英国公张懋在诏狱中畏罪自尽，如同一声惊雷。
在看似平静的朝堂下炸开，引得暗流汹涌澎湃。
文渊阁内，檀香依旧，却压不住那份无形的凝重。
李东阳罕见地没有伏案处理公文，而是负手在值房内缓缓踱步，眉头紧锁。
兵部尚书许进坐在一旁，面色同样沉重。
“季升，”李东阳停下脚步，声音低沉而缓慢，“此事，你怎么看？”
许进眼神冰冷，义愤填膺。
“元辅，这还用看吗？
陛下这是用英国公的血，给立忠立贤这四个字淬火开刃啊！”
“是啊，淬火开刃，锋利无比。”
李东阳走到窗前，望着窗外宫墙的一角。
“可你发现没有，这刃口所向，蹊跷得很。”
“元辅是指张仑承爵？”
许进心如明镜，神色凝重。
“正是。”
李东阳转过身，眼中闪烁着冷冽的光芒。
“英国公府，并非无人。
张懋有子，虽才具平平，但按祖制，乃是名正言顺的继承人。
即便不论嫡长，跳过儿子，直接让孙子辈的张仑承继公爵。
这在我大明开国以来，闻所未闻！
立贤？
张仑在锦衣卫确有些手段，但何以见得他就比其他族人更贤？
这贤的标准，又在谁的手中？”
许进沉默点头，表示认同。
“陛下此举，意不在贤，而在忠？
张仑的忠，便是那投名状？”
李东阳缓缓点头，语气带着深深的忧虑。
“立忠立贤，看似并列，实则忠在贤前。
陛下这是明白地告诉所有勋贵，乃至告诉满朝文武。
能否上位，才干次之，忠心第一！
而何为忠心？
便是要毫无保留，便是要能做出常人难为之事。”
“常人难为之事？”
许进冷笑一声，脸上露出一丝鄙夷。
“若是六亲不认，行禽兽之事，我辈的确是不擅长！”
李东阳的担忧远不止于此。
他回到座位，继续深入分析。
“张仑这个例子一开，勋贵们恐怕就要彻底乱了。”
他的声音带着一丝悲凉。
“那些庶子、次子、乃至如张仑一般的孙辈，但凡有些野心和能力者，谁不想搏一个前程？
以往有立嫡立长的铁律压着，他们尚能安分。
如今，陛下给了他们希望，一把名为贤的梯子，但攀爬这梯子的代价，便是对皇帝绝对的忠。”
他看向许进，目光如炬。
“从此以后，各家勋贵府邸之内，兄弟阋墙、父子相疑恐怕将成为常态。
那些非嫡长子们，会时刻睁大眼睛，盯着勋贵爵位。
一旦发现任何错处，哪怕只是微小的过失，都可能成为他们向陛下尽忠的晋身之阶。
为了爵位，至亲亦可卖！”
为了利益，可以放弃一切！
这是人性，不可磨灭的人性！
许进想象着那幅画面，不禁打了个冷颤。
勋贵集团内部将永无宁日，人人自危。
每个人都必须小心翼翼，如履薄冰，不敢有丝毫行差踏错，更不敢留下任何可能被兄弟子侄利用的把柄。
“内部尚且如此倾轧，他们哪里还有余力和心思与我等文官来往？”
李东阳长叹一声。
“陛下这一手，不仅给勋贵戴上一套紧箍咒，更是彻底斩断了勋贵与文官潜在的联系。
从此，勋贵将彻底沦为皇权的附庸，只知看陛下脸色行事。”
“唉！”
李东阳一声长叹，满是落寞！
“陛下年少，总是以为控制一切，就是为君之道！
大谬啊！”
听着李东阳抽丝剥茧般的分析，许进的心情愈发沉重。
他完全认同李东阳的判断，一股焦灼涌上心头。
“元辅！”许进忍不住提高了声音，“绝不能任由陛下再如此下去了！
一个皇帝，控制欲如此之强，行事如此酷烈，绝非朝廷幸事！
历朝历代，但凡独断专行、拒谏饰非之君，有几个能有好下场？
若是任由陛下如此行事，又带给天下多少苦难！”
他越说越激动。
“先帝虚怀若谷，广开言路，与士大夫共治天下，方有弘治中兴之象，那才是明君典范！
陛下他如今视我文臣如仇寇，如洪水猛兽，恨不得除之而后快。
可他难道不知，大明江山之稳固，天下黎民之生计，靠的不是一两个佞幸宦官，而是这满朝文武，是天下万千恪尽职守的官员吗？”
李东阳何尝不这样想？
但他比许进更了解那位少年天子如今的决心和手段。
他缓缓摇头，脸上写满了无奈与疲惫。
“劝？如何劝？
陛下如今正在势头上，乾纲独断。
你我的谏言，在他听来，只怕与蚊蝇嗡嗡无异，非但无用，反而可能招致祸端。”
提到刘瑾，许进的怒火仿佛找到了具体的靶子。
“陛下信任谁？信任那些阉竖！
尤其是那刘瑾！可刘瑾懂什么治国安邦？
他只知道玩弄权术，排斥异己，结党营私！长此以往，国库被他折腾空，边备被他败坏，朝堂被他搞得乌烟瘴气！
大明的大好河山，早晚要毁于此等奸邪小人之手！”
他的声音因愤怒而颤抖，也因绝望而沙哑。
目光紧紧盯着李东阳，压低了声音，几乎是从牙缝里挤出一句话：
“元辅，那件事……不能再拖了！”
李东阳瞳孔微缩，自然明白许进所指何事。
许进的声音更低，更急。
“让王守仁速速带兵回京吧！
清君侧，诛奸邪！
唯有如此，才能拨乱反正，才能让我大明重新焕发生机！”
李东阳脸色凝重，并没有马上回答。
过了许久，才缓缓开口。
“英国公被诛，那件事的难度，就增加了数倍。
若是一击不成，我等性命不保是小，大明恐怕就彻底无救了！”
许进毫无惧意。
“我辈读圣贤书，所为何事？
无非是匡扶社稷，安定黎民！
即便此事不成，也足可以青史留名！”
听到青史留名，李东阳意味深长看了许进一眼。
最后这番话，怎么像他故意说给自己听的啊！
不过许进有句话说的不错，那件事不能再拖了。
若不当机立断，立刻行动。
按照目前陛下的步骤，恐怕用不了多久，他们就再也没有任何倚仗。
“我这就修书一封，让王守仁回京！”