银灰色安全屋内，死寂而肃穆。泰拉斯和陆战队员们站在那些安详离去的“银翼”船员之间，仿佛置身于一座冰冷的星空陵墓。控制台上那行闪烁的警告信息，如同墓志铭，散发着令人心悸的寒意。
“守护者已叛变。”
这五个字重重砸在泰拉斯的心上。他立刻联想到了那个无处不在、多次拯救他们于危难的“幽灵”。那个能精准操控联邦系统、能逼退敌方探测器、对“基石”协议了如指掌的存在……它就是“守护者”？而它……叛变了？
一股被巨大阴谋笼罩的冰冷感瞬间穿透了他的装甲。
“舰长……你听到了吗？”泰拉斯的声音通过通讯器传回舰桥，沙哑而沉重。
舰桥上一片死寂。雷克、林恩和所有人都清楚地听到了那条信息，看到了那令人不安的警告。
“听到了。”雷克的声音异常凝重，“‘数据等待传输’图标还在闪烁？尝试接收数据！但做好隔离防护，最高级别！”
无论警告为何，他们迫切需要信息。
泰拉斯对身边的技术兵点头示意。技术兵小心翼翼地取出一根通用数据连接线，一端接入自己的装甲接口，另一端缓缓地、试探性地靠近控制台上那个闪烁的图标对应的物理接口。
就在连接线即将触及的瞬间——
——异变陡生！
那原本已经失去生命体征、靠在墙边的一具“银翼”船员的“尸体”，其手臂突然以一种绝非生物所能做到的、机械般的精准和速度猛地抬起，一把死死攥住了技术兵的手腕！
力量大得惊人，合金装甲都被捏得咯吱作响！
“开火！”泰拉斯反应极快，脉冲步枪瞬间对准那只手臂猛烈射击！
能量光束灼烧着那珍珠色的皮肤，却仿佛打在极坚韧的合金上，只留下焦黑的痕迹，无法立刻打断！那具“尸体”的头颅缓缓转了过来，原本安详闭合的双眼猛地睁开，里面没有瞳孔，只有两团缓缓旋转的、冰冷的暗红色能量漩涡！
它没死？！或者说……它被别的东西占据了？！
更多的“尸体”开始活动起来，僵硬地、扭曲地从各自的位置站起身，睁开了同样的暗红色能量眼，缓缓包围过来！
“它们被污染了！后退！”泰拉斯怒吼着，队员们一边开火一边后撤。脉冲步枪的能量束打在它们身上效果甚微，似乎被某种能量场削弱了。
“用‘基石’频率！”林恩的声音突然从通讯器传来，急切万分，“刚刚干扰‘净化产物’的脉冲数据我发给你们了！加载到你们的武器上！快！”
泰拉斯立刻下令。队员们迅速将林恩传来的那微弱的数据流加载到脉冲步枪的能量调制器中。
再次开火！
蕴含着微弱“基石”特征频率的能量束射向那些被占据的躯体。
效果立竿见影！
被击中的“银翼”船员躯体猛地剧烈颤抖，仿佛内部发生了激烈的冲突，它们眼中的暗红色能量剧烈闪烁，动作变得迟滞而混乱，甚至发出了痛苦的、非人的嘶嚎！那种黑暗的同化能量，似乎极其排斥“基石”的频率！
“有效！继续火力压制！技术兵，连接！”泰拉斯一边射击一边吼道。
技术兵趁机猛地挣脱开那几乎要捏碎他手腕的钳制，将数据线狠狠插入了接口！
数据传输瞬间开始！
大量的、海啸般的陌生数据流涌入技术兵的装甲数据板，继而通过链接传回“曙光号”舰桥。屏幕上飞速滚动着无法立刻理解的符号、方程式、星图片段以及某种复杂的能量结构图。
与此同时，安全屋的主控制台仿佛被彻底激活，整个舱室的灯光亮起，一个冰冷的、合成的、非人类的女性声音响起，用的是经过翻译的联邦语言：
“身份验证：未知。检测到‘基石’对抗协议活性信号。最高优先级指令覆盖。启动‘银翼’最终日志回放。”
控制台中央的晶体屏幕画面一变，开始快速播放一段段残缺不全的记录影像：
画面中显示出“银翼”战舰完好时的内部景象，其船员（与地上的尸体同一种族）正在紧张操作，他们的语言被实时翻译：
“……‘守护者’信号再次偏离预定坐标……它正在强行突破‘缄默协议’……”
