暮色四合，汴京城华灯初上，街市间人流如织，叫卖声不绝于耳。临河酒肆挑出灯笼，在墨色水面上投下碎金般的光影。然而在这片繁华之下，暗流涌动。
臻多宝按住肋下伤口，指缝间渗出暗红。三日前的箭伤未愈，此刻又裂开了。他靠在青砖巷壁上，深吸一口气，空气中弥漫着炊烟与栀子花的混合气息，却掩不住那一丝铁锈般的血腥味。
“还能撑住？”赵泓低声问，黑暗中他的侧脸如刀削般锋利，眸中映着远处灯火，亮得惊人。身为晋王府的世子，他本不该出现在这肮脏暗巷，但军械失窃案牵扯太大，他不得不亲自出马。
臻多宝点头，扯出个笑：“死不了。倒是世子殿下，这般狼狈模样若叫人瞧见，怕是明日汴京小报又有新谈资了。”
赵泓冷哼一声：“少贫嘴。那批军械若不追回，边关恐生大变。”他瞥了眼臻多宝渗血的伤口，“回去让府中医官好生瞧瞧。”
他们追踪那批失窃的军械已有半月，线索最终指向城西这片错综复杂的巷弄。这里是汴京的暗面，白日的繁华喧嚣褪去后，夜晚自有其规则。赌坊、暗娼、私盐交易，皆在这迷宫中悄然进行。
远处忽然锣鼓喧天，一支社火队伍转过街口而来。五彩灯笼高挑，舞龙翻腾，杂技艺人踩着高跷，引得围观百姓欢呼不断。赵泓眼神一闪，拉过臻多宝汇入人群。
“借个势。”他在臻多宝耳边低语，温热气息拂过耳廓。
二人逆着人流穿行，巧妙地以喧闹锣鼓声掩盖脚步声。臻多宝忍着痛楚，目光如鹰隼般扫视四周。社火队伍的热闹与他们的紧张追猎形成诡异对比——面具下的笑脸，彩衣中的刀锋。一个踩着高跷的艺人险些撞到臻多宝，赵泓及时拉他一把，手腕相触处，感知彼此脉搏急促。
人群渐稀，他们闪进一条窄巷。赵泓突然举手示意停下。
“有动静。”他几乎不出声地说，指尖在掌心划着暗号：三人，兵刃，警惕。
巷深处传来金属轻微碰撞声。二人贴墙潜行，见三个黑影正在卸货，木箱上赫然印着军器监的暗纹。其中一人低声催促：“快些！卯时前必须出城！”
臻多宝手势比划：擒贼先擒王，留活口。
赵泓点头，悄然抽出腰间软剑。就在此时，一只野猫窜过，碰倒了墙角的瓦罐。
“谁？”黑影厉声喝道，瞬间兵刃出鞘。
再无躲藏必要。臻多宝率先扑出，刀光如练直取为首者。金铁交鸣顿时打破夜色宁静。
对方显然是好手，招招狠辣直攻臻多宝伤处。赵泓被另外两人缠住，一时脱身不得。臻多宝肋下剧痛，动作稍滞，被对方一个肘击撞在墙上，旧伤彻底迸裂，鲜血迅速染透深色衣衫。
“多宝！”赵泓急呼，猛地掷出手中剑，逼退围攻之人，随即旋身抽出发间银簪。月光下簪身泛着冷光，刻着细密的缠枝莲纹——乃是宫中御赐之物。
恰在此时，敌首袖箭机括声响。电光石火间，银簪破空而去，精准地钉入机关缝隙，簪尾因力道未消而急颤，在昏暗中漾出一片虚影，恰如蜂翼急振。
臻多宝趁机反击，抄起墙边断裂的竹竿。碗口粗的竹身断裂处尖锐如矛，他手腕翻抖，以竹代笔，点、刺、挑、抹，竟使出了判官笔法的精髓。竹尖连续击中敌人肩井、曲池诸穴，对方右臂顿时软垂。
赵泓也已解决另外两人，快步上前相助。二人合力，终于将敌首制服。打斗中，臻多宝的血滴落在巷边排水沟中，正落在漂浮的萍叶上，漾开淡淡粉晕，随水流缓缓旋散。
“军器监与宫内何人勾结？”赵泓短刀抵在对方喉间，刀锋压出一线血痕。
被擒者狞笑：“你们惹不起的人。”
臻多宝抹去唇边血迹，冷冷道：“不妨说说看。”竹尖精准点向对方某处穴位，那人顿时浑身抽搐，冷汗涔涔。
