万历十一年的春天来得悄无声息，赫图阿拉城外的积雪开始融化，屋檐下的冰棱滴着水，在地上砸出一个个小坑。努尔哈赤站在练兵场的高台上，看着台下三百多名士兵列着整齐的队伍，手里握着长矛或弓箭，眼神里满是坚定，心里不由得生出一股底气 —— 这是他接手建州左卫后，第一次真正意义上的军队整编，也是他保护族人的第一道屏障。
“都给我站好了！” 安费扬古站在队伍前面，声音洪亮如钟，“少主人说了，从今天起，咱们每天天不亮就来练兵，练到太阳落山为止！谁要是敢偷懒，或者跟不上节奏，就别在这队伍里待着！”
士兵们齐声应和，声音震得周围的树枝都微微晃动。这些士兵大多是建州左卫的青壮年，有的是觉昌安时期的老部下，有的是失去亲人的孤儿，还有的是主动来投奔的外部落人 —— 他们都知道，只有跟着努尔哈赤好好练兵，才能保住自己的家园，才能有机会为亲人报仇。
努尔哈赤走下高台，走到队伍前面，目光扫过每一个士兵的脸：“我知道，大家都想报仇，都想让咱们建州左卫强大起来。但报仇不是靠喊口号，也不是靠一时的冲动，而是靠咱们手里的刀，靠咱们身上的力气，靠咱们脑子里的计谋！从今天起，我会亲自教大家骑马、射箭、刀法，还有打仗的战术。我希望大家能好好学，好好练，等将来遇到敌人，咱们能一口气把他们打跑，保护好咱们的族人，保护好咱们的家园！”
说完，努尔哈赤拔出腰间的短刀，对着旁边的一棵大树挥了过去。只听 “咔嚓” 一声，碗口粗的树干被砍断，倒在地上。士兵们都看呆了，他们没想到，少主人的刀法竟然这么厉害。
“都看清楚了吗？” 努尔哈赤举起短刀，大声说，“这就是咱们要练的刀法，不仅要快，还要准，更要狠！只有这样，才能在战场上活下去，才能杀死敌人！”
士兵们纷纷鼓掌，士气一下子高涨起来。接下来的日子里，赫图阿拉城外的练兵场每天都充满了呐喊声和兵器碰撞的声音。努尔哈赤亲自示范骑马射箭，教士兵们如何在奔跑的马上瞄准目标；安费扬古则教士兵们刀法和长矛的用法，手把手地纠正他们的动作；额亦都负责制定训练计划，合理安排时间，确保士兵们既能练好兵，又不会过度劳累。
除了训练军队，努尔哈赤还很重视赫图阿拉的防御建设。他让人在城墙外面挖了一条深沟，沟里灌满了水，还在城墙上加修了垛口，让士兵们可以在垛口后面射箭，躲避敌人的攻击。他还让人在城门旁边修建了两座塔楼，派人日夜看守，一旦发现敌人，就立刻敲响警钟，通知全城的人做好准备。
有一天，努尔哈赤正在城墙上查看防御工事，额亦都走了过来，手里拿着一张图纸：“少主人，这是我画的防御工事图纸，您看看还有什么需要修改的地方。”
努尔哈赤接过图纸，仔细看了起来。图纸上画着赫图阿拉的城墙、深沟、塔楼，还有城内的街道和重要建筑。他指着图纸上的一个地方，说：“额亦都爷爷，这里是咱们的粮仓，位置太靠外了，要是敌人攻进来，很容易被他们抢走粮食。我觉得应该把粮仓搬到城中心，再派重兵看守，这样更安全。”
额亦都点了点头，说：“少主人说得对，我怎么没想到呢。我这就去修改图纸，让人把粮仓搬到城中心。”
努尔哈赤又指着图纸上的另一个地方，说：“还有这里，是咱们的兵器库，也得加强防御。咱们可以在兵器库周围修一道矮墙，再派士兵日夜看守，防止敌人偷袭。”
“好，我都记下来了，” 额亦都笑着说，“少主人考虑得真周到，有您在，咱们赫图阿拉肯定会越来越安全。”
在保障防御的同时，努尔哈赤也没忘记民生。他知道，只有让族人吃饱穿暖，他们才能安心生活，才能支持自己的事业。春天来了，他组织族人开垦荒地，种植玉米、大豆和高粱。他还让人从周边的部落买来种子和农具，分发给族人，帮助他们更好地种地。
为了确保粮食丰收，努尔哈赤还专门请了几个有经验的老农，教族人如何施肥、如何除草、如何防治病虫害。老农们很乐意帮忙，他们知道，只有建州左卫强大了，他们才能过上好日子。
有一次，努尔哈赤在田间查看庄稼的生长情况，看到一个老农用手在地里挖着什么，就走了过去，问道：“老人家，您在干什么呢？”
老农抬起头，笑着说：“少主人，我在查看土壤的情况。你看，这土壤很肥沃，只要咱们好好照顾，今年肯定能有个好收成。”
努尔哈赤蹲下身，拿起一把土，放在手里看了看：“老人家，您经验丰富，以后还得靠您多指点指点大家，让咱们的庄稼长得更好。”
