居庸关大捷的消息，如同插上了雷霆之翼，以最快的速度传遍了仙朝疆域的每一个角落。自开元立国以来，这是仙朝面临的最严峻挑战，北疆魔患的肃清，其意义远超之前任何一场边境胜利。它不仅意味着一个纠缠十余年的心腹大患被铲除，更向寰宇万邦宣告，纵使是堕入魔道、拥有元婴战力的敌人，在仙朝的天威与皇帝的无上神通面前，亦是不堪一击。
洛阳城，万人空巷，欢庆的浪潮持续了整整三日。各州郡的蒙学院、州学、京学之中，关于此战的详细战报（经过适当修饰）被作为最鲜活的教材，激励着无数年轻学子与修士。雷九龙于关前那言出法随、一念镇魔影、一眼溃魔君的无敌姿态，被口口相传，几乎神话，进一步巩固了其作为仙朝至高信仰的地位。
北疆，居庸关。
大战的硝烟已然散去，但关隘内外的修缮与清理工作仍在持续。关墙上被魔影侵蚀的区域，符文师们正在小心翼翼地修复那些黯淡碎裂的符文，注入新的灵材。关前广袤的战场上，工部的修士与民夫正在净化被魔气污染的土地，收敛双方阵亡者的遗体（仙朝将士予以厚葬，魔军尸骸则集中焚化，以防魔气残留）。
关楼内，临时举行的军议气氛却并非全然轻松。
岳擎天、星河真人、凰舞仙子等核心人物齐聚，正向坐于主位的雷九龙汇报战果与后续安排。
“……此役，初步统计，歼灭魔化骑兵四万三千余，俘获（已驱除魔气、神智恢复者）约八千，余者溃散北逃，已派轻骑追剿。”岳擎天声音洪亮，带着胜利者的昂扬，“我军阵亡将士七千三百人，伤者过万，关墙及阵法损耗严重，但根基未损，预计一月内可修复如初。”
雷九龙微微颔首，目光看向星河真人与凰舞仙子：“二位真人辛苦。此战能阻魔君于关下，二位功不可没。”
星河真人躬身：“全赖陛下天威降临，方能一举定鼎。臣等只是尽了本分。”他顿了顿，语气转为凝重，“只是……那‘寂灭之影’颇为诡异，其力量层次，似非此界所有。还有那遁走的黑袍国师，其最后施展的遁术，蕴含空间法则，非寻常魔修可为。”
凰舞仙子也接口道：“陛下，南境婆罗门典籍中，有关于域外天魔的零星记载，提及某些古老存在，其力量涉及‘虚无’、‘终结’等概念，与那魔影气息颇有相似之处。臣怀疑，铁木真及其国师，或许只是某个更庞大阴影推到前台的棋子。”
雷九龙神色平静，显然早已洞悉：“朕已知之。那魔影本源，确系来自北溟之外的‘寂灭深渊’，乃一尊古老天魔投射于此界的印记。黑袍人所用遁术，亦是借用了深渊之力。”
他此言一出，在场众人皆是一惊。域外天魔！那可是传说中的存在，远超寻常修行界的认知。
“陛下，那北溟……”岳擎天忍不住问道。
“北溟苦寒，乃天地屏障，亦是一处古战场遗迹。”雷九龙目光似乎穿透了关墙，望向了极北之地，“其间隐藏着通往域外的薄弱点，以及……上古时期被封印的一些东西。铁木真机缘巧合，得了那寂灭天魔的些许传承，才有了今日之祸。那黑袍国师，恐怕本身就是天魔信徒，或者说，是一道降临的化身。”
众人默然，感受到肩头沉重的压力。原来，真正的敌人，远在九天之外。
“然，兵来将挡，水来土掩。”雷九龙语气依旧平稳，“仙朝崛起，注定要与诸天万界争锋。北溟之患，朕自有计较。当前要务，乃是消化战果，稳固疆域，提升国力。”
他看向岳擎天：“北疆都督府建制提升为‘北庭都护府’，岳擎天任首任都护，总揽北疆军政，负责清扫草原残敌，重建秩序，勘探北溟边缘。另，于居庸关立‘英魂碑’，刻阵亡将士之名，受万世香火。”
“臣，领旨！定不负陛下重托！”岳擎天激动跪拜。
雷九龙又对星河真人道：“通天阁需加强对域外知识、空间法则、以及净化深层魔气手段的研究。那俘获的八千前魔骑，交由清心堂仔细甄别、救治，或可作为研究样本，亦可择优编入边军赎罪。”
“老臣遵旨。”星河真人肃然应下。
“凰舞仙子，”雷九龙最后看向她，“南离军此次驰援有功，朕心甚慰。南境已平，你可率部暂驻北疆，协助岳都护肃清残敌，待局势稳定后，再行班师。”
“谨遵陛下法旨。”凰舞仙子盈盈一拜。
安排完北疆事宜，雷九龙话锋一转，看向了悬挂于侧壁那巨大的《寰宇坤舆全图》，目光落在了西方。
“北患暂平，东方已稳，南境臣服。如今，该是时候，将目光更多地投向西方了。”
众人顺着他的目光望去，只见地图上，代表仙朝疆域的明亮色彩在西方止步于“镇魔城”，再向西，便是大片标注着沙漠、绿洲城邦以及未知区域的昏黄色地带。
“张合镇守镇魔城多年，对黑曜石矿脉及那古神核心的研究已有眉目。更西方的情报也陆续传回，那片土地，并非只有黄沙，亦存在着传承古老的文明与力量。”雷九龙缓缓道，“甘宁在东洲培育的新一代‘星槎’舰队已然成型，其航程与战力远非昔日探索船可比。”
他手指轻轻点在西域与东海之间，划过一道弧线：“朕意已决，组建‘西征先遣使团’，以新型星槎舰队为核心，搭载精干修士、学者、工匠，自东海出发，绕行南海，经身毒以西海域，择机登陆西域南麓或更西方海岸，建立前进基地，与镇魔城东西对进，彻底打开西进之门！”
这是一个极其宏大的战略构想！意味着仙朝的开拓方向，将从传统的陆路，扩展到更为广阔的海陆并进！
“陛下圣明！”众人齐声赞叹，心潮澎湃。他们仿佛已经看到，承载着仙朝荣耀与力量的星槎舰队，劈波斩浪，将雷霆龙旗插上遥远西方海岸的景象。
“此事需周密筹备。阁主，”雷九龙看向星河真人，“通天阁需选派精通西域语言、文化、且修为精湛者加入使团。岳都护，北疆稳定后，需逐步抽调熟悉西域情形的老卒，充实使团护卫力量。具体章程，由内阁与枢密院会同天工部、通天阁详细拟定，再报于朕。”
“臣等领旨！”
居庸关的胜利，并未让仙朝沉湎于喜悦，反而如同加满了燃料的星槎，推动着这架庞大的机器，向着更加浩瀚的星辰大海，开启了新的征程。北溟的阴影固然令人警惕，但仙朝的目光，已然投向了更遥远的西方，那充满未知与机遇的广袤世界。
而在那深邃的北溟之地，无尽的冰雪与黑暗深处，一点微不可察的黑暗悄然蠕动，仿佛受伤的毒蛇，在默默舔舐伤口，等待着下一次亮出毒牙的时机。