云浮山的生活，平静得近乎不真实。
雷猛和苏挽晴被安置在山腰一处独立的院落里，虽然简陋，但干净整洁，每日有专人送来饭食，待遇堪称优渥。秦先生再未亲自前来，只派了个伶俐的少年负责照料他们起居，并传达一些山中的基本规矩——不得随意进入后山禁地，不得打探他人隐私，需遵守山中劳作作息等等。
雷猛身上的伤已无大碍，他每日除了在院中练武，便是帮着做一些劈柴、修缮之类的体力活，沉默地观察着周围的一切。苏挽晴则被安排到一处书斋，帮忙整理和抄录一些书籍。这工作对她而言轻车熟路，也正好给了她了解云浮山的机会。
书斋里的藏书远超她的想象，不仅有经史子集，更有大量农工、医药、水利、甚至一些粗浅的格物典籍。管理书斋的是一位姓周的老先生，学问渊博，待人温和，见苏挽晴字迹工整，思路清晰，颇为赞赏，偶尔会与她探讨几句。
通过周老先生和书斋中的典籍，苏挽晴对云浮山有了更深的了解。这里并非普通的山寨或隐居地，而是一个有着严密组织和明确理念的团体。他们自称“守山人”，尊奉某种“顺天应人、耕读传家”的信条，致力于在这乱世中保存文明火种，建立一方净土。
山中人口约千余，分工明确。青壮负责护卫与开垦，妇孺负责纺织与后勤，所有适龄孩童都必须读书识字，学习基本的算数和道理。他们不与外界争锋，但也绝非毫无防备，山势险要处皆设有哨卡，护卫队日夜巡逻，纪律严明。
这里的气氛，与外面那个弱肉强食、人命如草芥的世界截然不同。每个人都带着一种近乎虔诚的平静，为了共同的信念而劳作、学习、生活。
苏挽晴沉浸在这种氛围中，几乎要忘记外界的腥风血雨。但她内心深处始终保持着警惕。秦先生那探究的眼神，墨老神秘的指引，以及怀中那张烫手的残页，都提醒着她，这平静之下，必然暗流涌动。
这天，她在整理一批新送来的、略显凌乱的舆图册时，手指猛地一顿。在其中一册描绘西南山川地貌的泛黄图卷的夹页中，她发现了一角被撕掉的痕迹！那痕迹的形状和大小，与她怀中那张“凰陨”残页，几乎完全吻合！
她的心脏瞬间漏跳了一拍！云浮山，果然与这秘密有关！
她强作镇定，不动声色地将图册放回原处，心中却已掀起惊涛骇浪。这云浮山，不仅是个避世之所，更可能是守护着某个巨大秘密的据点！墨老引他们前来，是巧合，还是刻意？秦先生是否知晓残页在她身上？
傍晚回到住处，她将发现告诉了雷猛。
雷猛听完，沉默良久，眼神锐利如刀：“看来，我们被卷入的，比想象的更深。这云浮山，恐怕才是‘老鬼’势力真正的核心，或者……至少是重要一环。”
“那我们该怎么办？”苏挽晴问道。
“静观其变。”雷猛沉声道，“对方既然引我们进来，必有目的。在弄清楚他们的意图之前，按兵不动，继续扮演好‘逃难兄妹’的角色。”
他顿了顿，看向苏挽晴：“尤其是你，那张残页，绝不能再让任何人知道。”
苏挽晴郑重点头。
接下来的日子，两人更加谨言慎行。苏挽晴在书斋兢兢业业，与周老先生探讨学问时也只表现出适当的聪慧，绝不逾越。雷猛则凭借过硬的身手和沉默肯干的性格，渐渐赢得了部分护卫的尊重。
然而，该来的终究会来。
半个月后，秦先生再次召见了他们。这一次，不是在待客的木屋，而是在一处位于山巅、视野开阔的观云亭。
亭中只有秦先生一人，他负手而立，望着脚下翻涌的云海，衣袂飘飘，气质出尘。