老农连忙说：“少主人客气了，这是我应该做的。您为了咱们族人，每天都这么辛苦，我们都看在眼里，记在心里。我们一定会好好种地，不辜负您的期望。”
除了农业，努尔哈赤还很重视贸易。他让人带着部落里的人参、兽皮和药材，去和周边的部落进行贸易，换取粮食、布匹和兵器。他还和完颜部、哈达部达成了协议，互相通商，互通有无。这样一来，建州左卫的物资越来越充足，族人的生活也越来越好。
有一天，完颜部的博克多派人给努尔哈赤送来了一批粮食和兵器，还带来了一封信。信上说，哲陈部最近又在调兵遣将，可能会对建州左卫和完颜部发动进攻，让努尔哈赤做好准备。
努尔哈赤看完信，心里一紧。他知道，哲陈部一直没有放弃吞并建州左卫的想法，现在他们调兵遣将，肯定是想趁建州左卫还没完全强大起来，发动突然袭击。
“安费扬古，” 努尔哈赤叫来安费扬古，说，“你立刻去通知全军，加强训练，做好战斗准备。额亦都爷爷，你去加强城防，派人日夜巡逻，一旦发现哲陈部的军队，立刻向我汇报。”
“是！” 安费扬古和额亦都齐声应道，转身去安排了。
努尔哈赤站在城墙上，望着远处的山林，心里暗暗发誓：哲陈部，你们要是敢来，我一定让你们有来无回！我要让你们知道，我们建州左卫不是好欺负的，我们有能力保护自己的族人，有能力打败任何敌人！
没过多久，就有探子来报，说哲陈部的军队已经出发了，大约有五百多人，正朝着赫图阿拉的方向赶来。
努尔哈赤立刻召集将领们开会，商量对策。安费扬古说：“少主人，哲陈部的军队比咱们多，咱们硬拼肯定不行。我觉得咱们应该在半路设下埋伏，等他们进入埋伏圈，再发动进攻，打他们个措手不及。”
额亦都点了点头，说：“安费扬古说得对，咱们可以在离赫图阿拉不远的山谷里设埋伏。那里地势险要，易守难攻，很适合打伏击战。”
努尔哈赤想了想，说：“好，就按你们说的办。安费扬古，你带领两百名士兵，在山谷里设埋伏，等哲陈部的军队进入山谷，就立刻发动进攻。额亦都爷爷，你带领一百名士兵，在山谷外面接应，防止哲陈部的军队逃跑。我带领剩下的士兵，在城里留守，防止其他部落趁机偷袭。”
将领们都同意努尔哈赤的安排，各自领命去准备了。
第二天一早，哲陈部的军队就来到了山谷外面。他们以为建州左卫的军队还在城里，没有防备，大摇大摆地走进了山谷。
就在这时，安费扬古大喊一声：“动手！”
埋伏在山谷两侧的士兵们立刻站起来，对着哲陈部的军队射箭。哲陈部的军队毫无防备，一下子就乱了阵脚，有的被箭射中，倒在地上；有的四处逃跑，却被山谷两侧的岩石挡住了去路。
安费扬古带领士兵们冲了下去，挥舞着刀和长矛，对着哲陈部的军队砍杀。哲陈部的将领见状，想要组织军队反击，却被安费扬古一刀砍死。
山谷外面的额亦都听到里面的喊杀声，立刻带领士兵们冲了进去，和安费扬古的军队一起，夹击哲陈部的军队。
哲陈部的军队本来就没有防备，又被两面夹击，很快就溃不成军。他们纷纷放下兵器，跪地求饶。
这场战斗，建州左卫的军队大获全胜，杀死了哲陈部的士兵一百多人，俘虏了两百多人，还缴获了大量的兵器和粮食。
当安费扬古和额亦都带着胜利的消息回到赫图阿拉时，全城的族人都出来迎接他们。大家敲锣打鼓，欢呼雀跃，为他们庆祝胜利。
努尔哈赤站在城门口，看着凯旋的士兵们，心里充满了自豪。他知道，这是他接手建州左卫后，第一次带领军队打败敌人，也是他保护族人的第一次胜利。这场胜利，不仅让建州左卫的实力得到了提升，也让族人对他更加信任和支持。
“大家静一静！” 努尔哈赤举起双手，大声说，“今天，咱们打败了哲陈部的军队，保卫了咱们的家园！这是大家共同努力的结果，谢谢大家！但是，我们不能骄傲，不能大意，还有很多敌人在盯着咱们，咱们还要继续努力，继续练兵，继续壮大自己的实力。我相信，只要咱们团结一心，就没有克服不了的困难，就没有打败不了的敌人！咱们建州左卫，一定会越来越强大！”
族人都齐声欢呼，声音响彻云霄。努尔哈赤看着眼前的族人，心里暗暗发誓：爷爷，爹，你们看到了吗？我已经开始保护族人了，我一定会让建州左卫越来越强大，一定会为你们报仇雪恨！
从这天起，努尔哈赤在族人中的威望越来越高，越来越多的人来投奔建州左卫。建州左卫的实力也越来越强，军队人数增加到了五百多人，粮食和兵器也越来越充足。努尔哈赤知道，他的努力没有白费，他已经在保护族人的道路上迈出了坚实的一步，而这一步，也为他将来的崛起，奠定了坚实的基础。