靖安城军营的议事厅里，烛火将三张粗糙的羊皮纸映得发亮。巴图画的狼山密道图摊在中央，上面用炭笔勾着三个歪歪扭扭的红圈，分别标注着“岩壁藤蔓”“枯井”“破庙”，可狼山绵延数十里，断壁不下十处，废弃的枯井和山神庙更是散落各处，这样模糊的标记，根本无法作为清剿的依据。
萧天奕的手指按在“岩壁藤蔓”的红圈上，指节泛白：“还有五天，北蛮援军就到黑风口了，咱们要是摸不清密道的具体位置，等他们里应外合，靖安城就危险了。”他抬头看向追云，“阿木准备好了吗？”
追云刚从牢房回来，手里攥着一枚铜环——是从巴图手上取下的苏木部落信物。“阿木已经换好了北蛮人的皮甲，也记熟了巴图的供词，只是……”他顿了顿，语气里带着顾虑，“巴图说玄夜的手下都认识他，阿木虽然是苏木部落的人，但投靠北境已经两年，怕被认出来。”
林玥蹲下身，用指尖拂过羊皮纸上的炭痕，忽然停在“破庙”旁的一道斜线处：“巴图画的这条线，应该是通往密道的小路，旁边的圆点可能是标记物，比如老槐树或者石碑。阿木去接头时，先找这些标记物，确认位置后再暴露身份，能减少怀疑。”她转身从药箱里拿出一个小瓷瓶，里面装着淡绿色的粉末，“这是改良后的追踪粉，遇风不化，沾在衣服上，夜里用荧光石一照就显形。阿木把它撒在接头人的身上，咱们就能跟着痕迹找到密道入口。”
“还有这个。”林玥又拿出一小块染了腐心草汁液的布，“巴图说粮铺掌柜每次都会带新的腐心草，阿木就说巴图让他来取货，要是对方要信物，就把这布和铜环拿出来，双重保险。”
阿木这时走进议事厅，身上的黑色皮甲泛着陈旧的光泽，左耳也戴上了一枚仿制的铜环，脸上还抹了些炭灰，看起来和北蛮流民没什么两样。“将军，王妃，属下都准备好了。”他握拳行礼，声音沉稳，“要是遇到盘问，属下就说巴图被北境军的巡逻队盯上，暂时躲在山洞里，让属下先来接头，等风声过了再带他去密道。”
萧天奕看着他，眼神里满是郑重：“记住，安全第一，要是被识破，立刻用信号箭求救，不要硬撑。密道入口的位置能摸多少是多少，不用勉强。”他让人拿来一张更详细的狼山地形图，在上面标出老槐树下的接头点，“从这里到狼山脚下，暗卫会在沿途的三处制高点接应你，遇到危险就往火光处跑。”
天刚蒙蒙亮，阿木就牵着一匹瘦马，往狼山方向去了。马背上驮着一个破旧的布包，里面装着伪造的腐心草样本和陶罐碎片，看起来就像个替人送货的北蛮流民。刚走出靖安城三里地，就看到路边的田埂上，老周带着几个村民在排查水源，手里还拿着林玥给的检测水。
“阿木小哥，这是要去哪儿？”老周看到他，放下手里的陶碗走过来，眼神里带着警惕——最近投毒案闹得人心惶惶，陌生人都要多问几句。
阿木认出老周，压低声音：“老周叔，我去狼山执行任务，查密道的位置。”他指了指马背上的布包，“伪装成送货的，您放心。”
老周这才松了口气，凑近小声说：“俺们刚才在城郊的水车旁，发现了几个新鲜的脚印，鞋底有菱形纹路，和王妃说的粮铺掌柜特征很像，而且水车旁的暗格里，还留着一个空陶罐，和泉眼旁的碎片一模一样。你去接头时，多留意有没有人提‘水车’或者‘粮铺’，说不定能摸到掌柜的线索。”
阿木点头记下，翻身上马，慢慢往狼山走。瘦马的蹄声踏在土路上，发出“嗒嗒”的轻响，沿途偶尔能看到北境军的巡逻队，他们看到阿木的装扮，只是远远看了一眼，并没有上前盘问——这是萧天奕提前安排好的，避免暴露身份。
