周凯在食堂排队打饭时，听见前面两个工人低声议论：“听说了吗？许大茂被关了半个月，昨天刚放出来，人瘦得脱了形，见了谁都低着头，跟以前判若两人。”
“活该！谁让他跟娄家走那么近？当初跟娄晓娥好得蜜里调油，现在人家跑路了，他不倒霉谁倒霉？”
周凯端着搪瓷碗的手顿了顿，往打饭窗口挪了两步。许大茂被关的事他早有耳闻，调查小组查娄家的时候，顺藤摸瓜摸到了前女婿头上，虽说离婚手续办得早，可“曾与资本家女儿联姻”这一条，就足够让他喝一壶。
“不过他也算走了狗屎运。”另一个工人接话，“听说要不是王秀秀拿着‘三代贫农’的证明去街道哭闹，说‘我男人早就跟娄家划清界限了’，他最少也得被发配去大西北。”
周凯舀了勺白菜炖粉条，心里没什么波澜。许大茂这是沾了王秀秀的光，在这年头，“贫农”的成分比什么都管用，能抵掉不少麻烦。只是不知道经过这一遭，那个眼高于顶的许大茂，能不能真正长点记性。
打饭回来，见傻柱蹲在食堂门口的台阶上，手里捏着个干硬的窝头，有一口没一口地啃着。阳光落在他身上，把影子拉得老长，透着股说不出的落寞。
“还没吃？”周凯在他身边坐下，把自己碗里的红烧肉拨了一半给他。
傻柱抬头看了看他，没推辞，扒拉着肉往嘴里塞，含糊不清地说：“许大茂出来了，你知道不？”
“听说了。”
“他跟变了个人似的。”傻柱放下窝头，抹了把嘴，“刚才在车间门口碰见，我瞪了他一眼，他居然没还嘴，低着头就过去了。”
周凯笑了笑。换作以前，许大茂早就跳起来跟傻柱对骂，甚至动手了。这次被关半个月，大概是真的怕了。
“他那是被吓着了。”周凯站起身，“以后少跟他置气，没意思。”
傻柱没说话，只是望着远处的高炉，叹了口气。周凯知道他叹气的缘由——娄晓娥跑路的事，院里传得沸沸扬扬，有人说她早就跟家里串通好了，离婚是为了撇清关系；也有人说她卷走了娄家的金条，到香港过好日子去了。
傻柱心里大概是有点不是滋味的。哪怕没像原剧情里那样被聋老太太撮合，可毕竟同院住过，她的离开，像块石头投进平静的湖面，总得起些涟漪。
“想啥呢？”周凯拍了拍他的肩膀，“人都走了，琢磨这些没用。赶紧吃饭，下午还得上班。”
傻柱“嗯”了一声，重新拿起窝头，只是啃得慢了些，眼神里多了几分说不清的怅然。
同一时间，95号四合院里，聋老太太躺在藤椅上，眯着眼睛晒太阳。院墙上的牵牛花谢了，只剩枯黄的藤蔓缠着竹架，像老太太脸上的皱纹，透着岁月的痕迹。
“哼，资本家的崽子，就是靠不住。”老太太往地上啐了口，声音不大，却带着股子怨气。旁边给她捶腿的槐花吓了一跳，赶紧说：“奶奶，您消消气，气坏了身子不值当。”
老太太没理她，自顾自地嘟囔：“我早就看出来了，那娄家丫头看着文静，骨子里野着呢！傻柱多好的人，她看不上，非要跟着家里跑路，活该！”
其实老太太未必多喜欢娄晓娥，只是觉得她家境好，要是能跟傻柱成了，自己往后养老能沾点光——傻柱那点工资，养活自己都紧巴，哪有余钱给她买补品？娄家不一样，随手拿出的东西，都够她老婆子享几年福。
现在倒好，人跑了，指望成了泡影。老太太越想越气，又骂了句“没良心的”，才渐渐消了火。
