战胜山猫的喜悦尚未在克利夫兰上空完全弥漫开，一股令人不安的阴云便悄然笼罩了骑士队的训练馆。职业体育最无情、最猝不及防的访客——伤病潮，不期而至。
首先是安托万·贾米森，这位老将在与山猫的比赛中一次看似普通的篮下对抗后，感觉脚踝不适。最初的检查结果并不乐观，脚踝扭伤，至少需要缺席2-3周。更衣室里的定海神针，进攻端最稳定的火力点，倒下了。
紧接着，在第二天的一次队内对抗训练中，灾难再次降临。JJ·希克森在一次激烈的篮板拼抢中，与莱恩·霍林斯撞在一起，痛苦地捂住了自己的膝盖，倒地不起。训练馆瞬间安静下来，所有人都屏住了呼吸。队医和训练师迅速围了上去，初步诊断是膝盖过度伸展，需要进一步核磁共振检查，但情况不容乐观。
希克森被搀扶着离开训练场时，脸上写满了痛苦和沮丧。他是球队目前唯一健康、有一定吨位的内线轮换，他的倒下，几乎抽空了骑士队本就谈不上厚实的内线。
训练馆的气氛一下子降到了冰点。原本因为近期战绩不错而带来的轻松感荡然无存，取而代之的是一种沉重的压抑和不确定性。
“见鬼！这他妈的是什么运气？！”安德森·瓦莱乔少收起了他标志性的搞怪，用力踢了一下场边的广告牌，发泄着心中的郁闷。他本人还处于赛季报销的恢复期，只能眼睁睁看着队友们一个个倒下。
巴伦·戴维斯看着空了一半的内线，摇了摇头，对吴道低声说：“小子，看到没？这就是NbA。你永远不知道明天和意外哪个先来。”
拉蒙·塞申斯眉头紧锁，作为控卫，他深知内线支柱接连倒塌对球队攻防体系意味着什么。
拜伦·斯科特教练站在场边，双手叉腰，面色凝重得能拧出水来。他面前的战术板仿佛成了一个笑话，上面画的战术，因为关键人员的缺失，大部分都失去了执行的基础。
“今天的对抗训练到此为止。”斯科特教练的声音带着一丝沙哑，“所有人，集中。”
队员们默默围拢过来，空气中弥漫着不安。
“情况大家都看到了。”斯科特教练目光扫过每一张面孔，“安托万需要休养，JJ的情况还需要等待详细报告，但短期内恐怕也无法上场。这很艰难，非常艰难。但这就是职业体育！没有人会同情我们！抱怨和沮丧解决不了任何问题！”
他停顿了一下，语气变得更加有力：“现在，我需要剩下的人站出来！需要有人承担起更多的责任！这既是危机，也是你们的机会！向联盟，向球队证明你们价值的机会！”
他的目光在剩余队员脸上逡巡，最终，落在了吴道身上，停留的时间格外长。
吴道能感觉到教练目光中的重量。贾米森和希克森的缺席，意味着内线轮换彻底洗牌。莱恩·霍林斯将是唯一的中锋，而他自己，这个赛季大部分时间在三、四号位摇摆的球员，很可能需要长时间顶到四号位，甚至在某些时段客串小球中锋。
压力如同实质般压在他的肩头。他不再是那个只需要专注防守对位者的“奇兵”，而是需要在内线肉搏，保护篮板，支撑起球队防守体系的关键一环。这对他的体能、对抗、防守选位以及犯规控制都提出了更高的要求。
“吴，”斯科特教练点名了，“接下来的比赛，你的任务会非常重。我需要你在防守端做得更多，覆盖更大的区域，同时要保护好篮板，减少不必要的犯规。你能做到吗？”
所有队员的目光都聚焦在吴道身上。
吴道深吸一口气，压下心中的一丝忐忑，抬起头，眼神坚定：“我能，教练。”
没有退路，唯有前行。危机之中，往往蕴藏着最大的机遇。
