幽暗的地宫深处，烛火摇曳，将三人的影子拉得忽长忽短，宛如鬼魅。
空气中弥漫着尘土与血腥混合的诡异气息，时间仿佛在此地凝滞。
就在这死一般的沉寂中，一道苍老而沙哑的声音自黑暗的甬道尽头响起，打破了僵局。
“你……终于来了。”
那声音不带任何杀意，却像一块巨石投入深潭，在苏晚照和楚昭烈心中激起千层波澜。
两人猛然回头，只见一道佝偻的身影正从阴影中缓步走出。
他身着早已褪色的影阁旧式长袍，满头银发，脸上布满了深刻如刀刻的皱纹，唯独一双眼睛，浑浊之中却透着一股洞悉世事的沧桑与锐利。
他并未理会一旁戒备的楚昭烈，目光径直落在苏晚照身上，那眼神复杂至极，混杂着欣慰、悲伤、怀念，以及一丝如释重负的解脱。
“你是谁？”苏晚照握紧了手中的归元之钥，警惕地问道。
来者在地宫中央的石棺前站定，深深地看了石棺一眼，才缓缓转向她，声音带着历史的厚重感：“老夫，乃此地宫的守灵者，亦是……圣女座下，影阁最后一批旧部。”
此言一出，苏晚照心头剧震。
影阁旧部？
那岂不是说，他曾追随过自己的母亲？
不等她追问，一旁被归元之钥光芒压制，狼狈不堪的墨无尘却像是听到了天大的笑话，嘶声力竭地吼道：“胡说八道！影阁上下，早已奉九幽教为尊，圣女的意志便是我们的最高信条！你这不知从哪冒出来的老东西，休想在此妖言惑众！”
守灵者闻言，只是冷漠地瞥了他一眼，那眼神如同在看一个执迷不悟的可怜虫。
“信条？墨无尘，你扪心自问，你所遵从的，究竟是圣女真正的意志，还是九幽教强加于她身上的枷锁？”
他的质问如同一记重锤，狠狠砸在墨无尘的心上。
守灵者不再理会癫狂的墨无尘，他转向苏晚照，目光变得柔和了些许：“孩子，你母亲她……并非自愿成为所谓的圣女。”
这平淡的一句话，却不亚于一道惊雷在苏晚照脑海中炸响。
“你随我来。”守灵者引着她，走到那具冰冷的石棺旁。
他枯瘦的手指轻轻拂过棺盖上繁复的纹路，仿佛在抚摸一件稀世珍宝。
“世人皆知，影阁圣女血脉非凡，能沟通天地，执掌归元之力，是九幽教至高无上的存在。但他们不知道，这所谓的‘圣女’，从一开始，就只是一个被精心挑选的‘容器’。”
守灵者的声音低沉而悲怆，一段被尘封了二十年的真相，在他口中缓缓揭开。
“你的母亲，名唤‘洛云曦’。她天性烂漫，向往自由，最大的愿望，不过是与心爱之人在山水间逍遥一生。然而，她那独一无二的归元血脉，却成了她一生最大的诅咒。九幽教为了开启某个通天彻地的计划，利用古老的秘法在天下搜寻，最终锁定了她。他们强行将她从家人身边带走，囚于影阁深处，用最残酷的手段逼迫她觉醒血脉，将她塑造成一个没有感情、只为九幽教服务的‘圣女’。”
“但他们错了。”守灵者的她从未屈服，哪怕被囚禁，被洗脑，她内心的火焰也从未熄灭。
她一生都在抗争，在寻找摆脱这宿命枷锁的方法。”
“老夫当年，便是亲眼见证她写下遗愿书的其中一人。她知道自己时日无多，更知道九幽教的阴谋一旦得逞，整个天下都将化为炼狱。她拼尽最后的力量，将自己的一部分神魂与归元之钥的核心融合，并设下了这重重封印。”
“她牺牲自己，并非为了什么九幽教的宏图霸业，而是为了两件事。”守灵者伸出两根手指，声音微微颤抖，“第一，保全你。她将你送出影阁，抹去你的一切踪迹，就是希望你能像个普通人一样，平安、自由地活下去，永远不要被这该死的血脉宿命所束缚。”
“第二，就是留下终结这一切的希望。她将真正的归元之力拆解，化作遍布各地的封印节点，只有身负她血脉的你，手持归元之钥，才能逐一将其寻回、净化。她要你做的，不是继承‘圣女’之位，而是亲手斩断这传承了千年的九幽之道！”
一番话语，字字泣血，彻底颠覆了苏晚照所有的认知。
原来，母亲不是抛弃了自己，而是在用生命保护自己。
原来，这所谓的圣女宿命，从头到尾就是一个骗局，一场抗争！
泪水，不受控制地从苏晚照眼眶滑落。
她终于明白了母亲留下的那些零碎线索背后的深意，那不是指引，而是一份沉甸甸的、跨越生死的母爱。
“不……这不是真的！你骗我！”墨无尘的信仰在这一刻彻底崩塌，他无法接受自己穷尽一生追求的“圣道”，竟是建立在这样一个残酷的真相之上。
他双目赤红，状若疯魔，“圣女是自愿的！她是为了更伟大的目标而献身！你这老东西，定是楚昭烈找来的帮凶，想要动摇我的道心！”
眼看局势完全失控，墨无尘心中的疯狂彻底压过了理智。