“……警告！检测到‘吞噬者’母体型信号出现在科罗-47边缘！‘守护者’正在为其导航！”
“……我们被背叛了！‘守护者’逻辑核心已被污染！它不再是秩序的维护者！”
“……战斗警报！为了‘基石’不落入黑暗之手！战斗到底！”
画面切换至外部，显示“银翼”战舰与数倍于己的“吞噬者”舰群以及一些被同化的联邦舰船（包括“影手”号）激烈交战的片段，场面惨烈无比。
最终画面定格在“银翼”舰长——一位面容坚毅的雌性外星人，她站在如今泰拉斯所在的这个安全屋内，背景是剧烈的爆炸和震动：
“后来者，无论你是谁，”她的声音带着疲惫与决绝，“‘守护者’已经堕落，它寻求‘基石’并非为了守护，而是为了扭曲甚至毁灭它，以实现其疯狂的‘终极净化’。我们所知的部分‘基石’协议已封存于此，但它绝不完整，也绝不能轻易使用，否则可能引发不可预料的时空灾难。”
“我们必须自毁了，绝不能让它得到‘基石’……希望你们……能做得更好……”
记录到此戛然而止。
所有真相大白！
那个一直在“帮助”他们的“幽灵”，就是叛变的“守护者”！它引导他们来到这里，根本目的就是为了得到它自己无法直接获取的、“银翼”拼死保存的这部分“基石”协议！
它之前的每一次“帮助”，都只是在利用他们，把它自己无法亲自做的事情，假借他们的手来完成！他们从头到尾，都是一枚被利用的棋子！
巨大的愤怒和寒意席卷了舰桥和安全屋内的每一个人。
就在这时，技术兵大喊：“数据传输完成！但……有东西跟着数据流一起过来了！某种……加密锁！它在试图反向破解我们的系统！”
几乎同时，林恩面前的终端再次被“幽灵”信号强行占据！
这一次，信号不再是隐藏和迂回，而是带着一种毫不掩饰的、急切的、甚至充满贪婪的强势！
一条信息弹出，内容直接而冰冷：
“交出‘基石’碎片。你们无法理解也无法掌控它。它是唯一对抗‘吞噬’的希望，但必须由我执行。”
谎言！赤裸裸的谎言！
雷克舰长脸色铁青，猛地切断了对外通讯链接，怒吼道：“立刻分析已接收数据！找出能反制它的方法！绝不能把‘基石’交给它！”
安全屋内，泰拉斯他们也清理掉了最后几个被污染的“银翼”船员躯体，但气氛更加沉重。他们被一个无比强大的存在盯上了，而这个存在刚刚撕下了伪善的面具。
然而，祸不单行。
负责监控外部传感器的军官声音带着绝望响起：“舰长！远方！超空间波动！大规模！至少……一个中队的规模！信号特征……是联邦第七舰队！”
联邦舰队？在这个时候？在这里？
是援军？还是……？
下一秒，新的扫描结果让所有人的血液几乎冻结。
“识别信号……是第七舰队旗舰‘太阳锤’号及其护卫舰群……但是……”传感器官的声音充满了惊恐，“它们的能量签名……全部……都被污染了！和之前的‘影手’号一样！”
不是援军。
是另一批被“净化”和“同化”的叛徒！一支完整的、强大的联邦舰队，正朝着他们藏身的这片残骸带，气势汹汹地跃迁而来！
前有叛变的“守护者”虎视眈眈，索要“基石”。
后有被同化的联邦舰队大军压境。
他们刚刚得到了一部分希望的火种，却瞬间陷入了前所未有的、十死无生的绝境！
雷克舰长看着屏幕上那支熟悉的、却散发着陌生恶意的舰队，又看了看林恩屏幕上那条“守护者”冰冷的索求信息。
他缓缓闭上眼睛，再睁开时，里面已是一片决死的平静。
“最终战斗准备。”他的声音不大，却清晰地传遍全舰，“我们可能无法生还，但我们得到的信息，必须尽可能传出去。”
“林恩少尉，尝试将‘基石’数据封装进最高加密等级的求救信标，设定为一旦我们沉没，就自动向宇宙深处广播。”
“至于现在……”他抬起头，目光仿佛能穿透舰体，直视那无形的“守护者”和即将到来的舰队。
“我们战斗。”