杜王町的中央医院是一栋洁净宽敞的白色建筑，带着医院特有的消毒水气味和一种有序的忙碌感。
马尔科牵着徐伦走进大厅，稍微松了口气。
至少这里看起来还算正常，充满了生命的气息，而非刚才那废弃商场里的诡异死寂。
他们径直走向咨询台，台后坐着一位中年女性工作人员，正低头整理着文件。
“打扰一下，”马尔科用尽可能礼貌的语气开口，“请问，东方朋子小姐今天在岗吗？我们有点事情想找她。”
工作人员抬起头，扶了扶眼镜，目光先是落在高大健硕、一口金牙、气质略显粗犷的马尔科身上，随即又瞥见他身边那个紧紧抓着他手，明显是混血儿的小女孩徐伦。
她的眼神立刻变得有些微妙，那是一种混合了了然、无奈和一丝淡淡鄙夷的神情，仿佛看到了某种屡见不鲜的套路。
“先生，”工作人员的语气客气而疏离，甚至带着点劝诫的意味，“我看您女儿都这么大了，家庭应该很幸福美满吧？怎么也和那些无聊的男人一样，跑到我们医院来搭讪朋子小姐呢？她的工作很忙，而且不太喜欢被非工作的原因打扰。”
马尔科愣了一下，完全没料到会是这个反应。徐伦也仰起小脸，清脆地纠正道：“阿姨，他不是我爸爸，他是我的齐贝林叔叔！”
工作人员看了看徐伦，又看了看马尔科，眼神里的狐疑更重了，显然把这当成了某种拙劣的掩饰。
“是吗？那这位‘齐贝林叔叔’找朋子小姐有什么事？如果是患者的话，请先办理相关手续；如果是私事……”她顿了顿，“我建议您还是算了。每天借着各种由头想见朋子小姐的男人，我们见得可太多了。”
马尔科哭笑不得，他总算明白过来对方误会了什么。
他无奈地揉了揉眉心，解释道：“您误会了。我找东方朋子小姐，是因为遇到了一些麻烦，需要帮助，绝对不是您想的那种无聊原因。话说回来，没想到朋子小姐这么有魅力，难道其他男人都看不出她儿子都已经上高中了吗？”
“儿子？”工作人员眉头皱得更紧，用一种近乎看精神病人的眼神打量着马尔科，“先生，您是不是哪里不舒服？需要我先帮您挂个号吗？朋子小姐可是我们医院未婚的护士里最受欢迎的几位之一，哪来的什么儿子？您这玩笑开得有点过分了。”
这下轮到马尔科愣住了。
未婚？东方朋子未婚？
难道是这个工作人员不了解情况？或者……朋子未婚先孕，独自生下仗助并抚养长大，在她工作的医院里是个秘密？
他试图理清思路，语气也带上了一丝急切：“我很清醒！东方朋子小姐，她是不是有一位儿子，名叫东方仗助，现在应该是葡萄丘高中的学生？发型有点特别……”
他的话还没说完，一个物体带着风声，从侧面朝他疾飞而来！
马尔科战斗本能瞬间启动，头也不回，右手如同早有预料般向后一探，精准地将那飞来的物件抓在手中！
那是一个空了的玻璃输液瓶。
他捏着瓶子，缓缓转过身，目光锐利地看向袭击袭来的方向。
只见不远处，一位穿着洁白护士服的年轻女性正站在那里。
只见她俏脸含煞，柳眉倒竖，一双漂亮的大眼睛正怒气冲冲地瞪着马尔科。
她的身材高挑匀称，即使穿着宽松的护士服也难掩其出色的曲线，乌黑的头发整齐地束在护士帽下，露出光洁的额头和秀美的脸庞。
这么看来，这是一位极有魅力的女性，难怪会成为这家医院男性患者和非患者的焦点。
但此刻，她周身散发出的不是温柔可亲的护士气息，而是一种被严重冒犯后的、如同狩猎母狮般的愠怒。
马尔科透过手中输液瓶的玻璃，能看到她那张因生气而微微泛红、却更显生动的脸。
“这位满口金牙的外国先生，”东方朋子开口了，声音清脆悦耳，但每个字都像是裹着冰碴，“我东方朋子，和你素不相识，无冤无仇。你跑到我工作的地方，当着同事和病人的面，对我一个未婚女性，造这种低劣又无聊的‘黄谣’，是什么意思？我什么时候有过一个高中生的儿子？！你这种诋毁的方式，未免也太下作了吧！”
她越说越气，胸脯微微起伏，显然是真的被激怒了。
周围的病人和工作人员也纷纷投来好奇、惊讶或谴责的目光。
马尔科握着输液瓶，一时间竟有些语塞。
他能感觉到东方朋子的愤怒是真实的，绝非作伪。
徐伦也感觉到了气氛不对劲。
她躲到马尔科腿后，探出半个脑袋，小声对朋子说：“护士姐姐，你别生气……齐贝林叔叔不是坏人……”
“你不是认识朋子小姐吗？”马尔科问小徐伦。
“虽然长得几乎一模一样，但是眼前这个朋子小姐明显更年轻啊。”徐伦小声对马尔科说道。
“小妹妹，”东方朋子看向徐伦，语气稍微缓和了一点，但依然带着不解和严肃，“我不知道你爸爸是谁，但我可以明确告诉你，我，东方朋子，今年二十五岁，未婚，也没有任何孩子。”
她特别强调了“未婚”和“没有孩子”这几个字。
马尔科的大脑飞速运转。排除所有不可能，剩下的再不可思议也是真相。
东方朋子否认儿子的存在，要么是她撒谎，要么就是她的认知被某种力量篡改了。
联想到承太郎和仗助的离奇失踪，普奇神父的现身，以及废弃商场里“饕客”的替身攻击……
必须小心求证！
“东方小姐，”马尔科放下了手中的输液瓶，脸上的轻佻和急切尽数收敛，取而代之的是一种沉稳和诚恳，“我为刚才言语中的冒犯，以及可能引起的误会，向你郑重道歉。我们没有恶意，也绝非为了无聊的搭讪而来。”
他指了指徐伦：“这个孩子叫空条徐伦，她的父亲空条承太郎，是我的好友，也是一位……非常特殊的研究者。他们不久前来到杜王町，但现在，承太郎先生和一位名叫东方仗助的年轻人一起失踪了。我们正在寻找他们。根据我们之前得到的，或许已经过时或不准确的信息，以为您是仗助先生的母亲，所以想来寻求可能的帮助或线索。”
他紧紧盯着东方朋子的眼睛：“如果您真的对此一无所知，那很可能意味着，我们所面对的情况，比单纯的失踪案要复杂和危险得多。甚至可能有一些超出常理的力量，在影响或掩盖着某些事实。”
to be continued～