地窖深处，斯内普的私人储藏室内，空气凝滞得如同墓穴。挥之不去的古老药材与魔法尘埃的气味混杂，令人呼吸都不自觉地放轻。斯内普挥动魔杖，层层锁死房门，布下隔音防窥的咒语，仿佛要将他内心翻腾的不安也一同封锁在内。
他径直走向最里侧一个被黑色绒布覆盖的书架，猛地扯下绒布，扬起的灰尘在昏暗的光线下飞舞。他的手指划过那些散发着不祥气息的书脊，最终停留在一本极其厚重、封面是暗沉金属、中央镶嵌着一只闭着的石刻眼睛的古籍上——《血脉之罪：古老家族的黑魔法传承与变异》。
他费力地将那本巨着搬到实验台上，沉重的撞击声在寂静中回荡。带着一种混合着厌恶与迫切的心情，他翻开了沉重的金属封面。暗红色的古老花体字仿佛在皮革书页上蠕动。
他烦躁地翻动着书页，跳过那些已知的黑暗家族历史，目光锐利地搜寻着。他在找什么？他自己也并不完全确定。或许是任何关于魔法实验导致心智早熟或身体异变的记载，或许是任何与“汤姆”这个名字相关的、不那么令人安心的线索。邓布利多的解释像一层薄纱，根本无法覆盖昨晚那个孩子带来的巨大冲击和那种深入骨髓的诡异熟悉感。
“魔法实验受害者……”他低声嗤笑，声音在寂静中显得格外清晰，“什么样的实验能造就那样一个……观察力可怕的小怪物？”
时间在书页沙沙的翻动声中流逝。斯内普的眉头越皱越紧，书中记载的种种邪恶与扭曲让他本就阴郁的心情更加沉重。
突然，他的手指猛地顿住了。
他的目光锁定在右面书页下方的一小段附注文字。那描述了一种极其古老且被认为几乎不可能成功的黑魔法仪式变体理论——【溯魂转生禁术】的某个极端冷门分支。上面晦涩地提到，在极其罕见且条件苛刻的情况下，某种强大的、非自然的“魔法本源”或“灵魂印记”若在剥离过程中发生不可控的异变，并辅以持续且强大的特定魔力滋养，或许有可能……不遵循自然生长法则，而是以消耗魔力为代价，加速凝聚成一种……“拟似生命体”或“魔力构装体”。
这种存在的成长速度直接依赖于魔力供给，其早期表现出的心智特征可能极其混乱、空白，也可能……随机显现出一些无法预测的、源自其魔法本源本质的碎片化特质……但其核心性格、知识、记忆并非天生继承，而是如同白纸，亟待书写……（书上于此潦草地批注：然，空白亦意味着可塑性极强，若引导不当，其本源中潜藏的黑暗特质恐被无限放大……）
斯内普的瞳孔骤然收缩！
魔法本源……剥离……异变……持续魔力滋养……成长加速……空白……碎片化特质……可塑性……
这些破碎的词汇像一块块冰冷的碎片，在他脑海中疯狂碰撞、组合！虽然与他的某些隐秘猜测并不完全吻合，却为他提供了一个全新的、同样令人毛骨悚然的思考方向！
那个孩子汤姆！他那不符合年龄的、冰冷的观察力，那清晰得可怕的逻辑语言能力——这可以解释为某种“碎片化特质”的显现，是那“魔法本源”本身携带的、某种偏向冷静理智的天赋碎片？但他缺乏常识，对人情世故的理解几乎为零，这又符合“空白”和需要后天塑造的特征！
邓布利多一年多前收到的那个“来历不明的婴儿”！一个需要他亲自耗费大量魔力去“滋养”的婴儿！一个需要隐藏起来的孩子！
这一切，似乎都能被这个古老邪恶的理论勉强解释通！
那么，那个“魔法本源”或“灵魂印记”……究竟来自哪里？是什么东西剥离后产生的异变物，能让邓布利多如此重视，甚至不惜耗费心力亲自滋养，并严加隐瞒？
斯内普猛地合上书，发出一声巨响！他脸色苍白，呼吸变得有些急促，不是因为恐惧，而是因为一种巨大的、被蒙在鼓里的愤怒和一种事情完全脱离掌控的焦躁感。
他之前的思路或许错了，那个孩子可能并非他最初想的那样。但这并不意味着危险不存在！恰恰相反，一个来历不明、由黑暗魔法理论催生、被邓布利多秘密滋养、成长速度异常且表现出诡异特质的孩子，本身就是一颗极度不稳定的炸弹！谁知道他那“空白”最终会被书写上什么？谁知道他那“魔法本源”里到底潜藏着什么？
而邓布利多，竟然将这样一个东西藏在霍格沃茨！藏在所有学生的头顶！
“疯子……那个老疯子……”斯内普的声音嘶哑，带着难以置信的怒火。他感觉自己仿佛被拖入了一个深不见底的、由邓布利多的秘密编织而成的泥潭。
他必须去找邓布利多！立刻！马上！
这一次，他不再追问那个孩子“是”谁，他要质问邓布利多，他到底在创造什么？或者说，他在试图“塑造”什么？而这一切，又将把霍格沃茨带向何方？
斯内普转身，黑袍带起一阵旋风，猛地冲出了储藏室，朝着城堡楼上疾步而去，留下的只有那本摊开的、散发着不祥气息的古老典籍，以及一地被忽略的、破碎的玻璃残渣。