突然，远处传来脚步声，火把光芒渐近。二人对视一眼，赵泓一记手刀劈晕俘虏，迅速将人拖入更深暗处。
夜色更深，汴京的喧嚣似乎从未触及这些蛛网般的巷弄。而真正的猎杀，才刚刚开始。
火把光芒如毒蛇信子，在巷口闪烁不定，映出来人玄色劲装和腰间制式腰刀——非普通衙役，而是精锐私兵。
赵泓侧耳细听：“七人，或许更多。”他迅速拖起昏迷的俘虏，臻多宝忍痛跟上，二人隐入一道半塌的院墙后。墙内荒草没膝，显然废弃已久。
“你的伤。”赵泓瞥见臻多宝衣衫上的暗色正在扩大，声音里藏着不易察觉的紧绷。他撕下内襟布料，借着月光为臻多宝重新包扎，动作快而稳。
臻多宝深吸一口气：“无妨。倒是这位仁兄，”他用脚尖轻点地上俘虏，“知道的恐怕比我们想的还多。你看他衣领内衬的云纹锦，可不是寻常人能用的。”
远处追兵显然发现了被打晕的同伴，一阵嘈杂后，脚步声分向几个方向散开搜索。有人正朝他们藏身之处而来。
赵泓从怀中取出一个小瓷瓶，在臻多宝疑惑的目光中倒出些许透明膏体，抹在俘虏鼻下。不过片刻，那人便呻吟着转醒。
“问你几个问题，”赵泓的刀尖轻贴对方颈动脉，“答得快且真，或可活命。”
俘虏眼中闪过恐惧，却仍嘴硬：“你们不知自己惹了谁...”
话音未落，臻多宝的竹尖已精准点在他某处穴位上。并非大穴，却足以让人瞬间痛彻心扉又发不出大声。俘虏浑身抽搐，冷汗涔涔。
“我们能让你生死两难，”臻多宝声音平静得可怕，“也能让你痛快离去。选。”
脚步声越来越近，火把光芒已能映到他们藏身的断墙上方。赵泓悄无声息地攀上残垣，窥视外面情形。
“两个往这边来了。”他低声道，手中扣住几枚铜钱——寻常市井之物，在他指间却成利器。
臻多宝揪住俘虏衣领：“最后机会。军器监谁在出货？宫内谁接应？”
俘虏嘴唇颤抖，眼看就要开口，突然一声破空锐响——弩箭！
赵泓猛地拽下臻多宝，箭矢擦着发梢钉入土墙。几乎同时，他扬手打出铜钱，黑暗中传来一声闷哼。
“被发现了！”臻多宝抓起俘虏急退。
两名黑衣刀手已跃过断墙，刀光如匹练斩来。赵泓软剑如蛇缠上其中一柄刀，顺势切入对方中门，肘击喉结。另一人则被臻多宝掷出的竹竿阻了一瞬，就这一瞬之机，臻多宝已近身，指如铁钳扣住其握刀的手腕，发力一掰——
骨裂声清晰可闻。
但更多脚步声正在聚拢。他们被包围了。
“那边！”臻多宝突然指向院落后方看似死路的一处破棚。赵泓会意，二人拖着俘虏疾奔过去。
拨开枯枝败叶，后面竟是一道极窄的暗巷，仅容一人侧身通过。追兵赶到时，他们已消失在黑暗中。
巷子曲折如迷宫，最终通到一处废弃的染坊。高大的染缸如沉默的巨兽排列在月光下，空气中还残留着早已干涸的染料气味，混合着霉味和尘土气息。
臻多宝终于支撑不住，靠着一个大缸滑坐在地，呼吸粗重。冷汗浸湿了他的额发，在月光下泛着微光。
赵泓迅速检查他的伤口：“得尽快处理。”又瞥了眼面如死灰的俘虏，“先问他。”
这一次，俘虏没再坚持。
“军器监少监...王允。”他喘着气说，“宫内是...张副都知。”
臻多宝与赵泓对视一眼。军器监少监是从五品官，而张副都知更是内侍省实权人物，深得皇帝信任。若真如此，此案牵扯之广远超想象。
“证据？”赵泓刀尖微沉。
“每次出货...王少监会改动账册...真本在他书房暗格...”俘虏咳着血沫，“张副都知...通过漕运把货送出城...在陈州码头交接...”
