山脚下的晨光刚漫过田垄，陆野骑着踏雪就进了王家庄。马背上驮着两个封得严实的瓷坛，随着马蹄轻晃。村口的老槐树旁，王大爷正带着几个乡亲修补农具，见他回来，手里的锤子“当啷”掉在地上，快步迎上来：“怀安？你回来了！前几日还跟你师娘念叨，说你去延州后，有一阵子没回来了。”
陆野翻身下马，笑着把缰绳递给随从，从马背上搬下瓷坛，坛口贴了张“山泉水”的字条。“大爷，这是我在玉矿后山寻到的清泉，喝着清甜还解乏，您和大娘每天早晚各喝一小碗。”他没说泉水的特殊之处，太过稀奇的事，瞒着乡亲们更稳妥。
王大爷接过来，掂量着沉甸甸的坛子，乐呵呵道：“你这孩子，总想着我们。这次还专门带泉水来。”陆野跟着他往院里走，见院角晒着新收的红薯干，便顺手拿了一把，嚼着甜糯，还是熟悉的味道。他蹲在磨盘旁细细叮嘱：“这水别烧开太久，温着喝最好，也别给外人说，就当是普通山泉水。”王大爷虽觉他叮嘱得奇怪，却也点头应下，他信陆野不会害他。
从王家庄出来，陆野又去了李家坳师父师娘家。李教头正在院里练枪，银枪舞得虎虎生风，见他进来，收枪笑道：“怀安来了啊？看这气色，倒是越发精神了。”陆野笑着应了，把刚才路上拿出来的另一对瓷坛的灵泉水递给黄氏：“师娘，这是玉矿后山寻到的清泉，喝着清甜，您和师父每天喝些，师父练枪落下的老寒腿，或许能慢慢缓过来。”
黄氏接过坛子，摸着光滑的瓷壁：“你自己在外面打拼，还总记着我们。”陆野帮着收拾了院里的柴堆，又跟李教头聊了几句西北的军务，说起狄青的练兵成效，李教头连连点头：“这个狄将军是块好料，就是缺个点拨的人，你能帮衬着点，再好不过。”临走时，陆野特意叮嘱：“这泉水性子温和，调理身子得慢慢来，别急着见效果，也别给外人说，就当是普通山泉水。”
接下来的五日，陆野把蓝田侯府的事料理得妥妥当当：让管家盯着宅院的修缮工作，把侯府粮仓里的玉米种子分发给四村的村长，这是他平常用空间培育的更好的种子，偷偷的和粮仓里的调换了；陆野叮嘱他们好好利用这些种子；最要紧的是扎进了镇上的酒坊，着手提纯“酒精”，他先画了张更加精细详尽的蒸馏器图纸，拉着酒坊掌柜和铁匠铺的老师傅蹲在院里讲解：“底层是烧火的灶膛，中层是装原酒的铜锅，锅口得焊上弯曲的铜制冷凝管，管子末端对准陶制承接罐......”陆野仔细的交代着每一个步骤。
第一天打造蒸馏器就出了岔子，铜锅和冷凝管的接口密封不严，蒸出来的酒气全跑了。陆野让人取来融化的蜂蜡，混着麻丝细细填缝，又在接口处缠了三层油布，这才解决了密封问题。试蒸时，他守在灶旁亲自掌火：“先用文火预热，等铜锅里的酒冒小泡了，再加大火候，冷凝管外侧的麻布要勤换冷水，不然冷凝不彻底。”第一锅蒸出来的液体清澈透亮，倒在碗里点着就燃，蓝幽幽的火苗窜起半寸高，掌柜的惊得直拍大腿：“陆侯爷，这‘酒精’比咱们最好的烈酒还烈数倍啊！”
陆野却摇头：“还得再提纯一次。”他让人把第一锅蒸出的酒重新倒进铜锅，这次减小了火候，冷凝管的麻布换得更勤，蒸出的酒液只剩原先的三成，却愈发清亮，点着后火苗稳定，没有一丝杂色。“这才是能用的‘酒精’。”陆野舀出一勺，给受伤的猎户试擦伤口，猎户起初疼得咧嘴，片刻后却道：“侯爷，擦完倒不那么疼了，也凉快了不少。”
趁着蒸馏器批量蒸酒的间隙，陆野去侯府花园和空间里都种了不少三七，花园里特意挑了向阳的地块，每天清晨提着“玉矿带回的泉水”浇灌。不过几日，三七就冒出了嫩红的芽尖，叶片比寻常三七更厚实鲜亮，园工看了直称奇：“侯爷，您这水是啥宝贝？比粪肥还管用！”陆野只笑着摆手：“就是普通山泉水，或许这地块养庄稼。”
忙完酒精提纯和三七种植，陆野才想起该试试突破后的实力。他之前筑基后期时，力气就已有数万斤，能轻松掀翻巨石，如今金丹期，他自己都不知道力气涨了多少，侯府院子里最重的是一块大概五千斤的奇石，他单手就提了起来，举过头顶转了三圈，脸不红气不喘，可这连他力气的十分之一都不到，实在找不到能测试极限的参照物。
至于肉身防御，他找了把平日里练功用的钢刀，这刀锋利无比，能轻松劈断碗口粗的木桩。陆野深吸一口气，握着刀柄对着自己的左臂小臂轻轻一砍，只听“当”的一声脆响，钢刀被弹开半尺，刀刃上崩出一个细小的豁口，而他的胳膊上，除了衣服被划开一道口子，皮肤连红印都没留下。“这防御……倒是比预想的还强。”陆野看着完好无损的胳膊，心里有了底。
一切准备就绪，陆野装了二十坛提纯好的酒精，又收了些刚晒干的三七，让仆从打包好，准备回延州。临行前，他去王家庄和师父师娘家辞行，王大爷捧着喝空的半坛泉水笑道：“怀安，你这水是真厉害啊，我这老寒腰，这几日竟不疼了。”“下次我再给您寻点来”陆野笑呵呵的应道。
陆野又去了李家坳跟师父师娘辞行，黄氏则塞给他一包刚做好的红薯干：“给婉儿带的，她就爱吃这个。”
陆野骑着踏雪，马背上驮着酒精、三七和给范家的礼物，踏上了回延州的路。踏雪四蹄翻飞，往日三日的路程，他催着马两日就到了延州城下。范府的门房见是他，一路小跑着往里报信，刚进前厅，范婉儿就快步迎上来，手里还拿着他上次留下的玉佩：“夫君，你可算回来了！”
陆野握住她的手，笑着把红薯干递过去：“路上没敢耽搁，快尝尝，师娘特意给你做的。”范仲淹从书房出来，神色虽凝重，却难掩期待：“怀安，你在信里说的‘防感染的酒精’，可带来了？”陆野点头，从随从手里接过一瓶酒精：“岳父请看，这是用烈酒反复蒸馏提纯的‘酒精’，兵士受伤后用它洗伤口，能防化脓，我还带了些三七，药效比寻常的好，做成止血药，正好配着用。”