时光如水，在指缝间悄然流逝。源带着漩涡惠的足迹，几乎踏遍了火之国周边的大小国度。他们不再仅仅是观察者，偶尔也会以不起眼的方式介入一些事件，如同投入湖面的石子，激起一圈圈涟漪，而后又悄然离去。
漩涡惠逐渐适应了这种漂泊却自由的生活，并自然而然地承担起了更多“生活助理”的职责。她心思细腻，将源的起居打理得井井有条。无论是荒野露宿，还是暂居城镇，她总能设法弄到干净的水源、准备虽不精致却能果腹的食物，并将临时的落脚点收拾得尽可能舒适。她开始留意源的喜好，比如他偏好清淡的饮食，偶尔会独自小酌，以及在沉思时不喜被打扰。
源对此默然接受，仿佛理所当然。他的大部分心神，都沉浸在对自身武道意志的锤炼与对金丹大道的探索上。红尘万象，人生百态，在他眼中都成了磨砺心境的资粮。他旁观爱情的生灭，见证友情的背叛与坚守，感受权力的膨胀与失落……每一次经历，都让他对“自在”与“掌控”的理解更深一分。
他的气息越发内敛深沉，偶尔在不经意间流露出的眼神，却仿佛能洞穿虚妄，直指本源。漩涡惠在他身边，能清晰地感受到这种变化，那是一种如同深海般静谧却蕴含无边力量的感觉，让她敬畏，也让她更加安心。
这一日，他们来到了与川之国接壤的一个边境小镇。小镇看似平静，却隐隐透着一股不安的气氛。酒馆里，人们低声议论着附近山脉中出现的诡异事件——有猎户和商队莫名失踪，尸体被发现时皆形容枯槁，仿佛被吸干了生命力。
“像是某种邪术，或者……特殊的血继限界。”漩涡惠凭借着她逐渐敏锐的感知和医疗知识，低声对源说道，眼中带着一丝忧虑。
源端起茶杯，抿了一口，目光透过窗户，望向远处云雾缭绕的山脉，眼神没有任何波澜。“天地不仁，以万物为刍狗。有光明，自有黑暗。些许魑魅魍魉，何足道哉。”他的语气平淡，仿佛在说一件与己无关的小事。这便是他红尘炼心的一部分，见怪不怪，其怪自败，保持心境的超然与平静。
然而，树欲静而风不止。
是夜，月黑风高。源正在旅店房间内静坐，神识沉入丹田，继续那永无止境般的真元压缩功课。漩涡惠则在隔壁房间，按照源的指导，练习着查克拉的精细操控，指尖萦绕着淡绿色的、充满生机的光芒。
突然，数道隐匿极深的气息如同鬼魅般出现在旅店四周，带着冰冷的杀意。
“来了。”源缓缓睁开双眼，眸中无喜无悲。他早已感知到这些人的存在，只是懒得理会，没想到对方竟敢主动找上门来。
几乎是同时，隔壁房间传来一声闷响和漩涡惠短促的惊呼！
源身形未动，神识却已如同水银泻地般蔓延过去。只见三名身着黑色劲装、面带诡异面具的忍者，破窗而入，直扑漩涡惠！他们的目标非常明确，就是她！
漩涡惠虽惊不乱，这段时间的历练让她有了长足的进步。她瞬间结印，“噗”的一声，化作一团白烟，真身已利用替身术转移到房间角落，同时双手一挥，数枚附着风属性查克拉的手里剑呼啸着射向敌人！
“咦？有点意思。”为首的面具人发出一声沙哑的惊疑，显然没料到这个看似柔弱的红发女子反应如此迅捷。他轻易地格飞了手里剑，身形如电，再次逼近，手掌泛起不祥的灰白色光芒，直取漩涡惠的咽喉！
另外两人则从侧翼包抄，封死了她的退路。
压力骤增！漩涡惠能感觉到那灰白色手掌蕴含的吸扯之力，仿佛要掠夺她的生机！她咬紧牙关，全力催动查克拉，准备施展源近期传授给她的一种防御性风遁忍术。
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
一股无形无质，却厚重如山的意志，如同潮水般瞬间充斥了整个房间！那三名面具忍者的动作猛地一滞，仿佛陷入了粘稠的泥沼，连呼吸都变得困难起来！他们眼中露出骇然之色，想要挣扎，却发现自身的查克拉如同被冻结，连一根手指都难以动弹！
源的身影，不知何时已悄无声息地出现在房间门口，依旧是那副平淡的表情。他甚至没有看那三名刺客，目光落在漩涡惠身上，微微颔首：“临敌不乱，反应尚可。”
旋即，他才将目光转向那三名如同被施了定身术般的刺客，眼神淡漠：“谁派你们来的？为了她的体质？”
强大的意志压迫下，为首那名刺客咬紧牙关，试图抵抗，却发现自己连自杀都做不到。
“不说？”源嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“也罢。”
他甚至没有动手，只是心念微动。
“咔嚓……咔嚓……”
令人牙酸的骨骼碎裂声响起，三名刺客如同被无形的巨力碾压，浑身骨骼寸寸断裂，软倒在地，瞬间失去了生机。至死，他们连一声惨叫都没能发出。
漩涡惠看着眼前这一幕，虽然早已见识过源的强大，但每次目睹，依旧感到心神震撼。那是一种超越忍术范畴的、近乎规则般的碾压力量。
“收拾一下。”源淡淡吩咐，仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇。他走到窗边，看着外面沉沉的夜色，眼神深邃，“看来，有些虫子，闻到味道了。你的特殊体质，终究还是引起了一些隐藏在暗处势力的觊觎。”
漩涡惠心中一紧，连忙上前处理现场，同时担忧地问道：“主人，是因为我……”
“与你无关。”源打断她，“怀璧其罪，自古皆然。这反而说明，你的价值，比我想象的更大。”他转过身，看着漩涡惠，眼中闪过一丝考量，“接下来的路，或许不会太平静了。你，怕吗？”
漩涡惠迎着他的目光，深吸一口气，压下心中的悸动，坚定地摇头：“不怕！有主人在，惠什么都不怕！我会努力变得更强，绝不会成为主人的拖累！”
源看着她眼中燃烧的斗志，微微点头。这次袭击，虽然微不足道，却像一块投入心湖的石头，让他沉寂的修炼之旅，泛起了一丝波澜。
“既然如此，”源的目光再次投向窗外那无尽的黑暗，语气中带着一丝若有若无的兴味，“那便让这趟旅程，再多些‘乐趣’吧。正好，也让我看看，这忍界的暗处，究竟藏着多少牛鬼蛇神。”
红尘炼心，并非一味避世。有时，主动踏入漩涡，搅动风云，亦是磨砺意志、践行“掌控”之道的绝佳途径。而漩涡惠，这位逐渐成长的生活助理与弟子，也将在这即将到来的风浪中，迎来真正的考验。