远处突然传来犬吠声，由远及近，显然追兵动用了猎犬。
赵泓迅速为臻多宝重新包扎伤口，动作干脆利落。“能走吗？”
臻多宝扶着染缸站起：“不能也得能。”他望向俘虏，“此人如何处置？”
赵泓沉吟片刻，突然出手点中俘虏昏睡穴：“藏于染缸中。若我等能脱身，再来取证言；若不能...”他未再说下去，但眼神已明。
他们拖起俘虏，将其塞入一个倒扣的空染缸下，略作伪装后，再次潜入夜色。染坊后门通向运河支流，几条小船系在岸边。赵泓割断绳索，推船入水。
“去哪？”臻多宝问，唇色因失血而发白。
“最危险的地方往往最安全。”赵泓看向远处灯火通明的方向，“我们去王少监府上拜访拜访。”
小船顺流而下，汴京的夜色吞没了他们的身影。而这场暗巷缚虎之行，才刚刚揭开序幕。
水流托着小舟，悄无声息地滑过沉睡的屋舍。两岸渐现繁华，他们竟回到了汴京中心区域。桨橹轻摇，水声汩汩，掩盖不住两人的低语。
“王允宅邸在后街临河处，有私码头。”赵泓低声道，目光扫过岸上巡逻的官兵，“今日他宴请漕运使，正是机会。”
臻多宝按住仍在渗血的肋下：“如何进去？你我这般模样，怕是连门都近不得。”
赵泓从怀中取出两套半新不旧的杂役服饰：“换衣服。王宅宴客，厨房必缺人手，我们扮作送酒菜的。”他又取出一个小瓶，倒出些药粉与水调匀，“略易容一二。”
果然，不远处一座大宅灯火通明，丝竹之声隐约可闻。私码头处确有几条货船正在卸货，仆役穿梭如织。
二人混入忙碌的杂工中，低头扛起酒坛，竟无人盘问。俘虏被暂时藏在码头栈桥下暗处，以水草略作遮掩。
穿过忙碌的厨房，蒸汽氤氲中，庖厨正呼喝指挥。他们闪身躲进一条僻静走廊，檀木地板光可鉴人，与方才的阴暗巷弄判若两个世界。
“书房应在东院。”赵泓此前显然做过功课，引着臻多宝绕过一处假山流水。
突然，前方传来脚步声和谈笑。二人急退入一道屏风后，却听一个熟悉的声音道：
“...大人放心，那批货已妥善处理，今夜即发...”
臻多宝瞳孔微缩——这正是军器监少监王允的声音！
“官家近来查得紧，张都知嘱咐务必谨慎。”另一个尖细嗓音道，显然是宫中内侍，“北边催得急，若是误了时辰，你我都担待不起。”
王允笑应：“公公放心，账册早已...”
