就在源因玖辛奈怀孕的消息而感慨命运转折之际，另一道来自风之国的紧急情报，通过流沙的隐秘渠道，迅速呈递到了“忘忧居”的顶层。
依旧是那名戴着金属面具的流沙核心成员，无声地出现，单膝跪地，语气比之前汇报孕讯时更多了一丝肃杀：
“主上，风之国急报。四代风影罗砂已与雾隐村达成秘密协议，以灼遁叶仓的人头，换取雾隐在边境的退让，并换取部分资源。罗砂以‘执行机密和谈任务’为名，欺骗叶仓前往预定地点。根据行程计算，叶仓将于明日正午，抵达桔梗山与川之国交界处的‘陨星谷’，那里将是雾隐埋伏的地点。”
面具人顿了顿，补充道：“叶仓对此行任务深信不疑，并无防备。”
汇报完毕，顶层陷入短暂的寂静。只有煮茶的水声咕嘟作响。
漩涡惠下意识地捂住了嘴，眼中闪过一丝不忍与愤怒。同为女性忍者，她更能体会这种被信赖的村子和高层无情背叛、作为政治筹码牺牲的绝望与残酷。
源缓缓放下手中的茶杯，脸上没有任何意外的表情，仿佛这一切早已在他的预料之中。他的指尖在桌面上有节奏地轻轻敲击着，发出“笃、笃”的轻响，如同命运的倒计时。
“陨星谷……倒是会选地方。”源的声音平淡，却带着一丝冰冷的讥讽，“荒芜偏僻，杀人灭口，毁尸灭迹的绝佳场所。罗砂……为了坐稳他的风影之位，还真是迫不及待地清除异己，连村子的英雄都能随手抛弃。”
他早就将叶仓这枚棋子记在自己的名册上。虽然已经有了漩涡惠这位得力助手，但叶仓的价值并不仅仅在于其美貌与秘书的潜力。她是一位实力强大的精英上忍，拥有独特的灼遁血继限界，在砂隐村内拥有一定的声望和人脉。救下她，不仅能收获一个高端战力将来或有大用。更何况，这是他早就预定好的“收藏品”，岂容他人染指、毁坏？
“也罢。”源站起身，周身那股内敛的霸气似乎苏醒了一丝，让周围的空气都微微凝滞，“既然他们不懂得珍惜，那这颗蒙尘的明珠，便由本座亲手取回。”
他看向那名流沙成员，命令道：“通知我们在风之国和川之国边境的人，严密监视，但无需行动。本座亲自去接她。”
“是！”流沙成员领命，瞬间消失。
“惠，”源又转向漩涡惠，“准备一下，随我出门一趟。”
漩涡惠立刻躬身：“是，主人！”她心中明白，主人这是要亲自出手了。她迅速为源取来一件暗金色的、绣有流云暗纹的外袍，动作轻柔地为他披上。
源整理了一下衣袍，眼神锐利如刀。他并不需要做什么复杂的准备，以他如今的实力，忍界之大，何处不可去得？救一个叶仓，不过是举手之劳，顺便……给那些躲在暗处玩弄阴谋的家伙，一个小小的“提醒”。
他走到窗边，望着南方风之国的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“罗砂，雾隐……本座预定的人，也是你们能动得的？”
下一刻，他身形未动，却有一股无形的空间波动以其为中心荡漾开来。他并未使用飞雷神那样的时空间忍术，而是纯粹以强大的灵识锁定远方“陨星谷”的大致方位，再以丹田内那奇点道基对空间规则的微弱影响，直接扭曲了自身与目标地点之间的空间距离！
“走了。”
话音落下，源的身影连同他身边的漩涡惠，如同被橡皮擦抹去的画像，悄无声息地自顶层消失，没有引起任何能量剧烈波动，仿佛融入了空间本身。
陨星谷，正如其名，是一片怪石嶙峋、植被稀少的荒芜山谷。风化的岩石呈现出暗红色，在正午炽烈的阳光下，如同干涸的血液。
叶仓独自一人站在谷地中央，她穿着一身砂隐上忍的标准装束，额头上砂隐的护额在阳光下反射着光芒。她那头深蓝色的长发束在脑后，英姿飒爽，脸上带着执行重要任务的坚毅与一丝对村子未来的期盼。她相信风影大人交给她的，是一项关乎砂隐村和平的重要使命。
