（作者知道校长办公室那电梯是透明的玻璃墙，这是私设了）
通往冰窖的电梯以一种近乎绝对平稳的速度下沉，金属厢体内壁光可鉴人，头顶的玻璃墙又倒映着着一老一少两个身影。空气里弥漫着一种与世隔绝的寂静，只有昂热校长低沉而略带跳脱的嗓音在缓缓流淌。
他正以一种谈论明天午餐菜单般的语气，向路明非描述着某个古老龙族预言中，关于“非人之人”、“世界之癌”终将迎来的、注定的死亡。路明非听得有些头皮发麻，忍不住在心里吐槽这老家伙是不是又在编故事吓唬他。
忽然，昂热话锋一转，手指轻轻敲击着电梯内壁光洁的合金板，语气带着点不合时宜的满意：“这冰窖，深度足够，自循环系统完善，储备的物资和能源，足够平稳运转五百年。如果我们……我是说如果，外面失败了，我就在这里养老，看看书，喝喝茶，倒也不错。”
路明非嘴角抽搐了一下，实在没忍住，小声嘀咕道：“校长，您这听起来，简直像是……像是国军司令被我军的冲锋号吓傻了，空放几枪壮胆，然后麻溜地躲进永备工事，还美其名曰‘转进待机’。”
昂热似乎没料到路明非会这么比喻，怔了一下，随即居然低低地笑了起来，那笑声在狭窄的电梯空间里显得有些空洞。他没有反驳，反而顺势将身体靠在了冰凉的金属栏杆上，目光投向下方仿佛没有尽头的黑暗井道，语气变得有些飘忽：
“是啊……总有人要冲上战场，也总有人要活下来，负责铭记，或者……负责在废墟上重建。”他顿了顿，侧过头，镜片后的目光带着一种难以言喻的意味扫过路明非，“万一，这次是你我死了，换成别的什么老家伙在这里‘养老’呢？”
路明非愣了一下，挠了挠头：“这听起来……好像还有点意思？”
他试图让气氛轻松点，但话一出口就觉得不太对劲。
昂热似乎并不在意，他继续闲扯起来，语气带着追忆往昔的怅然，说起了他年轻时的挚友，梅涅克·卡塞尔。他说他们如何一起创立了狮心会，如何一起在夏夜里喝着廉价的啤酒，畅想着屠龙的事业，如何彼此信任，如同血肉相连的兄弟。
“……后来，他死了。”昂热的声音很轻，却像一块巨石投入寂静的深潭，“我活下来了。”
电梯依旧在平稳下沉，那短暂的沉默却沉重得让人喘不过气。
“我刚才开玩笑的，”昂热忽然又开口，打破了沉默，语气恢复了之前的些许淡然，却多了一丝不易察觉的疲惫，“我不会在这里养老的。我已经……作为最后的见证者，独自活过一次了。一次，就已经足够了。”
路明非听着，没由来地感到一阵心酸和沮丧。他看着眼前这个看似玩世不恭、实则背负了太多往事与亡魂的老人，一种冲动让他下意识地抬起手，有些笨拙地、轻轻拍了拍昂热那依旧宽阔却仿佛承载了山岳般重量的肩膀。
拍完他就后悔了，手僵在半空，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。他怎么能……怎么能这么随便地拍校长的肩膀？
昂热似乎也愣了一下，他微微偏头，瞟了路明非一眼，那眼神复杂，有诧异，有审视，最终却化为一抹难以解读的温和。他没有说什么，也没有推开路明非的手，只是默默地转回头，然后抬手指了指电梯厢体的上方。
路明非顺着他的指引抬头望去，透过玻璃墙看到电梯井道的上方，一个通体漆黑、闪烁着金属冷光的巨大长方体铁箱，正被数根粗壮的悬空轨道稳稳地牵引着，与他们同步，向着地底更深处运送。那铁箱结构严密，表面铭刻着复杂的炼金矩阵，散发出一种令人不安的、沉寂的威压。
“我们会赢的。”
路明非看着那个铁箱，突然开口。声音不大，却异常坚定，像是在对自己说，又像是在对昂热，对这片沉沦的黑暗宣告。
昂热正准备指向铁箱解释的动作骤然停住。他彻底愣住了，缓缓转过头，看着身旁这个眼神不再闪躲、带着一种他从未见过的决绝的年轻人。片刻之后，一丝真正的、带着欣慰与复杂情绪的笑容，如同穿透厚重云层的阳光，缓缓在他那张饱经风霜的脸上绽开。
他没有再拍路明非的肩膀，只是用力地、沉沉地在他刚才拍过的位置按了一下，仿佛一种无言的认可与托付。
然后，他重新指向那个正在沉入更深黑暗的黑色铁箱，声音恢复了平静，却带着一种前所未有的郑重： “看啊，路明非。诺顿与康斯坦丁……青铜与火之王双生子的骨骸，全世界唯二可以完全确认的、完整的龙王级骨骸。原本一直在学院的最高级别实验室里，进行着最机密的分析研究……”
他顿了顿，银灰色的眼眸中闪过一丝冷冽的光。 “现在，不得不用我最清楚的方式，将它们转移到更深处、更安全的地方了。因为……对它们感兴趣的人，太多太多了。多到……让人无法安眠。”