李世民那句诛心之问，像一柄无形的重锤，砸在了点将台上每个人的天灵盖上。
怪物。
这两个字，比“近卫掷弹兵”和“骷髅骠骑”加起来还要沉重。
程咬金不嚷嚷了，侯君集不引经据典了，尉迟恭那张黑脸也失去了血色。
他们引以为傲的个人勇武，在这种冷酷到极致的战争逻辑面前，像个笑话。
就在所有人都觉得自己的脑子快要被这股信息洪流冲垮的时候，一直沉默的卫国公李靖，缓缓地抬起了头。
他的腰杆，慢慢挺直了。
“陛下，您说得对。”
李靖一开口，就将所有人的注意力都吸引了过去。
“这样的军队，确实不能再称之为人。他们是工具，是陛下手中最锋利的刀。”
李世民点了下头，对这个评价不置可否。
李靖却往前走了一步，站到了距离李世民最近的位置。
“可是陛下，打造这样一把刀，所费几何？”
他的问题，像是一把精准的手术刀，切开了所有虚幻的恐惧，直指最现实的要害。
“如此精锐，军饷耗费，想必是天文数字吧？若要全军列装，国库……怕是难以支撑。”
这个问题一出来，刚才还沉浸在三观破碎中的将军们，瞬间回过神来。
对啊！
钱！
打仗打的就是钱粮！养这么一支变态军队，得花多少钱？
程咬金的眼睛亮了，仿佛找到了一个新的可以理解的领域。
“对对对，药师说的对！陛下，这么能打的兵，军饷肯定不低吧？说出来让俺老程开开眼！”
李世民看着他们一个个求知若渴的模样，终于露出了今天第一个真正意义上的笑容。
他没有直接回答，而是慢悠悠地说道：
“普通的线列步兵，也就是你们看到的，最基础的方阵士卒。”
“每人每月，军饷半贯钱。”
“逢年过节，另有布匹、粮食作为赏赐补贴。”
“平日里，他们都住在军营之中，衣食住行，剑南道官府全包了。”
“轰！”
这个数字，比刚才那两支变态军队带来的冲击，在某种意义上，更加直接。
点将台上的将军们，有一个算一个，全都炸了。
“多……多少？半贯钱？”程咬金的嗓门瞬间恢复了巅峰水准，他掰着手指头，嘴巴张得能塞进一个拳头，“还管吃管住？过节还发东西？”
“我的乖乖！”尉迟恭也叫了起来，“俺当年在瓦岗寨当个小头领，一个月也摸不到这么多现钱啊！”
侯君集也是一脸的不可思议：“陛下，这……这待遇，别说是募兵了，就是长安城里的良家子，怕是挤破了头也要来当兵啊！”
一时间，点将台上全是此起彼伏的惊叹。
程咬金更是激动地一拍大腿，对着李世民就嚷嚷开了。
“陛下！您还当什么皇帝啊！干脆带着俺们一起去剑南道投军算了！就这军饷，俺老程给您当个大头兵，冲锋陷阵，绝不含糊！”
这话一出，众将都是哄堂大笑，刚才那种压抑到骨子里的气氛，总算是消散了不少。
李世民抬手压了压，等他们笑够了，才继续开口。
“那近卫掷弹兵的军饷呢？”侯君集抓住机会，赶紧追问。
所有人的耳朵又竖了起来。
普通兵都半贯钱了，那精锐，岂不是要翻天？
李世民摇了摇头。
“近卫掷弹兵的军饷是多少，朕不知道。”
他这话让众人一愣。
“不过，骷髅骠骑的军饷是多少，朕倒是清楚得很。”李世民的笑容变得玩味起来，“你们猜猜看。”
猜谜？
“这个我熟啊！”
程咬金第一个跳了出来，他伸出两根粗壮的手指。
“两贯！起码两贯钱一个月！”
尉迟恭立马反驳：“少了！这种不要命的疯子，得加钱！俺猜五贯！”
“肤浅！”侯君集清了清嗓子，试图从兵法和人性的角度分析。
“重赏之下方有勇夫。但对于骷髅骠骑这等心怀怨气的百战之士，光有钱财怕是无法收服其心。臣以为，除了高额军饷，至少还得有田地和爵位的许诺！”
将军们议论纷纷，从五贯猜到十贯，甚至有人觉得可能会直接封个官。
李世民就这么笑吟吟地看着他们，既不点头，也不摇头，直到点将台上的报价已经离谱到可以买下一座小县城了，他才缓缓地伸出手，往下压了压。
整个点将台，又一次安静了下来。
所有人都屏住呼吸，等待着那个惊人的答案。
“错了。”
李世民吐出两个字。
“你们，都错了。”
他环视一圈，一字一句地公布了那个让所有人脑子宕机的答案。
“骷髅骠骑的军饷，是零。”
“一个铜板，也没有。”
“……”
“……”
“……”
寂静。
比之前任何一次都要彻底的寂静。
程咬金使劲地掏了掏自己的耳朵，他严重怀疑自己戎马一生，最后把耳朵给震坏了。
“陛……陛下……您再说一遍？”
“我说，他们没有军饷。”李世民很有耐心地重复道。
“没有现钱，平日里只有管吃管住，过节的赏赐布匹，没有。”
“啥玩意儿？”程咬金彻底懵了，
“白干活？倒贴命？这……这他娘的是什么道理？陛下，您别是拿俺们开涮吧？天底下哪有这种傻子？”
“傻子？”李世民笑了。
“他们虽然一个铜板都没有。”
他顿了顿，每一个字都像是砸在众人心头的巨石。
“但是，他们有一样权力。”
“一有战事发生，在战场之上，这支骷髅骠骑，他们抢到的所有东西，无论是金银财宝，还是牛羊战马，甚至是敌人的盔甲兵器……”
“通通，都算他们自己的。”
“无需上缴，一分一毫都不用！”
李世民的最后一句话，如同平地惊雷，在所有人的脑海里炸响。
点将台上的将军们，感觉自己的世界观，在短短一个时辰之内，被反复碾碎，然后又被拼凑起来，接着再次被无情地踩在脚下。
他们终于明白了。
这已经不是一支军队了。
这是一群被“合法”授权，以战争为名，行掠夺之实的……强盗！
一群被压抑和羞辱逼疯，如今又被无尽的贪欲所驱动的，最可怕的强盗！
李世民看着他们呆若木鸡的表情，缓缓地，问出了最后一个问题。
“现在，你们再说说。”
“这群人马的战斗力，能不强吗？可以对得起精锐之师这个名号吗？”