院里静悄悄的，王秀琴在屋里给孩子缝衣裳，棒梗蹲在门口写作业，许大茂家的门紧闭着，听不见一点声响。自从许大茂被放出来，这院就像被抽走了精气神，连吵架的声音都少了。
许大茂坐在自家屋里的小板凳上，看着王秀秀在灶台前忙活。她系着件打补丁的围裙，正用力捶着面团，动作粗鲁，不像娄晓娥那样细声细气，可看着她的背影，许大茂心里竟生出一丝莫名的踏实。
“发啥呆？”王秀秀回头瞪了他一眼，“面都快醒过头了，还不赶紧烧火？”
许大茂赶紧往灶膛里添柴，火苗舔着锅底，映得他脸上暖烘烘的。被关的那半个月，他想了很多——以前总觉得娄晓娥高贵，王秀秀土气，可真到了落难的时候，是这个“土气”的农村姑娘拿着成分证明，一趟趟往街道跑，对着调查的人又哭又闹，才把他捞了出来。
“秀秀，”他忽然开口，声音有些沙哑，“以前……是我不对。”
王秀秀揉面的手顿了顿，没回头：“知道不对就好好过日子。我王秀秀没读过多少书，可知道啥叫本分。以后你要是再敢跟别的女人勾三搭四，我不光去街道闹，还去厂里给你贴大字报！”
许大茂苦笑了笑。他知道王秀秀说得出做得到。这个女人，不像娄晓娥那样需要他捧着哄着，却像块硬邦邦的石头，能在他跌跟头的时候，稳稳地接住他。
灶膛里的火越烧越旺，面团的香味漫了出来。许大茂看着跳动的火苗，忽然觉得，以前追求的那些“体面”，那些“风光”，其实远不如这口热乎饭实在。
傍晚，周凯下班回家，刚进家属院，就看见秦淮茹带着钢蛋铁蛋在门口等他。夕阳把娘仨的影子拉得很长，钢蛋举着个红绸子做的小旗子，嘴里喊着“爸爸”，像只快活的小鸟扑过来。
“今天咋这么早？”周凯抱起儿子，在他脸上亲了口。
“秦家村的王婶来了，送了筐新摘的柿子，我让她在家等着呢。”秦淮茹接过他的公文包，笑着说，“还说要跟你商量，明年想扩大藤编坊，再招些人。”
周凯心里一暖。秦家村的事，秦淮茹比他还上心。
走进屋，王婶正坐在炕沿上，跟秦淮茹拉家常，见他进来，赶紧站起来：“周同志回来啦！你看这柿子，甜着呢，给孩子当零嘴。”
周凯接过筐子，里面的柿子红得发亮，透着股新鲜的果香。“辛苦婶子了，跑这么远。”
“不辛苦，不辛苦。”王婶搓着手，眼里带着笑，“要不是周同志你，咱村哪能有现在的日子？我家三丫说，等明年初中毕业，也来藤编坊学手艺，挣了钱给你买酒喝。”
屋里的笑声热热闹闹的，钢蛋铁蛋围着筐子转，争抢着要拿最大的柿子。周凯看着这一幕，忽然觉得，比起四合院里的那些恩怨，这些实实在在的烟火气，才是生活最该有的样子。
娄家跑路的风波渐渐平息，许大茂变安静了，傻柱依旧过着自己的小日子，聋老太太的抱怨也少了。每个人都在风波过后，找到了属于自己的节奏，像河里的石头，被水流打磨过后，虽有痕迹，却依旧稳稳地立着。
周凯拿起个柿子，掰开来，甜丝丝的汁水淌在手上。他想，不管世道怎么变，只要身边的人在，手里的日子踏实，就足够了。
窗外的月亮升起来了，清辉落在窗台上，像一层薄薄的霜。远处的钢渣厂还亮着灯，高炉的火光在夜色里格外醒目，仿佛在预示着，明天又是新的一天。