不足道小事的俊美“神医”，眼中充满了敬畏。
魏峥大步上前，看了一眼昏迷的王大锤，沉声问：“云世侄，他……”
“暂时制住了。”云无涯蹲下身，检查了一下王大锤的状况，眉头紧锁，“但侵蚀极深，邪毒已侵入心脉骨髓，寻常手段难救。而且……”他扒开王大锤的眼皮，只见其瞳孔深处，竟有一点极其细微的、暗红色的扭曲光点，如同一个微缩的符文，“他体内被种下了‘梦魇之种’，这才是引发他突变的核心。若不除去，即便醒来，也会很快再次失控，直至彻底疯狂、肉身崩解。”
“‘梦魇之种’？”魏峥脸色难看，“可有法解？”
云无涯沉吟道：“需找到‘母种’或施术者，或可用至阳至正之物配合特殊针法强行拔除，但风险极大，且需他自身有极强的求生意志。”他站起身，“将军，此人症状比军中士卒猛烈十倍，他必定接触过更直接、更强烈的‘污染源’。必须立刻找到源头，否则，城中恐有更多百姓遭殃！”
魏峥眼神一厉：“赵校尉！”
“末将在！”那险些丧命的赵校尉连忙上前。
“立刻带人，彻查王大锤的铁匠铺！一砖一瓦都不许放过！同时，全城戒严，增派巡逻，发现行为异常者，立刻控制，上报！”魏峥的命令斩钉截铁。
“是！”
吩咐完毕，魏峥转向云无涯和叶知秋，脸上疲惫更深，但眼神却更加坚定：“云世侄，叶姑娘，军中秘库的骨笛皮卷，还有营中病患，就拜托二位了！需要什么，尽管开口！朔风城，乃至整个北境防线的安危，或许……就系于二位之手了！”
云无涯肃然拱手：“将军放心，晚辈定当尽力。”
叶知秋也微微颔首。
夜色更深，北风更急。
昏迷的王大锤被抬走，街面渐渐恢复秩序，但那股无形的、令人心悸的压抑感，却随着这寒风，悄然渗透进朔风城的每一个角落。
真正的较量，才刚刚拉开序幕。
（ 第一百一十三章 完）