话未说完，突然一声厉喝：“什么人？！”
原来臻多宝伤口血滴落在地，深色地板上一点暗红格外刺目，被眼尖的王允发现。
瞬间，走廊两头已被护卫堵死。这些护卫不同寻常，步伐沉稳，眼神锐利，显然是精心训练的好手。
赵泓毫不犹豫地掷出手中酒坛，坛碎酒溅，众人怔神间，他拉过臻多宝撞向旁边槅扇。
木屑纷飞中，他们跌入一间书房。紫檀木书案，白玉笔架，多宝阁上珍玩琳琅满目。臻多宝眼尖，瞥见多宝阁上一处异常——几卷账本后似有暗格，锁孔形状奇特。
门外已被围住。赵泓软剑如虹，劈退率先冲入的护卫，剑尖点、刺、抹，招招凌厉。臻多宝趁机扑向多宝阁，却被两个护卫拦下。他顺手抄起青瓷花瓶砸碎，瓷片飞溅中，以伤换命，硬是杀到多宝阁前。
“拦住他！”王允尖叫，面色惨白。
更多护卫涌入，刀光剑影中，赵泓守住房门寸步不让。臻多宝摸索着暗格机关，指下触到细微凸起，用力一按——
暗格弹开，里面正是账册真本！绢面烫金，页角微卷，显是常被翻阅。
此时窗外传来号角声，开封府的巡夜兵正在附近。
王允面色惨白，突然夺过身旁护卫的弩箭，不是射向臻赵二人，而是直取那被擒的俘虏！
箭矢穿透窗纸，正中藏于栈桥下的俘虏咽喉。
灭口。
臻多宝已将账册塞入怀中，与赵泓对视一眼。后者突然挥剑斩向梁上灯笼，火苗窜起，瞬间引燃帘帷。
“走水了！”外面一片混乱。
二人趁乱撞窗而出，落入河中。账册贴身藏好，向着黑暗的水域游去。
背后，王宅的火光映红了汴京的夜空。呼喊声、救火声、兵刃交击声混成一片。
远处鼓楼传来三更鼓声，夜正深。
河水冰冷刺骨，臻多宝的伤口遇水更是剧痛难忍。赵泓一手揽住他，一手划水，向对岸暗处游去。岸上火把如龙，追兵已至河边。
“分开走。”臻多宝喘着气，“账册给你，我引开他们。”
赵泓斩钉截铁：“要活一起活。”他突然潜入水中，片刻后浮起，手中多了一根芦苇杆，“含住这个，潜水往下游去。三十息后，有一处废弃水门，我们在那会合。”
不等臻多宝反对，他已将芦苇杆塞入臻多宝口中，用力一推，自己则反向游去，故意弄出巨大水花。
“在那边！”岸上追兵果然被引开。
臻多宝含住芦管，潜入水中。黑暗的河水裹挟着他，伤口疼痛几乎让他昏厥。数到三十息，他奋力上浮，果然见一处半塌的水门，铁栅早已锈蚀断裂。
他挣扎着爬上岸，躲在阴影中喘息。不远处传来厮杀声，显然是赵泓与追兵交上了手。
时间一点一滴流逝，臻多宝的心沉入谷底。正当他准备返回接应时，一个踉跄的身影跌入水门。
“世子！”臻多宝急扶住他。赵泓肩头中箭，鲜血染红半身，却还扯出个笑：“账册可安好？”
臻多宝点头，急忙为他处理伤口。箭簇深入骨，需尽快取出。
“不妨事。”赵泓按住他的手，“王允既敢灭口，必已警觉。需立即将账册呈送御前，迟则生变。”
“如何呈送？宫门已闭，且张副都知在宫内耳目众多...”
赵泓从怀中取出一枚玉佩，雕龙刻凤，中间一个“晋”字：“回晋王府。父王素与张都不和，且掌皇城司部分职权，可直通御前。”
臻多宝愕然：“世子早就料到会有此局？”
赵泓苦笑：“此事容后再说。此刻须得快——咦？”他突然警醒，将臻多宝往后一推。
黑暗中，无数弩箭闪着寒光，对准了他们。一个阴冷的声音响起：
“世子殿下，臻大人，真是让咱家好找啊。”
张副都知缓缓走出阴影，锦衣华服，面白无须，手中把玩着一串琥珀念珠。
“账册交出来，或可留个全尸。”
臻多宝与赵泓背靠背而立，手中兵刃紧握。夜色深沉，这场暗巷缚虎之行，远未到终局。
水门之内，杀气弥漫。张副都知身后的弩手们手指紧扣扳机，只待一声令下。
臻多宝感觉到赵泓靠在他背上的身体微微发颤，不仅是因失血，更是愤怒。晋王府世子何时受过这等威胁？
“张都知好大的胆子。”赵泓声音冷如寒冰，“连本王也敢动？”
张副都知轻笑，念珠在指间转动：“世子殿下说笑了。老奴只是追拿窃取军机要犯，恰巧撞见世子被贼人劫持...”他眼神阴冷，“若是乱箭之中误伤了世子，也只能叹一声时运不济了。”
臻多宝突然大笑：“好一个误伤！都知莫非忘了，晋王爷掌皇城司，你若动世子一根汗毛...”