走到狼山脚下的老槐树下时，已近正午。老槐树的树干粗壮，枝繁叶茂，树下的石桌上，放着一个缺了口的陶碗，碗里还剩半碗浑浊的水，像是有人刚离开不久。阿木按照约定，在树干上敲了三下，又喊了一声：“沙棘果熟了。”
片刻后，树后走出两个穿着黑色皮甲的人，手里握着弯刀，眼神警惕地打量着阿木：“你是谁？巴图呢？怎么是你来？”
阿木故意装作紧张的样子，手按在腰间的铜环上：“俺是巴图的兄弟，他昨天去泉眼投毒，被北境军的巡逻队发现，差点被抓，现在躲在山洞里不敢出来，让俺先来接头，取新的腐心草和陶罐。”
左边的人皱着眉，往前走了一步，盯着阿木的脸：“俺怎么没见过你？巴图的兄弟里，没你这号人。”
“俺之前在部落里放马，刚被玄夜大人调过来帮忙，你们没见过很正常。”阿木心里一紧，手指悄悄摸向布包里的追踪粉，“不信你们看，这是巴图让俺带的信物。”他掏出铜环和染了腐心草汁液的布，递了过去。
那人接过铜环，放在手里掂了掂，又闻了闻布上的味道，脸色缓和了些：“确实是巴图的铜环，这腐心草的味道也对。跟俺来，掌柜的在破庙里等着，要亲自给你货。”
阿木心里一喜——没想到还能见到粮铺掌柜！他跟着两人往破庙走，脚步故意放慢，趁两人不注意，从布包里捏了一点追踪粉，轻轻撒在左边那人的皮甲下摆上。粉粒细小，风一吹就粘在了布料上，不仔细看根本发现不了。
破庙在狼山南侧的山坳里，庙宇的屋顶已经塌了一半，神像倒在地上，布满了灰尘。庙门旁，站着一个穿着青色长衫的男人，约莫四十岁，左脸果然有颗痣，手里拿着一个黑色的陶罐，正是巴图描述的粮铺掌柜。
“你就是巴图的兄弟？”男人开口，声音沙哑，带着中原口音，“巴图没跟你说过，接头要对暗语吗？光有信物可不够。”
阿木心里“咯噔”一下——巴图没提过暗语！他强装镇定，手悄悄按在腰间的弯刀上：“巴图被追得太急，忘了说暗语，只说掌柜的会问‘果子甜不甜’，让俺答‘甜，甜到心坎里’。”这话是林玥提前教他的备用暗语，怕的就是对方突然加试。
男人愣了一下，随即笑了：“算你机灵，巴图还真没说错。”他把黑色陶罐递给阿木，“这里面是新的腐心草汁液，够你用三天的。对了，玄夜大人让俺跟你说，后天夜里，让巴图去中央蓄水池投毒，别耽误了时辰。”
阿木接过陶罐，故意装作疑惑的样子：“后天？不是说等援军到了再动手吗？”
“大人说，北境军最近查得严，早点动手，等他们发现时，援军也到了，正好里应外合。”男人说完，挥了挥手，“你快走吧，别在这里久留，北境军的暗卫说不定就在附近。”
阿木点点头，转身往庙外走，心里却记下了“后天夜里投毒”这个关键信息——比之前预计的提前了两天！他刚走出庙门，就听到身后传来男人的声音：“等等，你知道去枯井的路吗？要是巴图问起，你让他从破庙往后走三里，看到有块刻着狼头的青石板，下面就是枯井入口，别走错了。”
阿木心里狂喜，嘴上却应着：“知道了，俺记住了。”他加快脚步，往老槐树的方向走，走了没多远，就听到破庙里传来男人的声音：“你们跟上去看看，要是他有问题，直接杀了，别留活口。”
阿木的心瞬间提到了嗓子眼——被怀疑了！他不敢回头，牵着马快步往前走，手指摸向布包里的信号箭，随时准备求救。可没走多久，身后的脚步声却突然消失了。他悄悄回头，看到那两个北蛮人正往岩壁的方向走，嘴里还说着：“大人让咱们去检查一下藤蔓下的入口，别被北境军发现了。”