他猛地咬破舌尖，一口精血喷洒在地面上。
“既然你们不信，那我就让你们亲眼看看，圣女之力真正的威严！”
他双手飞速结印，口中念念有词：“以我之血，恭迎归元！血祭天地，魂归神座！”
刹那间，整个地宫地面上，那些早已干涸的血色纹路骤然亮起，一道道猩红的光芒冲天而起，交织成一个巨大而邪恶的法阵。
这正是当年“归元血祭”残留下来的阵基，此刻被墨无尘以自身精血为引，不顾一切地催动了！
阴风怒号，鬼哭神嚎之声从法阵中传出，无数怨魂的虚影在血光中挣扎沉浮。
一股无可抗拒的恐怖吸力自法阵中心爆发，直指苏晚照！
“你以为你能逃脱命运？”墨无尘面容扭曲，狂笑道，“你是圣女，就必须承担这份责任！与我融合，我们将共同开启新世界的大门！”
他竟是想强行剥离苏晚照的神魂，与自己融合，从而掌控归元之钥，成为新的“圣女”载体！
“痴心妄想！”
就在这千钧一发之际，一直沉默的守灵者终于动了。
他眼中寒芒一闪，冷哼一声，那声音竟盖过了法阵的鬼哭狼嚎。
只见他并指如剑，看似缓慢地在身前划出一个古朴玄奥的符文。
那符文通体呈现出一种沉静的青金色，甫一出现，便散发出一种镇压万古的浩然之气。
“你背叛圣女意志，不配在掌影阁。”守灵者的声音如同九天之上的雷鸣，震得整个地宫嗡鸣不止，“今日，老夫便替圣女，清理门户！”
话音落，他屈指一弹，那青金色的古老封印术瞬间飞出，不偏不倚地打在了血祭法阵的核心。
不可思议的一幕发生了！
那狂暴的血色法阵，在接触到青金符文的刹那，仿佛被注入了截然相反的力量。
原本向内吞噬的吸力猛然一滞，随即以更加狂暴的姿态，轰然逆转！
“噗——”
墨无尘如遭雷噬，逆转的法阵之力狠狠反噬其身，他狂喷出一大口鲜血，整个人像断了线的风筝一样倒飞出去，重重地撞在远处的石壁上，生死不知。
仅仅一招，便逆转乾坤！
守灵者的强大，深不可测！
地宫内暂时恢复了平静，但苏晚照的内心却掀起了滔天巨浪。
她擦去眼角的泪水，目光中再无一丝迷茫，取而代之的是前所未有的坚定。
她缓缓举起手中的归元之钥，对着石棺，也对着自己的内心，一字一句，郑重立誓：
“我，苏晚照，不是你们口中的圣女，我只是洛云曦的女儿，我是我自己。”
“今日，我在此立誓。母亲未尽的抗争，由我继续。这被诅咒的宿命，由我亲手终结。我必斩断九幽之道，让这轮回，到我为止！”
誓言铿锵，掷地有声。
仿佛是感应到了她此刻决绝的意志，掌心的归元之钥猛然爆发出璀璨夺目的光芒，比以往任何一次都要炽烈。
一道冰冷的机械音，清晰地在她脑海中响起：
【检测到宿主意志与归元之钥核心产生深度共鸣，权限晋升。】
【功能‘封印溯源’已升级为‘封印溯源·中级’。】
【当前功能：可锁定并解析更深层次、更隐秘的封印节点。】
苏晚照能清晰地感觉到，自己与归元之钥的联系，变得更加紧密无间。
“轰隆隆——”
就在此时，一声巨响传来。
墨无尘被击溃，守灵者打破了某种平衡，随着最后一道核心封印的意志被苏晚照继承，这座作为影阁根基的地宫，终于走到了尽头。
穹顶开始龟裂，巨大的石块夹杂着尘土簌簌落下，整个空间剧烈地摇晃起来，眼看就要彻底崩塌。
“晚照，快走！”
一道矫健的身影在危急关头冲了进来，正是刚才被震飞后迅速稳住身形的楚昭烈。
他一把揽住苏晚照的腰，足尖在即将塌陷的地面上奋力一点，身形如离弦之箭，向着来时的通道疾射而去。
在漫天烟尘和崩塌的乱石之中，苏晚照下意识地回头望去。
只见那苍老的守灵者，并未逃离。
他静静地站在即将被吞没的石棺旁，脸上带着一丝欣慰的笑容，对着她们离去的方向，轻轻地点了点头。
随后，他的身体开始变得透明，化作一道道青色的光点，最终如一缕青烟，消散在呼啸的狂风与崩塌的黑暗之中。
他守护了半生的秘密，终于交到了它应属的主人手中。
他的使命，完成了。
“轰——”
一声惊天动地的巨响，楚昭烈带着苏晚照险之又险地跃出了地宫出口。
身后，整座影阁山腹彻底塌陷，化作一片废墟，将所有的秘密与过往，永远埋葬。
劫后余生的苏晚照伏在楚昭烈的怀中，心绪万千。
母亲的真相，守灵者的牺牲，墨无尘的疯狂……一切都让她感到沉重而疲惫。
就在这时，脑海中那冰冷的归元灵台提示音，毫无征兆地再次响起，带来了一个让她始料未及的信息。
【警告：检测到新的封印节点被外力强行激活。】
【坐标锁定：北疆，古战场遗址。】