然而，她等来的，不是雾隐的和谈使者，而是从四周岩石阴影中悄然浮现的、数十名杀气腾腾的雾隐暗部！他们如同鬼魅，手中的忍刀泛着寒光，将她所有的退路彻底封死！
为首的一名雾隐暗部队长，用冰冷的声音打破了沉寂：“灼遁的叶仓……奉水影大人之命，在此取下你的人头！”
叶仓瞬间如坠冰窟！她难以置信地看着周围的敌人，脑海中瞬间明白了过来——所谓的机密和谈任务，根本就是一个陷阱！一个用她的生命，来换取利益的肮脏交易！她被村子……被她誓死效忠的风影大人，无情地出卖了！
一股撕心裂肺的痛楚与滔天的愤怒瞬间淹没了她！比灼遁更加炽热的，是此刻她心中的绝望与背叛感！
“为什么……罗砂！！”她发出一声悲愤的嘶吼，周身灼热的查克拉不受控制地爆发开来，空气中的水分被瞬间蒸发，形成扭曲的热浪。她就算死，也要让这些背叛者付出代价！
就在雾隐暗部们即将动手，叶仓也准备拼死一搏的千钧一发之际——
整个陨星谷的空间，仿佛微微一颤。
一种难以言喻的、仿佛来自更高维度的恐怖威压，如同无形的穹顶，骤然笼罩了整个山谷！时间似乎在这一刻变得粘稠、缓慢！
所有雾隐暗部的动作瞬间僵住，他们惊恐地发现，自己竟然连一根手指都无法动弹！体内的查克拉如同被冻结，连思维都变得迟滞！他们只能瞪大着眼睛，看着山谷中央，那如同被按下了暂停键的、周身燃烧着绝望火焰的叶仓身旁——
空间如同水波般荡漾，两道身影，如同从画中走出，悄无声息地浮现。
为首的男子，身着暗金流云袍，黑发中夹杂银丝，面容俊朗却带着一种睥睨天下的威严。他只是静静地站在那里，就如同整个天地的中心，那浩瀚如星海、深邃如归墟的气息，让所有感受到的人灵魂都在战栗。他的身旁，跟着一位红发温婉的女子，正用带着一丝同情的目光看着叶仓。
叶仓也愣住了，周身的灼遁查克拉不自觉地收敛。她看着这突然出现的、完全陌生的两人，尤其是那个为首的男人，心中充满了震撼与茫然。他是谁？这种力量……完全超出了她的理解范畴！
源的目光淡淡地扫过周围那些如同雕塑般的雾隐暗部，眼神中没有丝毫波澜，仿佛在看一群蝼蚁。最终，他的目光落在了惊愕的叶仓身上。
“看来，你被自己珍视的东西，伤得很深。”源开口了，声音平和，却带着一种直抵人心的力量，清晰地传入叶仓耳中，抚平了她部分激荡的情绪。
叶仓怔怔地看着他，一时不知该如何回应。
源缓缓抬起一只手，对着那些动弹不得的雾隐暗部，随意地轻轻一握。
没有惊天动地的爆炸，没有绚烂的忍术光芒。
下一刻，在叶仓惊恐而震撼的目光中，那数十名精锐的雾隐暗部，连同他们脚下的岩石，就如同被一只无形巨手抹去的沙画，瞬间分解、消散，化作了最基础的尘埃粒子，湮灭于无形之中！
没有惨叫，没有挣扎，没有留下任何痕迹。
仿佛他们从未在这个世界上存在过。
整个陨星谷，只剩下呼啸的风声，以及呆立原地的叶仓，还有那如同神魔降世般的源与漩涡惠。
源收回手，仿佛刚才只是拂去了一点尘埃。他再次看向叶仓，向她伸出了手，掌心向上，语气带着一种不容置疑的淡然与……邀请：
“砂隐既已容不下你，这忍界也再无你立锥之地。是随他们一起化作尘埃，还是……跟我走，拥抱一个全新的未来？”
叶仓看着那只伸向自己的手，又看了看周围空无一物、仿佛被彻底“净化”过的山谷，再回想起罗砂那冰冷的背叛……绝望的心湖中，仿佛投入了一颗巨大的石头。
她几乎没有丝毫犹豫，用尽全身的力气，将自己那带着灼热温度、微微颤抖的手，放在了源的掌心。
“我……跟您走！”