绝对的黑暗，带着重量，沉甸甸地压迫着感官。
上层裂隙比下方洞穴更为狭窄，岩壁粗糙湿冷，紧贴着身体，每一次轻微的移动都会带下细碎的沙砾，窸窣声在死寂中被放大成惊心的脆响。远处瀑布的轰鸣被厚重的岩层滤成了沉闷的、不间断的底噪，敲打着耳膜，也模糊了时间的流逝。这里没有磷光，纯粹的黑吞噬了一切轮廓，只剩下触觉、听觉，以及冰冷空气中弥漫的、若有若无的尘糜与绝望的气息。
极度的疲惫，像不断上涨的冰冷潮水，淹没了云汐。身体早已超过负荷，寒冷渗透骨髓，攀爬逃命时激发的肾上腺素早已褪去，留下的是酸软无力和一阵阵无法控制的轻颤。背靠着凹凸不平的岩壁，蜷缩在冰冷的地面上，眼皮重若千斤，意识在清醒与混沌的边缘摇摇欲坠。
墨渊就在几步之外，沉默得像一块礁石。但她能捕捉到——他压抑的、因伤痛而略显滞重的呼吸，衣料与岩壁极轻微摩擦时发出的沙沙声，还有那种即便在休憩中也未曾松懈的、猎食者般的警觉。这警觉像一根无形的线，牵着她最后一丝清醒，也提醒着她此刻的险境。
思绪纷乱，无法停歇。地下河刺骨的寒冷仿佛还黏在皮肤上，而更清晰的是他挡在她身前时，左臂瞬间被鲜血浸透的暗色，还有他苍白脸上那一闪而过的、近乎本能的紧绷。恨吗？怨吗？这些情绪依旧尖锐地存在着，指向他“玄枭”的身份，指向他带来的所有危险与痛苦。可当看到他因她受伤，因她而落入这幽深绝地，心底那最深处、属于“云汐”的角落，总会传来一阵阵细密而真实的刺痛，与前世目睹他消散时的痛楚隐隐共鸣。这爱恨交织的撕扯，几乎将她割裂。
疲惫最终压垮了理智的堤防。意识沉入半梦半醒的混沌深渊，防备卸下，那些深植于灵魂的印记浮了上来。
“……墨渊……”
一声极轻的、仿佛叹息般的呢喃，从她干裂的唇间无意识地滑出。没有了石室中的绝望诘问，没有了清醒时的克制与挣扎，只剩下一种纯粹的、浸透了疲惫、脆弱与依赖的柔软语调。像是在无边黑暗里迷路的孩子，本能地呼唤那个唯一熟悉的名字。这个名字，刻入骨血，滚过轮回，此刻脱离了所有思虑与枷锁，自然而然地流露。
声音轻若蚊蚋，几乎瞬间被岩层的低鸣和彼此的呼吸掩盖。
但几步之外，始终凝神于外界一切声响的墨渊，身体几不可察地微微一震。
他捕捉到了。
不是那种带着控诉的“墨渊”，而是……一种截然不同的、仿佛从灵魂最疲惫处渗出的低唤。尾音带着一点点模糊的鼻音，脆弱得不堪一击，却又蕴含着一种连他自己都无法理解的、复杂的眷恋感。
这个名字，连同石室中那个关于“修玉者消散”的荒诞故事，连同怀中那枚会异动发热的残破玉佩，在这绝对的黑暗与寂静里，骤然拧成一股冰冷又滚烫的细流，猝不及防地撞上他坚冰般的心防。
为什么？为什么总是这个名字？为什么她能用如此不同的语调呼唤同一个名字？那故事里的情深与毁灭，这低语中的依赖与痛楚，与他这个清晰的、身为影阁“玄枭”的认知，产生了如此诡异而无法忽略的割裂感？一股混杂着惊疑、抗拒，以及一丝连他自己都未曾深究的、被莫名牵动的烦躁，在他心底悄然漾开。他知道自己是谁——“玄枭”，影阁的利刃。可这认知，此刻在这声低唤和那些离奇关联的映照下，竟显得单薄而充满裂隙。
他缓缓侧过头，锐利的目光在浓稠的黑暗中，精准地“钉”向云汐蜷缩的方向。看不见，但那道视线却如有实质，充满了审视与冰冷的探究。
就在这时——
“喀。”
一声极其轻微、却异常清晰的脆响，从下方他们来时的裂隙入口方向传来。不是自然落石，更像是有意无意间，靴尖点到了某块松动的石砾。
墨渊全身肌肉瞬间绷紧至极限，所有翻腾的思绪被强行冰封、压入最深角落。呼吸声几近消失，连体温都似乎降低了几分，他彻底融入了周围的黑暗与岩石，成为环境的一部分。
一个声音，紧贴着那声脆响的余韵，响了起来。
那是一个女人的声音。音色带着几分独特的、仿佛砂纸磨过丝绸般的慵懒沙哑，语调却冰冷滑腻，如同毒蛇沿着脊柱蜿蜒而上。她刻意压低了声音，但这狭窄裂隙如同天然的传声筒，将她的每一个字、每一点气音，都清晰无比地送了过来，甚至还带着幽幽的回响，更添鬼魅：
“‘玄枭’……”
她顿了顿，舌尖仿佛玩味着这个名字，然后，一丝毫不掩饰的讥诮与某种熟稔的恶意，渗进了每个音节：
