乾京，大乾皇朝的心脏。
这座雄踞于东灵域中心的巨城，历经数千年风雨，见证了数座皇朝的兴衰更替。”
“城墙高耸入云，由不知名的黑色巨石铸就，上面铭刻着密密麻麻的阵法符文，在阳光下闪烁着淡淡的灵光。
城内，琼楼玉宇，鳞次栉比，宽阔的街道上，车水马龙，人来人往，一片繁华盛世之景。
而在凡人，乃至绝大多数武者看不到的层面，整座乾京，都被一个巨大无比的无形阵法所笼罩。
九条由皇道龙气凝聚而成的金色巨龙，在皇城上空盘旋、咆哮，散发着镇压一切的恐怖威严。
这里，是整个东灵域的权力中心，也是强者汇聚之地。
就在这一日，柳家老祖的身影，悄无声息地出现在了乾京城外的万丈高空之上。
他刚刚撕裂空间，踏出裂缝，便感觉至少有不下十道强横的神念，瞬间从城内各个方向，扫了过来，将他牢牢锁定。
其中一道神念，更是充满了不加掩饰的警告与威严。
“来者何人！”
“乾京重地，禁止御空，速速表明身份，降落地面。”
“否则，杀无赦！”
那声音，如同天宪，蕴含着不容置疑的律法之力，直接在柳家老祖的脑海中响起。
换做寻常的通神境强者，在这股威压之下，恐怕会心神剧震，不敢有丝毫放肆。
但柳家老祖，毕竟是成名已久的老牌强者，他只是眉头微皱，便散去了那股威压，对着乾京城的方向，朗声说道：“雷州柳氏，前来乾京，拜访故友，并无恶意。”
他的声音，并未蕴含多少修为，却清晰地传入了那几道神念主人的耳中。
“雷州柳氏？”
那道威严的神念，微微一顿，似乎是在确认什么。
片刻之后，那股锁定的感觉，如潮水般退去，声音也缓和了许多。
“原来是柳家前辈，晚辈有眼不识泰山，多有得罪。”
“既然是来访友，前辈请自便。”
其余几道神念，也纷纷退去。
柳家老祖心中冷哼一声，却也不敢托大。
他知道，这里是乾京，卧虎藏龙，皇宫深处，更是有连他都感到心悸的恐怖存在。
在这里，他那通神境巅峰的修为，还不足以让他为所欲为。
他缓缓降下身形，如同一位普通的道人，随着人流，从巨大的城门，走进了乾京城。
踏入城门的瞬间，他便感觉到，一股无形的禁制，笼罩了全身，体内的法力运转，都变得晦涩了许多。
“好霸道的禁空大阵。”
他心中暗暗惊叹，对皇朝的底蕴，又多了几分敬畏。
他并没有第一时间，就气势汹汹地杀到兵部去。
那样做，太蠢了。
不仅会把事情闹大，还会让张敬之难做，平白落了下乘。
他此来，是来“讲理”的，不是来“闹事”的。
他先是在城中最好的客栈“迎仙楼”住下，然后，便开始了他“拜访故友”的行程。
他第一个拜访的，是当朝太傅，王安。
王家与柳家，乃是世交，王安与他，也算是旧识。
太傅府邸门前，柳家老祖递上拜帖，不过片刻，府门大开，一个须发皆白，但身板硬朗得像头老狮子的老者快步迎了出来。
“柳兄！真是稀客啊！”
“你这老家伙，都快一百年没来过乾京了吧。”
“今日是什么风，把你给吹来了？”
须发皆白，却精神矍铄的王太傅，一见面，便热情地拉着柳家老祖的手，哈哈大笑道。
“王兄风采依旧啊。”柳家老祖脸上挤出一丝笑意。
只是那笑意，怎么看都有些勉强。
王太傅察觉到了不对，脸上的笑容收敛了些，拉着他便往里走：“走走走，先进去说，看你这副晦气模样，出什么事了？”
进入内堂，屏退左右，侍女奉上香茗。
王太傅端起茶杯，吹了吹热气：“说吧，一百年不登门，一来就哭丧着脸，谁惹你了？”
“唉，一言难尽啊。”柳家老祖叹了口气，脸上露出一丝恰到好处的悲戚。
“哦？何事让柳兄如此烦忧？”王太傅见状，关切地问道。
柳家老祖这才将柳青在魔渊“不幸遇难”的事情，添油加醋地说了一遍。
只说是被一个心狠手辣的魔头所害，绝口不提“督战使”和神武侯的事情。
“什么！？”王太傅闻言，勃然大怒，一拍桌子，“岂有此理！青儿那孩子，我见过，天资卓绝，乃是麒麟之才！”
“竟……竟惨遭毒手！”
“柳兄，你放心，此事老夫绝不会坐视不理！我这就上书陛下，请旨彻查，定要将那魔头，碎尸万段！”
“多谢王兄仗义执言。”柳家老祖拱了拱手，“只是魔渊广大，那魔头又狡猾无比，想要找到，谈何容易。”
“小辈们不成器，老夫此来，也是想看看，能不能从军方那里，得到一些线索。”
他看似无意地说道：“听说，最近神武关那边，动静不小啊。”
“神武侯那老将，还是那般雷厉风行吗？”
王太傅闻言，眉头微皱，压低了声音说道：“柳兄，你也知道，神武侯乃是我大乾武侯。”
“更是唯一在天变之中活下来的侯爷，乃我大乾国柱，圣眷正浓啊。”
“陛下给了他极大的自主权，让他全权负责魔渊之事。
“兵部那边，现在都很少过问神武关的具体军务了。”
“哦，竟有此事？”柳家老祖眼中精光一闪，心中已然有数。
…
在接下来的两天里，他又陆续拜访了几位在朝中身居高位，或是已经告老还乡，但影响力依旧巨大的老友。
他用同样的方式，将柳青的“悲惨遭遇”，传遍了整个乾京的上层圈子。
一时间，整个乾京的高层，都知道了柳家的麒麟儿，惨死魔渊。
同情者有之，幸灾乐祸者有之。
但无一例外，所有人都知道了，柳家，这次是动了真怒。
在做足了这一切铺垫之后，第三日的清晨，柳家老祖才换上了一身崭新的道袍，施施然地，朝着那座戒备森严，充满了肃杀之气的兵部衙门，缓缓走去。
“张敬之，老夫已经把台子给你搭好了，接下来，就看你怎么唱这出戏了。”
他看着那块由开国太祖亲笔题写的“大乾兵部”牌匾，嘴角露出了一丝冰冷的笑意。