周凯在食堂打饭时，听见排队的工人议论纷纷，声音压得很低，却透着股看好戏的热乎劲。“……听说了吗？许大茂跟那个王秀秀，领证了！”“真的假的？他爸不是把他锁家里了吗？”“嗨，锁不住啊！那王秀秀直接跑到居委会门口哭，说许大茂耍流氓，不娶她就去派出所举报，许大茂哪敢不从？”
周凯端着搪瓷碗的手顿了顿，心里泛起一阵荒谬。他是真没想到，王秀秀那个看起来怯生生的农村姑娘，竟有这般硬气的手段。
“周处，您也听说了？”排在后面的老张凑过来，压低声音道，“这王秀秀是个狠角色啊！听说她揣着孕检单（虽然孩子没了，但单子还在），在居委会门口跪了半宿，说许大茂骗她身子、害她打胎，要是不娶她，就让他蹲大狱。”这个老张真是厂里的百事通，什么都能打听到。
周凯往碗里添了勺白菜，没说话。
这年代，“耍流氓”三个字的分量，比天还重。轻则游街批斗，重则判刑劳改，许大茂就算再混不吝，也绝不敢拿自己的前程赌。王秀秀这一招，算是掐住了他的七寸。
“许大茂他爸气得差点晕过去，”老张接着说，“昨天在胡同口碰见我，还念叨‘上辈子造了什么孽，养出这么个蠢儿子’。放着娄晓娥那样的金凤凰不要，偏要娶个‘野土鸡’，现在好了，自个儿挖坑自个儿跳。”
周凯想起娄晓娥。离婚后她在聋老太太家住得安稳，每天按时去厂里的图书室帮忙整理书籍，见了谁都客客气气的，只是眉宇间多了层淡淡的疏离。前几天他去图书室领报纸，还看见她在给孩子们讲画报上的故事，声音轻柔，眼里的光比以前沉静了许多。周凯心里想娄家也算对自己有恩要不要帮她一把。
许大茂放弃这样的女人，转头娶了王秀秀，图什么？
答案几乎呼之欲出——多半还是为了报复傻柱。
当初他截胡王秀秀，本就是想让傻柱难堪，没成想闹到这步田地。如今骑虎难下，怕是心里早就悔得肠子都青了，却偏要硬撑着，好像这样就能证明自己比傻柱“厉害”。
“傻柱知道这事吗？”周凯问。
“怎么不知道？”老张嘿嘿笑，“昨儿他在食堂切菜，听说许大茂领证了，手里的菜刀‘哐当’一声掉在地上，愣了半天，说了句‘许大茂这是疯了’。”
周凯能想象出傻柱那副样子。他对许大茂的恨，多半是源于一次次被截胡的憋屈，可真当许大茂跳进火坑，他未必能笑得出来。毕竟，这场闹剧的开端，本就是许大茂为了恶心他才起的头。
下午去仓库巡查，路过许大茂家的胡同，远远看见许大茂穿着件洗得发白的蓝布褂子，正蹲在门口抽烟，脚边扔着好几个烟蒂。王秀秀系着围裙从屋里出来，手里拿着个豁口的搪瓷盆，嗓门洪亮地喊：“许大茂！还蹲着呢？赶紧去挑水！缸都见底了！”
许大茂没动，只是狠狠吸了口烟，烟圈在他眼前散开，像个解不开的愁结。王秀秀见他不动，直接走过来，一把抢过他手里的烟扔在地上，抬脚碾了碾：“娶了我就想当大爷？告诉你，我王秀秀不是好欺负的！今天不把水挑满，你别想吃饭！”
许大茂猛地站起来，瞪着她，眼里满是火气，却终究没敢发作，悻悻地拿起扁担往井台走。路过周凯身边时，他头埋得很低，像是怕被认出来。
周凯看着他的背影，摇了摇头。
这就是许大茂费尽心机换来的“胜利”？为了报复傻柱，他丢了娄晓娥，娶了个能镇住他的王秀秀，往后的日子，怕是再难有安生了。
“周处，您看啥呢？”仓库的老李路过，顺着他的目光看去，撇了撇嘴，“这叫啥？自作自受！当初多少人劝他，说王秀秀看着老实，骨子里有股韧劲，他不听，非觉得农村姑娘好拿捏，现在知道厉害了吧？”
周凯没接话。他想起王秀秀第一次来厂里的样子，穿着件打补丁的碎花袄，站在食堂门口手足无措，眼睛里满是怯意。谁能想到，短短几个月，她能变得如此“硬气”？
或许，这就是生活逼出来的勇气。在乡下时，她是寄人篱下的孤女，只能看人脸色；到了城里，被许大茂骗了身子又失了孩子，退无可退，只能拿起最狠的武器保护自己——哪怕这武器是“鱼死网破”的决绝。
“许大茂他爸真不管他了？”
“管啥呀，心都寒了。”老李叹道，“听说领证那天，他爸把他的行李扔到胡同口，说‘从今往后，你不是我儿子，我没你这丢人现眼的种’。现在许大茂跟王秀秀住的那间小破屋，还是他爸以前放杂物的，连张像样的床都没有。”
周凯往回走，心里五味杂陈。
许大茂的荒唐，王秀秀的硬气，娄晓娥的疏离，傻柱的唏嘘……这些人就像被命运的线缠在一起，明明是仇人，却偏偏用最极端的方式，把彼此的人生绑得更紧。
许大茂以为娶了王秀秀是报复了傻柱，却不知道，他报复的从来不是别人，而是自己。那个曾经一心想往上爬、想娶个体面媳妇的许大茂，终究还是栽在了自己的算计里。
回到办公室，老张正在整理秦家村的订单，见他进来，笑着说：“周处，秦家村的王婶托人带话，说下个月想多编50顶安全帽，问咱要不要。她们村新来了几个外乡媳妇，也想跟着挣钱。”
周凯接过订单，在上面添了“+50”，笔尖划过纸面，心里忽然踏实下来。
比起院里那些鸡飞狗跳的事，秦家村的藤条和订单，显然更让人安心。
那里没有“报复”，没有“算计”，只有“编一顶帽子，挣五毛钱”的实在。女人们围坐在晒谷场上，手里的藤条翻飞，嘴里聊着家常，阳光落在她们脸上，是最朴素的烟火气。
或许，这才是日子该有的样子。
不折腾，不较劲，守着自己的小摊子，一步一个脚印地往前走。
周凯把签好的订单递给老张，拿起桌上的安全帽样品，轻轻摩挲着。藤条的纹路里，仿佛还带着秦家村的阳光和泥土香。
窗外的风又起了，吹得树叶沙沙作响，像是在为谁叹息。
但周凯知道，不管风怎么吹，日子总要过下去。许大茂和王秀秀的婚事成了定局，傻柱的日子还在继续，娄晓娥的生活也渐渐步入正轨。
而他，只需要守好自己的后勤处，护好身边的人，就够了。
至于那些恩怨情仇，那些错付的报复，就让它们随着风，慢慢散在时光里吧。
毕竟，这世上最不值当的事，就是为了不相干的人，赔上自己的日子。