“听雪轩外那一爪，看来是挠得不够深，没让你记住教训。现在倒好，放着干净利落的‘处理’不做，反倒拖着个明晃晃的累赘，钻到这老鼠都不愿待的腌臜地界来了？你的‘判断力’呢，玄枭？被狗吃了？”
暗香！
墨渊的瞳孔在黑暗中骤缩。影阁最顶尖的追踪与猎杀者之一，性情诡谲难测，手段狠辣精准。之前听雪轩外那次短暂交锋，他为阻她灭口林微澜（云汐）而留下的伤，此刻左臂仍在隐隐作痛。她竟然亲自追到了这里！而且听声音，已然近在咫尺！她的话，更是直接质疑了他作为“玄枭”本该具备的冷血判断和任务执行力。
云汐也被这陡然响起的、梦魇般的声音彻底惊醒，心脏狂跳至喉头，骇然望向声音来源的黑暗。这声音……她死也不会忘！是那个绑架她的女人！
暗香的声音在裂隙中飘忽不定，忽近忽远，带着猫戏老鼠的残酷悠闲和一种老对手间的刻薄：
“瞧瞧你现在，啧啧，为了护着身后这位，连气息都乱了章法。上次交手，你可没这么拖泥带水。怎么，玄枭，你的刀慢了，心也乱了？” 她轻笑一声，冰冷刺骨，“还是说，跟这林家小姐呆久了，听着她天天呼唤你那可笑的假名（护卫阿七），让你那套‘只为任务、不计其他’的准则，出了什么……连你自己都解释不了的岔子？”
她的语气陡然转厉，每一个字都像淬了毒的冰锥，狠狠凿向墨渊近期行为中最大的矛盾点：
“别自欺欺人了，玄枭！你很清楚自己是谁——影阁的‘夜枭’，一把锋利的刀。刀不需要感情，不需要犹豫，更不需要为了一个本该清除的目标，把自己弄到这般山穷水尽、狼狈不堪的境地！你看看你自己现在的样子，哪还有半点‘玄枭’该有的样子？”
“你最近的所作所为，桩桩件件，哪一件符合‘玄枭’的行事逻辑？拖延、观察、保护、甚至不惜自陷险地……这些东西，是你该有的吗？是你被训练出来该做的吗？” 她的声音带着一种近乎残忍的洞察，“你解释得清吗，玄枭？用你那一套任务、观察、玉佩影响的说法，能完全说服你自己吗？还是说……你心底深处，其实也察觉到了，有些东西已经偏离了轨道，只是你不愿意承认，或者……不敢深究？”
“偏离”？“解释不清”？“不敢深究”？
这些词，精准地刺中了墨渊近期一直试图用理性去覆盖、去解释的那些“异常”。是的，他知道自己是“玄枭”，但他的行为，尤其在面对云汐时，确实出现了太多无法完全用任务、观察或玉佩影响来解释的“偏差”。暗香的话，像一把冷酷的解剖刀，将他试图维持的“一切仍在掌控”的假象层层剥开，逼他直视那些“偏差”本身，以及背后可能连他自己都尚未明晰的动因。一种被看穿隐秘、被质疑根本准则的恼怒与寒意，席卷了他。
云汐在黑暗中死死攥紧了衣襟，指尖冰凉。暗香的话不仅嘲讽墨渊，更像是在冷酷地揭示一个事实——他保护她的行为，与他固有的身份和准则，存在着难以调和的矛盾。而他对此，似乎也无法自圆其说。这认知让她心头揪紧，既有一种莫名的酸楚，又有一丝更深的惶惑。
暗香的声音继续飘荡，带着胜券在握的恶意和一丝冰冷的怜悯：“怎么，被我戳到痛处了？因为你比谁都清楚，我说的是事实。玄枭，你已经不是以前那个纯粹的‘玄枭’了。从你开始对这小丫头产生那些多余的‘注意’和‘迟疑’开始，你就走上了一条连你自己都看不清终点的岔路。现在的你，不过是个被自己莫名冲动和外界压力裹挟着、踉跄前行的迷茫者罢了。这样的你，还能撑多久？”
墨渊背靠岩壁，如同与岩石融为一体，唯有胸腔内心脏沉重而缓慢的搏动，以及左臂伤口传来的、随着暗香每一句话而愈发尖锐的痛楚，提醒着他自己的存在。高烧带来的晕眩与此刻精神上的剧烈冲击交织。暗香的话，将他近期所有行为的矛盾与不合理处赤裸裸地摊开，逼迫他承认，某些变化确实发生了，而他无法再用简单的理由去掩盖。
黑暗中，他搭在短刃柄上的手指，因为用力而指节微微发白。目光如冰，穿透浓墨，死死锁定了那声音飘忽不定的源头。
低语惊心，字字诛心。
暗香的出现和她冷酷的剖析，不仅带来了致命的威胁，更像是一面残酷的镜子，映照出他“玄枭”身份之下，那些悄然滋生、连自己都无法完全掌控的“偏离”与“异常”。地底绝境的黑暗中，杀机与自我认知的尖锐冲突，同时降临