训练结束后，吴道没有加练投篮，而是找到了助理教练，索要了接下来几个对手（包括新泽西篮网）内线球员的详细剪辑，尤其是他们的低位进攻习惯和篮板卡位特点。
晚上，公寓里，吴道再次进入了【巅峰镜像训练空间】。这一次，他没有选择科比这样的外线巨星，而是意念一动。
“系统，模拟：蒂姆·邓肯（巅峰期），低位防守及篮板卡位专项训练。”
“嗡——”
虚拟球场浮现，一个穿着马刺21号球衣，表情永远古井无波，却散发着如山岳般沉稳气息的身影出现在低位。正是“大基本功”先生蒂姆·邓肯。
接下来的几个小时，吴道在虚拟空间中承受着“石佛”的洗礼。邓肯的低位技术并不花哨，但每一个动作都精准、高效，力量与技巧的结合臻至化境。他的卡位如同磐石，对篮板落点的判断如同先知。
吴道一次次被邓肯用扎实的脚步晃开，一次次在篮板拼抢中被那股沉稳厚重的力量挤出位置。汗水在虚拟空间中飞溅，肌肉在对抗中呻吟。
但他没有气馁，将【死亡缠绕】的黏性、【禁区威慑】的对抗强度、【篮板嗅觉】的预判，以及刚刚领悟的“区域防守压迫”意识，全部融入到与邓肯镜像的缠斗中。他学习邓肯如何利用下肢力量卡位，如何用前臂感知对手发力方向，如何在对抗中保持平衡并迅速起跳。
虽然依旧处于绝对下风，但他能感觉到自己对内线防守的理解，正在以肉眼可见的速度加深。那种纯粹依靠弹跳和臂展的防守方式，在真正的内线大师面前显得如此稚嫩。
“叮——持续承受高强度内线对抗，【防守意识】微弱提升！【篮板嗅觉 Lv1】熟练度提升！”
“叮——成功预判镜像邓肯篮板落点一次，并获得篮板！【篮板嗅觉】熟练度+2%！”
系统的提示如同甘泉，滋润着他疲惫的精神。
退出空间时，吴道再次感到精神透支的刺痛，但眼神却愈发明亮。与邓肯（哪怕是虚拟的）的对位，让他对即将到来的内线恶战有了更充分的心理和技术准备。
第二天，球队合练。由于内线人手极度短缺，斯科特教练不得不尝试一些非常规阵容。在队内对抗中，吴道更多地出现在了四号位，直接对位莱恩·霍林斯或者偶尔客串的萨马多·萨缪尔斯。
霍林斯虽然移动稍慢，但身高体壮，力量十足。吴道将昨晚在镜像空间中学到的东西立刻付诸实践。他不再轻易起跳，而是更多地利用下肢力量和核心力量与之对抗，卡位更加坚决，对于篮板落点的判断也明显更加精准。
一次防守回合，霍林斯试图强打篮下，吴道沉下重心，死死顶住，同时在霍林斯转身的瞬间，精准地切球，虽然没完全切掉，但破坏了霍林斯的进攻节奏，迫使其传球失误。
“好防守！吴！保持低重心！”斯科特教练在场边喊道。
“菜鸟，你今天吃错药了？下盘这么稳？”霍林斯揉了揉被顶得发疼的腰部，有些惊讶。
瓦莱乔在一旁看得啧啧称奇：“哇哦！看来被德怀特那家伙蹂躏一顿，让你开了窍啊！都知道用屁股思考了！”
吴道笑了笑，没有解释。他知道，这只是开始。真正的考验，在即将到来的比赛中。
训练结束，斯科特教练将吴道叫到一边，正式通知他：“吴，准备好。明天晚上对阵篮网，你，首发。”
尽管早有预感，但当这句话真的从教练口中说出时，吴道的心跳还是漏了一拍。首发！NbA常规赛首发！从一个多月前的饮水机管理员，到如今的球队危难之际的首发球员！
他看着教练信任的眼神，感受着肩膀上沉甸甸的责任，一股混合着紧张、兴奋和巨大决心的情绪在胸中涌动。
“是，教练！”他的回答简短而有力。
伤病潮是冰冷的危机，但也为他推开了一扇通往更大舞台的门。首次首发的机会，就在眼前。
他必须抓住它。