“正是因此，才更不能让二位活着离开啊。”张副都知叹息般说道，手指微扬。
千钧一发之际，臻多宝猛地掷出怀中账册。绢本在空中散开，页页皆是人命关天的证据。
“接好了！”他大喝。
所有人的目光不由自主地被账册吸引。就这电光石火的一瞬，臻多宝已扯下腰间革囊，猛力掷向水面。革囊中装着他平日把玩的铁弹子，重重砸在水面上，溅起漫天水花。
“走！”他拉住赵泓，冲向水门另一侧。
弩箭破空而来，多数射空，但也有几支擦身而过。一支箭射中臻多宝肩头，他闷哼一声，速度却不减。
张副都知厉喝：“追！绝不能让他们跑了！”
臻多宝和赵泓钻出水门，眼前竟是汴京地下纵横交错的水道。这里本是前朝遗留的排水系统，如今成了三教九流的藏身之所。
“这边。”赵泓引路，显然对此地颇为熟悉。他在黑暗中步履稳健，左转右拐，很快将追兵的嘈杂声甩在身后。
最终他们停在一处干燥的洞窟中。赵泓点燃火折子，检查臻多宝肩头的箭伤。
“贯穿伤，不幸中的万幸。”他撕下衣襟为臻多宝包扎，“你方才扔出去的...”
“是厨房顺的菜单册子。”臻多宝咧嘴一笑，“真账册在这儿。”他从怀中掏出用油纸包得严实的真账册，“跟您学的，声东击西。”
赵泓难得露出真切笑意：“好个臻多宝！”
简单处理伤口后，二人稍事休息。赵泓从暗处摸出个陶罐，倒出清水和干粮。
“世子常来此地？”臻多宝好奇地问。
赵泓眼神微暗：“少时顽劣，常与伴当在此玩捉迷藏。”他摩挲着洞壁上一处刻痕，“后来...后来他们都不在了。”
臻多宝明智地没有追问。王府深院，岂是那么容易生存的？
休息片刻后，赵泓起身：“该走了，此地不宜久留。”
他们沿着水道前行，终于从一处隐蔽出口钻出，眼前竟是晋王府后园。假山移回原处，完美掩盖了出口。
王府内灯火通明，侍卫见世子带伤归来，大惊失色。很快晋王爷匆匆赶来，见儿子伤势，面色铁青。
听完简要回禀，王爷立即吩咐心腹请御医，同时派人严守王府各处。
“账册给为父。”王爷伸手。
赵泓却将账册收回怀中：“父王，此事须得儿臣亲自面圣。”
王爷皱眉：“泓儿，你信不过为父？”
“儿臣不敢。”赵泓垂首，“只是此案牵扯太广，多一人知情多一分风险。父王不知，反而安全。”
王爷凝视儿子片刻，终于叹息：“你长大了。”转身吩咐，“备马车，安排入宫事宜。”
臻多宝在一旁默默看着这对父子的互动，心中疑窦丛生。赵泓对父亲似乎有所保留，而王爷的表现也耐人寻味。
一个时辰后，他们已洗漱更衣，伤口经御医精心处理。赵泓换上一品世子朝服，臻多宝也着了从四品武官服制。马车悄然驶出王府，不是走向皇城，而是转往城南。
“不是要面圣？”臻多宝疑惑。
赵泓微微一笑：“这般时辰宫门早闭。咱们去见一个能夜叩宫门的人。”
马车最终停在一处不起眼的宅邸前。门楣上无匾无牌，唯有两盏灯笼在夜风中摇曳。
赵泓叩门三长两短，门悄然开启。小童引他们入内，穿过几重院落，来到一处书房。
书房内，一位青衣文士正在灯下观棋。见他们来，也不起身，只道：“世子夜访，所为何事？”
赵泓躬身行礼：“求先生助我夜叩宫门，面圣呈紧急军情。”
文士抬眼，目光如电：“什么军情值得夜扰圣驾？”
赵泓取出账册：“军器监少监王允勾结内侍省张副都知，私卖军械与北辽。证据在此。”
文士终于起身，接过账册翻阅，面色渐沉。
“好大的胆子！”他合上账册，“你可知张副都知是圣上最信任的内侍之一？”
“正因如此，才须立即面圣。”赵泓道，“迟则生变。”
文士沉吟片刻，终于点头：“好，我陪你走一遭。”
出得门来，臻多宝低声问：“这位是...”
