小屋的门“吱呀”一声被推开，林小虎打着巨大的哈欠走了出来，阳光刺得他眯起了眼。他旁若无人地伸了个懒腰，全身骨头像是炒豆子般噼啪作响，一股混着土腥气和金属冷意的灵压不受控制地溢散开来，惊得院角的老母鸡扑棱着翅膀逃开。
“哎哟喂，可算活过来了！再憋下去身上都要长蘑菇了！”他揉着还有些发酸的胳膊，看见守在门外的妹妹，眼睛滴溜溜一转，蹑手蹑脚地绕到她身后，突然伸手去捂她眼睛，压低嗓子怪声怪气地喊：“呔！此山是我开！要想从此过，留下买路财！猜猜本大王是谁？”
林小鱼早就感知到哥哥出来了，被他这童年玩烂的把戏逗得肩膀直抖，故意配合着，声音带着“颤抖”：“莫…莫非是村口专收保护费的林小虎林大王？”
“错！是筑基成功的林小虎林大王！级别不一样了！”林小虎松开手，得意地一挺胸膛，试图摆出威严架势，可惜嘴角快咧到耳根了，“感受到没？你哥我现在可是正经的筑基修士了！以后在街上横着走，报我的名号！”
他故意催动那灰银色灵力，一股沉甸甸、冷飕飕的气息弥漫开来。林小鱼感知着那迥异于前的灵力属性，眼中闪过一丝讶异，但看他那副“快夸我快夸我”的显摆样，那点讶异瞬间被笑意取代。哥哥还是那个哥哥。
李秀娘和林大山闻声从屋里出来，见儿子活蹦乱跳，气息也稳当了许多，都松了口气。林大山看着儿子那嘚瑟样，习惯性地想拍他后脑勺，手抬到一半想起儿子现在是“仙师”了，又讪讪地放下，瓮声瓮气道：“没事就好，瞎折腾！”
一家人正说着话，院门外传来一个恭敬中带着点别扭的声音：“林师叔，林师叔，您出关了？”
只见赵千钧站在门口，脸上表情努力维持着恭敬。他身后两名炼气弟子更是躬身行礼，头都不敢抬。按辈分，林小虎和林小鱼是清风长老亲传，他们必须称呼师叔。
林小虎被这声“师叔”叫得浑身不得劲，摆摆手：“赵师兄，别这么客气，听着怪生分的，还是叫我小虎顺耳。”
赵千钧嘴角微不可查地抽动了一下，坚持道：“礼不可废，林师叔。您身体既已无碍，墨渊长老吩咐，请您得空时往青云阁一叙。”他实在没法对着这张还带着稚气的脸自然地说出太多敬语，语气难免有些干巴。
“墨渊长老？哦，行啊。”林小虎一听，肚子不争气地“咕噜”叫了一声，他面不改色，拍了拍肚子，“等我先去祭一下五脏庙，活动活动筋骨就去！总不能空着肚子去见长老，那多不礼貌！”
打发走表情复杂的赵千钧，林小虎摸着咕咕叫的肚子，眼珠一转：“爹，娘，小鱼儿，咱们今天下馆子去！庆祝我大难不死，必有后福！”他掏出师尊给的、还没花完的银钱袋子，晃得叮当响，一副暴发户的嘴脸。
一家人难得奢侈一回，去了南城一家还算干净的小酒楼。林小虎像是饿死鬼投胎，风卷残云，专挑肉菜下手，吃得满嘴流油，一边吃还一边含糊地吹嘘自己在苍云山脉如何“机智勇敢”、“与鹰王大战三百回合最终惜败”（完全省略了被一招秒杀的过程），听得林大山和李秀娘一愣一愣的，林小鱼则在旁边低头猛扒饭，肩膀一耸一耸的。
酒足饭饱，一家人沿着街道溜达着往回走。路过一个嘈杂的市集口时，一阵微弱的呜咽声和孩童的嬉笑声吸引了林小虎的注意。
只见几个半大孩子正用树枝戳弄着一个脏兮兮的藤条筐，筐里似乎有什么活物在挣扎。林小虎眉头一皱，走过去，叉着腰：“喂，几个小屁孩，欺负小动物算什么本事？”
一个胖小子抬起头，满不在乎：“捡了只快死的小瘸狗，玩玩怎么了？”
林小虎探头往筐里一看，心里莫名一动。那是一只瘦骨嶙峋的小黄狗，毛色暗淡，沾满泥污，一条后腿不自然地弯曲着，湿漉漉的黑鼻子努力嗅着，一双乌溜溜的大眼睛里充满了恐惧。不知怎的，他忽然想起了村里那条总喜欢追着他裤脚咬、最后老死的大黄狗。
“去去去，一边玩去！这狗小爷我看上了！”林小虎挥挥手，像赶苍蝇一样赶走了那几个孩子。他蹲下身，看着筐里瑟瑟发抖的小家伙，鬼使神差地，运转起一丝极其微弱的、带着大地厚重气息的土行灵力（刻意收敛了煞气），缓缓靠近。
那小黄狗先是害怕地往后缩，但感受到那股温和醇厚、仿佛回归母土般的气息后，它停止了颤抖，小心翼翼地抬起头，湿漉漉的鼻子轻轻抽动，然后伸出粉嫩的小舌头，试探性地舔了舔林小虎的手指。
一股微弱却清晰的、带着孺慕和依赖的情绪，顺着那丝灵力联系，模糊地传递到林小虎心间。
“嘿？你这小家伙，还挺有眼光！”林小虎乐了，感觉跟这小狗投缘。他小心翼翼地把小家伙从筐里抱出来，发现它比看起来还要轻，那条后腿显然是断了很久，已经有些畸形。
“哥，你要养它吗？”林小鱼也凑了过来，看着小狗可怜又有点可爱的样子，心生怜悯。
“嗯！”林小虎用力点头，把小狗揣进怀里，只露出个毛茸茸的小脑袋，“我看它骨骼清奇，是块修仙的好材料！以后就跟哥混了！保证把它养得油光水滑，比那什么银翼鹰王还威风！”他低头对着怀里的小狗挤挤眼：“以后你就叫‘饭桶’怎么样？跟着哥，保你天天有肉吃！”
那小黄狗似乎听懂了“肉”字，乌溜溜的眼睛瞬间亮了一下，伸出舌头讨好地舔了舔林小虎的手腕，发出细微的“呜呜”声。
“哈哈哈！你看，它答应了！”林小虎得意洋洋，仿佛捡到了什么绝世奇珍。
李秀娘和林大山看着儿子怀里那脏兮兮、还瘸腿的小狗，又看看儿子那兴高采烈的样子，相视无奈一笑。这孩子，自己才刚捡回条命，转头又捡个“麻烦”回来。
抱着新收的“小弟”饭桶，林小虎心情大好，哼着不成调的小曲往家走。至于青云阁墨渊长老的召见？让他等着呗！天大地大，吃饭遛狗最大！
他却没注意到，怀里的小黄狗在蹭到他胸口那道已经结痂的伤痕时，鼻翼微微抽动，乌溜溜的眼中闪过一丝极淡的、与它幼小身躯不符的疑惑神色，随即又被对食物的渴望取代。
这只看似普通蠢萌的小黄狗，似乎也并不简单。