夜色如墨，泼洒在林家宅院的飞檐翘角上，朱红的窗棂透出微弱的烛火，在寂静的夜里显得格外孤清。沈行舟借着夜色掩护，身形隐在一道无形的屏障后，脚步轻得像片落叶，悄无声息地落在了后院西侧的绣楼外——这里是林家二小姐林微婉的住处。
绣楼的窗户虚掩着，一缕烛火漏出，映得窗纸上的缠枝莲纹样忽明忽暗。沈行舟指尖凝起一丝微弱灵力，悄无声息地推开一条缝隙，屋内的景象便落入眼底。
房间布置得精致雅致，青纱帐低垂，梳妆台上摆着几盒上好的胭脂水粉，却都蒙着薄薄一层灰，显然许久未曾动过。墙角的矮几上，一尊半尺高的狐俑被红绸小心翼翼地裹着，正是狐仙观里常见的样式，只是周身泛着一丝若有似无的阴寒，与白日观中所见的并无二致。
林微婉坐在矮几前，身着素色襦裙，身影单薄得像株风中的兰草。她抬手掀开红绸，露出狐俑雪白的身躯，狐眼在烛火下泛着诡异的光。她深吸一口气，从袖中取出一把小巧的银簪，指尖微微颤抖，却还是狠了狠心，用簪尖在食指上划了一道小口。
鲜红的血珠立刻冒了出来，顺着指尖滴落，砸在矮几上的白瓷瓶里，发出“嘀嗒、嘀嗒”的轻响，在寂静的房间里格外清晰。她攥着手指，将血一点点挤入瓶中，直到瓷瓶里积了小半瓶，才用布条草草包扎好伤口，眼神里满是虔诚的渴望。
“狐仙娘娘，求您显灵……”她对着狐俑缓缓跪下，声音带着压抑的哽咽，泪水毫无预兆地涌了出来，顺着苍白的脸颊滑落，滴在衣襟上，晕开一小片湿痕，“求您让我长得好看一点，哪怕只是一点点……”
她抬手抚上自己的脸颊，指尖冰凉，语气里满是自卑与不甘：“我不明白，为什么爹娘把姐姐和哥哥生得那样好看，姐姐明眸皓齿，嫁入高门，人人艳羡；哥哥丰神俊朗，是全城少女的心上人。可我呢？”
她自嘲地笑了笑，笑声里满是苦涩：“我身形普通，容貌平平，跟着家人出门，旁人竟以为我是府上的下人，连正眼都不看我一眼。我也是爹娘的孩子，为什么偏偏只有我这样？”
这些年，她早已习惯了家人的忽视，习惯了旁人的窃窃私语，本以为这辈子就这般浑浑噩噩过下去，直到遇见裴郎。
“裴郎说，他不嫌弃我，说我心地善良，是这世上最美的女人。”提到裴郎，她眼中闪过一丝光亮，语气也温柔了几分，像是抓住了救命稻草，“只有他，能看到我身上的好，愿意对我好。可为什么爹娘就是不同意？为什么要那样对他？”
白日里裴郎被家丁打得鼻青脸肿的模样，又清晰地浮现在眼前，她的心像被针扎一样疼：“裴郎家里穷，可我家有钱啊，我可以给他花，我可以养他，为什么爹娘就是容不下他？”
她趴在矮几上，肩膀剧烈地颤抖着，哭声压抑而绝望：“城里的人都在笑我，说我模样丑陋，配不上裴郎；说他是穷鬼，我是丑子，刚好是一对。他们不知道，裴郎有多好，不知道我有多喜欢他……”
她总觉得，那些风言风语像刀子一样，一点点割着裴郎的心。之前裴郎还说要带她远走高飞，可后来却渐渐犹豫，眼神里多了些她看不懂的沉重。她知道，是那些话压垮了他，是她的容貌，是他的家境，让他们的感情举步维艰。
“狐仙娘娘，求您了……”她抬起泪眼，望着狐俑，双手合十，指尖因为用力而泛白，“求您让爹娘改变对裴郎的偏见，求您让我长得好看一点，哪怕只是能配得上他就好，不要再让旁人笑话我们了。”
“求您让裴郎回心转意，不要再犹豫，我们只想好好在一起，为什么就这么难呢？”她的声音越来越低，带着无尽的委屈和哀求，泪水滴落在瓷瓶上，溅起细小的水花。
沈行舟隐在窗外，将这一切看在眼里，听在耳里，心头五味杂陈。他能感受到林微婉话语里的真挚与绝望，那份对爱情的执念，对容貌的不甘，像潮水一样汹涌而出，让人心生怜悯。可他更清楚，狐仙观的狐妖绝非善类，所谓的许愿，不过是吞噬人心血与精气的诱饵。
就在这时，矮几上的狐俑忽然泛起一丝淡淡的红光，烛火猛地摇曳了一下，房间里的温度骤然降低。林微婉察觉到异样，抬起头，眼中闪过一丝狂喜：“狐仙娘娘，是您显灵了吗？”
她紧紧盯着狐俑，只见那红光越来越盛，狐眼似乎微微转动了一下，透出一股诡异的贪婪。而那只装着鲜血的瓷瓶，瓶口竟冒出一缕细微的红雾，缓缓飘向狐俑，被狐俑表面的红光吸附殆尽。
林微婉全然不觉危险，只当是狐仙回应了她的祈求，激动得浑身发抖，对着狐俑连连磕头：“多谢狐仙娘娘！多谢狐仙娘娘！若能如我所愿，我定会日日供奉，绝不辜负您的庇佑！”
磕完头，她小心翼翼地将红绸重新盖在狐俑上，捧着瓷瓶，眼神里满是憧憬，仿佛已经看到了自己变美、与裴郎双宿双飞的景象。她走到梳妆台前，对着铜镜，轻轻抚摸着自己的脸颊，嘴角露出一抹羞涩而期待的笑容。
沈行舟看着她沉浸在幻想中的模样，眼底闪过一丝复杂。他知道，这短暂的希望背后，是即将到来的深渊。狐妖吸食了她的精血，定会暂时满足她的愿望，让她陷入更深的执念，等到时机成熟，便会彻底吞噬她的生机，就像那些在狐仙观里狂热的信徒一样。
他没有现身，也没有阻止。经历过骨邪的囚禁，他深知人心的执念有多顽固，更何况，他自身难保，科举之路迫在眉睫，实在没有多余的精力去管旁人的闲事。他只是静静地看了一眼那盏摇曳的烛火，转身悄无声息地离开了绣楼，融入了浓重的夜色中。