阿木松了口气，趁机往岩壁的方向绕去。按照男人说的，从破庙往后走三里，果然看到一块青石板，石板上刻着模糊的狼头图案，石板的边缘有撬动的痕迹，显然是枯井的入口。他又往岩壁方向走，在一处断壁下，找到了覆盖着藤蔓的洞口——藤蔓的颜色比周围的深，显然是经常被人拨开，洞口的地上，还散落着几片腐心草的叶子。
阿木掏出追踪粉，又撒了一些在枯井旁的石头上，再绕到破庙的神像后，果然发现了一道暗门，暗门的缝隙里，透出淡淡的火光。他不敢靠近，只在门旁的杂草上撒了点粉，然后赶紧往老槐树的方向退去。
走到老槐树下时，已是黄昏。阿木刚要牵马离开，突然听到身后传来马蹄声——是追云带着暗卫来了！“怎么样？摸清位置了吗？”追云勒住马，声音压低。
“摸清了！”阿木激动地说，“破庙的暗门、枯井的青石板、断壁的藤蔓洞，都找到了，我还撒了追踪粉。对了，粮铺掌柜说，玄夜让巴图后天夜里去中央蓄水池投毒，比计划提前了两天！还有，援军的三百人，带了火药，可能要炸城门！”
追云脸色一变：“提前两天？那咱们的时间更紧了！快，跟我回军营，把情况报告给将军和王妃！”
阿木翻身上马，跟着追云往靖安城走。夕阳将两人的影子拉得很长，狼山的轮廓在暮色中渐渐模糊，可阿木知道，他们带回的不仅是三个密道入口的位置，更是阻止玄夜阴谋的关键——只要提前在蓄水池设伏，再摸清密道里的陷阱，就能在援军到来前，将玄夜残部一网打尽。
回到军营时，林玥和萧天奕正在查看中央蓄水池的防御图。听到阿木带回的消息，萧天奕立刻下令：“追云，你带五百人，连夜去中央蓄水池周围设伏，伪装成流民，盯着每一个靠近的人；老周，你带村民，把蓄水池的井口加固，再用木板盖住，只留一个取水口，派人看守；阿木，你现在画详细的密道入口图，包括标记物和你看到的陷阱，给清剿的士兵做参考。”
林玥则走到药局的方向，脚步匆匆：“我去加快配制解毒剂，后天夜里投毒，必须在那之前，让全城的百姓都喝上预防的药汤。”
军营里瞬间忙碌起来，士兵们的脚步声、铠甲的碰撞声、工匠们加固木板的敲击声，交织在一起，汇成一股紧张而坚定的力量。阿木坐在烛火旁，手里握着炭笔，仔细画着密道入口的每一个细节——老槐树下的石桌、破庙倒在地上的神像、枯井旁的狼头青石板、断壁上深绿色的藤蔓……每一笔都画得格外认真，因为他知道，这张图上的每一个标记，都关系着北境百姓的安危，关系着这场战役的胜负。
烛火渐渐烧到了尽头，窗外的天已经泛起鱼肚白。阿木放下炭笔，揉了揉发酸的手腕，看着桌上的密道图，心里满是期待——明天，就是清剿玄夜残部的日子，只要计划顺利，北境就能躲过这场危机，百姓们也能重新过上安稳的日子。
这时，追云走进来，手里拿着一张新的狼山地形图，上面用红笔标注着阿木画的三个入口，还有暗卫们提前勘察好的伏击点。“阿木，明天你跟我一起去，给士兵们带路。”追云拍了拍他的肩膀，“将军说，你立了大功，等打赢了，给你记首功。”
阿木站起身，握拳行礼：“属下不敢居功，只求能早日平定玄夜残部，让北境的百姓不再受毒灾之苦。”
窗外的阳光透过窗棂，照在密道图上，红色的标记在阳光下格外醒目。议事厅里，萧天奕和林玥还在讨论着清剿的细节，士兵们已经开始整理装备，一场关乎北境安危的战役，即将在狼山的密道中展开。