“翰林学士承旨苏舜钦，圣上的启蒙老师，唯一可夜叩宫门之人。”赵泓解释道。
马车转向皇城，臻多宝心中稍安。然而就在接近宫门时，远处突然火把通明，一队禁军拦住去路。
“奉张都知命，今夜宫门已闭，任何人不得出入！”为首的将领高声道。
苏学士掀帘而出：“放肆！本官有要事面圣，谁敢阻拦？”
将领拱手：“学士恕罪，都知有令，尤其是您和世子殿下，绝不能入宫。”
局势顿时紧张起来。张副都知显然已料到他们的行动，抢先一步控制了宫门。
臻多宝的手悄悄按上刀柄。赵泓却按住他，对苏学士低语几句。
苏学士点头，突然提高声音：“既然如此，本官明日再奏。回去！”
马车调头，臻多宝不解地看着赵泓。世子却只是微微一笑，成竹在胸。
马车并未走远，而是在拐过街角后悄然停下。赵泓引他们从一处偏僻小巷步行，七拐八绕，竟来到皇城根下一处小院。
院内有个老太监正在扫地，见他们来，也不惊讶，只道：“世子来了。”
赵泓恭敬行礼：“劳烦李公公了。”
老太监点头，移开院中石磨，下面竟是一条暗道。
“此路直通大内，唯有历代晋王府世子知晓。”赵泓对臻多宝解释，“是太祖皇帝赐予初代晋王的殊荣，以防宫变时保全皇室血脉。”
暗道幽深，走了约莫一炷香时间，终于见到光亮。出口处竟是御花园的一处假山。
时近四更，皇帝却仍在暖阁批阅奏章。内侍通报后，他们被引见。
年轻帝王听着禀报，面色越来越沉。当看完账册，他猛地一拍案几：“好个奴才！竟敢如此！”
立即有旨意传出：捉拿王允、张副都知一干人等，封锁军器监。
然而当御前侍卫赶到时，王允已在家中自缢，留下认罪书一份。张副都知则不知所踪，仿佛人间蒸发。
天将破晓，臻多宝和赵泓出得宫来。案件虽破，主犯之一却逃脱，许多疑问未解。
“王允死得太巧了。”臻多宝沉吟，“还有那张副都知，怎能逃得无影无踪？”
赵泓望向渐渐亮起的天际：“螳螂捕蝉，黄雀在后。这案子，恐怕还没完。”
突然，一枚冷箭破空而来，直取赵泓心口。臻多宝眼疾手快，一把推开世子，箭矢擦臂而过，钉在宫门上，箭尾颤动着，系着一缕金线——正是张副都知平日念珠上的装饰。
暗处，一个阴冷的声音遥遥传来：“世子殿下，咱们后会有期。”
臻多宝追出数步，但见晓色朦胧中，人影早已消失无踪。
赵泓扶起臻多宝，看他臂上新添的伤口，苦笑道：“又多一处伤。”
“无妨。”臻多宝望向箭射来的方向，“看来这位张都知，比我们想的还要难缠。”
晨光中，汴京城渐渐苏醒。而一场新的暗战，才刚刚开始。