木叶村，火影大楼。
烟雾比往常更加浓重，几乎要将整个办公室填充得令人窒息。猿飞日斩面前的烟灰缸里已经堆满了烟蒂，他手中的烟斗却依旧明灭不定。桌上摊开的，是来自雨之国前线的最新情报汇总。
“……目标（指源）日常行为散漫，多流连于山水之间，似无心军务。然其气息愈发深邃难测，营地内鸟兽亲附异象频现。大蛇丸、自来也皆受其无形制约，难以调动……”
字里行间，没有一句直接描述源的威胁，但那种扑面而来的、关于个体力量已然超脱常规掌控的无力感，却让猿飞日斩感到一阵阵心悸。
又突破了！
这个没有姓氏的平民，这个他一度试图掌控、后来忌惮、如今已近乎恐惧的“凶刃”，实力竟然又迈上了一个全新的台阶！虽然情报无法确切描述那究竟是怎样的境界，但猿飞日斩凭借多年来的经验和直觉，能感受到那文字背后所代表的、令人绝望的力量差距。
“历代最强火影？” 猿飞日斩在心中苦涩地自嘲。坐在这个位置上越久，他越是明白这个称号有多少水分。面对一个可能真正拥有碾压当代力量的怪物，他这个“最强”显得如此苍白可笑。
“日斩，” 坐在对面的水户门炎推了推眼镜，镜片后的目光充满了忧虑，“雨之国战线虽稳，但风之国与土之国方向，旗木朔茂和纲手他们压力依然很大，急需高端战力支援。是否……”
“不可！” 转寝小春立刻出声打断，语气斩钉截铁，“自来也和大蛇丸必须留在雨之国！不是为了对付半藏，而是为了……防备他！” “他”指的是谁，不言而喻。
团藏虽然不在场，但他的意志显然影响着在场众人。他绝不会允许将能够稍微制衡源的力量调离。
猿飞日斩深深吸了一口烟，任由辛辣的烟雾灼烧着肺叶，半晌才缓缓吐出，声音带着难以掩饰的疲惫：“小春说得对。雨之国的安定，是建立在……他的‘无意’之上。我们不能冒险打破这种平衡。至于其他战线……” 他顿了顿，语气带着一种近乎认命的无奈，“相信朔茂和纲手吧，他们会竭尽全力的。”
他不敢再让源去任何一片战场了。以源如今深不可测的实力和那在底层忍者与民众中如日中天的声望，再让他立下赫赫战功，携大胜之威回到木叶……那他这个火影，还有什么威信可言？到时候，木叶上下，是听他猿飞日斩的，还是听那个凭一己之力就能扭转战局的“白色凶刃”？
功高震主，已不足以形容源的威胁。这根本就是一把悬在头顶、随时可能落下，却无人能挡的达摩克利斯之剑！
于是，一道隐形的、充满忌惮的藩篱，在木叶高层默契的共识下，悄然形成。他们将源“圈禁”在了相对平静的雨之国，宁愿在其他战线付出更多代价，承受更大压力，也绝不敢再让这把过于锋利的“凶刃”，有更多闪耀和积累声望的机会。
而这一切的算计、担忧与恐惧，传到远在雨之国的源耳中时，只换来他一声轻蔑的嗤笑。
他正躺在一处溪流边光滑的巨石上，嘴里叼着一根草茎，望着天空掠过的飞鸟。
通过某些特殊渠道（比如某个看似大大咧咧、实则心思通透的白毛），他大致知晓了木叶高层那点可笑的心思。
“忌惮我？防备我？怕我回去抢那个破村长的位置？” 源差点笑出声来，摇了摇头，将嘴里的草茎吐掉，“真是夏虫不可语冰，井蛙不可语海。”
他的目光仿佛穿透了层层雨幕，投向了浩瀚无垠的星空。
“我追求的是长生久视，是逍遥天地，是探索这宇宙间至高的道与理。区区一个木叶村，连个正经编制都没有（指不同于前世国家的概念），在我眼中，不过是漫长旅途中一个稍微大点的驿站罢了。”
“猿飞日斩，团藏……你们视若珍宝、不惜蝇营狗苟争夺的权力，在我眼中，与这溪边的碎石何异？也配让我放在心上？”
他翻了个身，调整了一个更舒服的姿势，感受着体内先天真元如潮汐般自然流转，与天地呼吸共鸣。
“你们就继续在你们那小小的权力棋盘上勾心斗角吧。而我，志在星空。”
“不过，既然你们这么‘贴心’地给我提供了这个咸鱼……哦不，是安心修行的环境，那我就不客气地笑纳了。”
源惬意地闭上眼睛，不再去想那些琐事。木叶高层的忌惮，于他而言，不过是耳边清风，连让他心湖泛起一丝涟漪的资格都没有。
仙凡之隔，岂是权谋可以度量？他的道，在更高更远的地方。