“二位在山中这些时日，可还习惯？”秦先生转过身，微笑着问道，语气一如既往的温和。
“承蒙先生照顾，一切安好。”雷猛抱拳回答。
秦先生点了点头，目光转向苏挽晴，看似随意地问道：“苏姑娘在书斋帮忙，觉得山中典籍如何？”
苏挽晴心中微凛，恭敬答道：“山中藏书丰富，博大精深，挽晴受益匪浅。”
“哦？”秦先生走近几步，目光落在她脸上，带着一种洞悉一切的了然，“那不知姑娘对……前朝秘闻，风水堪舆之术，可也有涉猎？”
苏挽晴的心脏猛地一缩！他果然知道了什么！
她强迫自己保持镇定，垂下眼睫：“挽晴才疏学浅，只是略识几个字，帮周老先生整理文书罢了，不敢妄谈涉猎。”
秦先生笑了笑，不再追问，转而道：“墨老将二位引荐至此，言道二位非常人，可助我云浮山度过一劫。如今，劫数将至，不知二位……可愿援手？”
图穷匕见！
雷猛和苏挽晴对视一眼，知道真正的考验来了。
“不知先生所言劫数是何？我等能力微薄，恐难当大任。”雷猛谨慎地回应。
秦先生望着亭外云海，语气变得凝重：“朝廷已决意对南方用兵，大军不日即将压境。云浮山虽隐于世外，然树欲静而风不止。我等得到密报，朝廷此番，志在必得，其目标……恐怕不仅仅在于叛军。”
他的目光再次转向苏挽晴，意味深长：“更在于，一些他们志在必得的人和……东西。”
人和东西！苏挽晴瞬间明白了！朝廷大军压境，一方面是剿灭叛军，另一方面，恐怕就是为了追捕她，以及她身上可能携带的、“凰陨”秘密的线索！云浮山，因为收留了他们，也被卷入了这场风暴！
墨老引他们来，根本不是为了给他们找安身之所，而是将祸水引向了云浮山，或者说，是将云浮山也拉入了这场围绕她和那个秘密的博弈之中！
一股寒意从苏挽晴脚底窜起。她感觉自己像一颗棋子，被无形的大手操控着，一步步走向预设的棋局。
雷猛的眼神也瞬间变得冰冷无比。他盯着秦先生，声音低沉而危险：“墨老……究竟想做什么？云浮山，又想从我们这里得到什么？”
秦先生面对雷猛逼人的气势，神色不变，只是平静地回视着他：“云浮山所求，不过是在这乱世中，存续一线文明之火。而二位……”他顿了顿，一字一句道，“或许是这火种能否延续的关键。”
他抬起手，指向山下那片在云雾中若隐若现的、宁静祥和的田园屋舍：“守住这里，不仅是为了我们，也是为了这乱世中，最后一片尚且干净的土地。二位，可愿与云浮山，共存亡？”
山风猎猎，吹动三人的衣袍。亭中陷入一片死寂。
苏挽晴看着秦先生那坦然而又决绝的眼神，看着山下那片她短暂享受过安宁的净土，心中波澜起伏。
留下，意味着与云浮山捆绑，直面即将到来的朝廷大军，九死一生。
离开？又能去哪里？天下虽大，却已无他们容身之处。
而且，那个关乎“凰陨”的秘密，似乎也与云浮山有着千丝万缕的联系。想要弄清真相，这里或许是唯一的机会。
她抬起头，看向雷猛。雷猛也正看着她，眼神复杂，似乎在权衡，在抉择。
良久，雷猛缓缓开口，声音沙哑而坚定：“我们需要知道全部。所有的秘密，所有的计划。”
秦先生脸上露出了如释重负的微笑：“理应如此。那么，请随我来吧，是时候，该让你们知道一些事情了。”
山中岁月静好，终究只是表象。烈火，已然烧至眉睫。而他们，别无选择，只能迎火而上，在这焚心之局中，杀出一条生路，或者，找到最终的答案。