返回陇西镇的路上,苏挽晴(墨澜)已大致了解了地面上的情况。她坠入流沙后,墨武和沙狐拼命挖掘,却徒劳无功,眼见流沙不断回填,几乎绝望。幸而独狼派来接应的人赶到,带来了工具和人手,才勉强稳住洞口,并持续挖掘等待。
“驼铃商会那边,我们已经盯死了。”前来接应的血狼团小头目低声道,“他们那批药材,据说是要连夜运往北边三十里的‘野狼谷’,那里有个隐秘的走私营地,接货的可能是……北狄的小股骑兵。”
北狄?苏挽晴眼神一凝。驼铃商会竟敢勾结北狄走私禁运药材?这可是抄家灭族的大罪!卫峥和王贲知不知道?还是说,他们也参与其中?
“军营那边呢?”她问。
“独狼老大亲自去查了,费了不少劲,拿到点东西。”小头目左右看了看,凑得更近,声音压得更低,“王贲的粮秣官和军需处两个管事,这几年贪墨军饷、倒卖军械的证据,还有他们和卫峥私下往来的几封密信,都弄到了复印件。原件还在他们手里,但复印件足以让他们喝一壶。另外,我们还查到,卫峥来之前,沈首辅曾给王贲写过一封私信,具体内容不知,但送信的是沈府的心腹管家。”
沈砚的亲笔信!这无疑加重了王贲倒向卫峥的砝码。
苏挽晴心中冷笑。沈砚为了置她于死地,还真是煞费苦心,连勾结边将、可能危害边防的事情都做得出来!或者说,在他眼里,她的威胁已经大到了不惜任何代价也要除掉的地步?
回到悦来客栈,留守的护卫和管事见到她平安归来,皆是欣喜。苏挽晴没有时间休息,立刻召集核心人员。
她先听取了物资筹集的最新进展。血狼团承诺的战马已经到位了大半,皮货和精料也基本凑齐,唯独紧缺的那几味药材,依旧被驼铃商会牢牢卡着脖子。
“主上,明天就是与王贲约定的三日之期,我们要送样品和部分物资去大营验收。如果药材不全,恐怕……”管事忧心忡忡。
“药材的事情,今晚解决。”苏挽晴语气冰冷,“墨武,你立刻去请独狼过来,就说有要事相商。”
半个时辰后,独狼匆匆赶来,看到气息似乎更加深不可测的苏挽晴,眼中惊讶之色一闪而过。
“独狼老大,废话不多说。”苏挽晴开门见山,“驼铃商会那批药材,我要了。野狼谷的地形和守卫情况,你们清楚吗?”
独狼眉头一挑:“管事想黑吃黑?那地方可不近,而且驼铃商会肯定有护卫,北狄那边说不定也有人接应,风险不小。”
“风险与收益成正比。”苏挽晴将一个小布袋推过去,里面是几颗品相极佳的宝石,“这是额外的报酬。我只需要你们提供准确的情报,并在外围制造一些混乱,吸引注意。动手的事情,我自己来。”
独狼掂了掂布袋,眼中露出狠色:“既然管事这么有把握,我们血狼团自然奉陪!情报稍后就送到。不过……事后若是驼铃商会追究起来……”
“他们不会有机会追究。”苏挽晴打断他,语气平淡却带着一种令人心悸的笃定。
独狼深深地看了她一眼,不再多问,抱拳离去。
深夜,子时。
陇西镇陷入沉睡,只有零星的灯火和更夫沙哑的梆子声。一支由十余辆货车组成的队伍,悄无声息地从驼铃商会后门驶出,在几名胡商护卫的押送下,朝着镇北方向疾行。
他们并不知道,黑暗中,数双眼睛早已盯上了他们。血狼团的人如同幽灵般缀在后面,随时准备制造“意外”。
而在车队必经的一处狭窄山口,苏挽晴一身黑衣,独自立于一块巨大的山岩之上。夜风吹拂着她的衣袂,面具在月光下泛着冷光。
她丹田处,那暗金色的气旋缓缓流转,赋予她远超常人的目力和感知。她能清晰地“看”到远处车队火把的光晕,甚至能“听”到车轮碾压碎石的声音和护卫低低的交谈。
力量在体内奔涌,带着一丝源自地心金焰的灼热与威严。今晚,她要拿回属于自己的东西,也要给那些暗中使绊子的人,一个永生难忘的教训!
车队缓缓驶入山口。
苏挽晴动了。
她没有像寻常刺客那样潜伏靠近,而是直接从山岩上一跃而下!身影在月光下划过一道模糊的轨迹,速度快得惊人!
“什么人?!”护卫首领厉声大喝,拔刀示警!
回答他的,是一道隔空袭来的、灼热无比的无形气劲!
“噗!”护卫首领如遭重击,胸口凹陷下去,口中鲜血狂喷,倒飞出去,撞在货车上,当场毙命!
其他护卫大骇,还没反应过来,只见那鬼魅般的黑影已如虎入羊群般杀了进来!她的动作简洁、高效、狠辣到了极致,根本不像是在战斗,更像是在……收割!
手指点出,必有人筋断骨折;掌风掠过,带着灼热的气息,让人如坠火窟;偶尔弹出的银针,更是精准地没入咽喉或眼睛!
不过几个呼吸之间,十余名护卫已然倒地大半,剩下的也吓得魂飞魄散,丢下武器四散奔逃。
苏挽晴看也不看那些逃兵,径直走到车队中间那几辆遮盖得严严实实的货车前,掀开油布。里面整整齐齐码放着的,正是她急需的、成色上佳的止血藤、三七等药材!
她吹了一声口哨,黑暗中,墨武带着几名护卫牵着马车迅速出现,开始麻利地将药材转移到自己的车上。
整个过程干净利落,从开始到结束,不到一盏茶的时间。
远处,隐约传来了喊杀声和火光,那是血狼团按照计划,在另一处制造混乱,吸引可能的援兵。
“走!”苏挽晴一声令下,带着满载药材的马车,迅速消失在茫茫夜色之中。
回到客栈,清点药材,数量足够填补最后的缺口。墨武等人看着苏挽晴,眼神中充满了震撼与敬畏。方才那雷霆万钧、宛如鬼神般的出手,深深烙印在了他们心中。
苏挽晴却并无喜色。她擦去指尖一点不慎沾染的血迹,目光投向黑水大营的方向。
药材到手,只是第一步。明天,才是真正的战场。
王贲,卫峥……你们准备好了吗?
烽烟,已在边境点燃。而这场由她掀起的风暴,将注定席卷更多的人。