城外流民安置之事在四阿哥胤禛雷厉风行的督办下，已初具规模。帐棚井然，粥棚的热气日夜不息，太医院的医官们设了点，为面黄肌瘦的孩童们逐一接种牛痘。消息传回宫中，康熙在朝会上赞了一句：“老四办差，倒是越发沉稳了。”
这话听得直郡王胤禔面色不豫，却让太子胤礽心中稍安。眼前的危机，似乎暂得缓解。
然而，毓庆宫内的太子妃瓜尔佳·元锦，却并未感到丝毫轻松。系统面板上【全城舆情监控】的模块持续消耗着积分，反馈回的庞杂信息与她自身敏锐的直觉都在尖啸——风暴并未过去，只是在酝酿更大的雷霆。
这日午后，乳母刚为弘暄和瑞宁喂完奶，将两个咿呀学语的小团子放入铺了软缎的摇车中。元锦拿着一只系着铃铛、裹了柔软棉布的彩球，轻轻逗弄着他们，引得孩子们挥舞着小手，发出咯咯的笑声。温馨时光未持续多久，太监何柱儿便脚步匆匆地进来，脸色比往日更加凝重。
“太子妃殿下，”他压低了声音，趋近几步，“奴才刚得了消息，市井之间，又起了新的流言！比先前那次……更恶毒！”
元锦手中彩球微微一顿，铃铛声息止。她眼神微凝，将彩球交给一旁的乳母，示意何柱儿细说。
“这回……他们说太子妃殿下您……命格奇特，方能引来‘双星耀世’之祥瑞，但正因如此，才会冲撞了京城的‘地气’，以致直隶山东春荒不绝，流民涌入……还说您建议设立安置点，并非真心怜悯，而是为了掩盖您自身命格带来的灾厄，是欲盖弥彰！”
恶毒！何其恶毒！
这已非简单中伤，而是要将天灾人祸的根源扣死在她头上，更将她化解危机的善举扭曲为掩盖罪责的阴谋！若任其发酵，她将被彻底钉在“祸国殃民”的耻辱柱上，连带着胤礽和一双儿女都要受千夫所指。
元锦深吸一口气，强迫自己冷静下来，指尖在微凉的翡翠手串上划过。“可知源头从何而起？”
“奴才查探，最初似是从几个山东口音、穿着破旧道袍的人口中传出，说得引经据典，寻常百姓极易被蛊惑。他们混在流民之中，行踪不定，难以查找。且这流言传播极快，仿佛一夜之间就已遍及街头巷尾，背后定然有人推波助澜。”
“本宫知道了。”元锦面沉如水，“继续盯着，特别是看看这些话，最后会不会又牵扯到牛痘上去。”
“嗻。”何柱儿躬身退下。
元锦立刻心念微动，唤出系统光屏。
【系统，全面监控京城舆情，重点标注任何将‘太子妃’、‘命格’、‘灾荒’、‘流民’、‘牛痘’关联在一起的言论。分析传播路径，尝试锁定最初散播者的可能方位与特征。】
【指令已收到。全城舆情监控模块持续运行，积分消耗加倍。分析进行中……初步锁定三名目标特征：山东口音，中年男性，一人左眉有断痕，一人行走时右肩微塌……】
果然不出所料。这绝非简单的市井谣言。时机、指向、传播速度，皆是有备而来。
【系统，】她心中再道，【兑换一小瓶‘显影粉末’（注：遇特定液体如汗水会短暂显色的无味粉末），需要多少积分？】
【兑换‘显影粉末’需消耗150积分。确认兑换？】
【确认。】
一道微不可察的流光闪过，一个寸许高、毫不起眼的粗瓷小瓶悄然落入元锦袖中的暗袋。她心中已定下一计，若那些妖道胆敢再次现身蛊惑，便让何柱儿的人设法将此物撒于其衣上……届时，人赃并获，看他们如何狡辩。
然而，对方的狠辣超出了她的预料。不过两日，流言再次升级！
竟有说法称，安置点里有孩子接种牛痘后，突发怪病，身上长出骇人红疹，高烧不退，已有数名体弱孩童因此夭亡！谣言绘声绘色，称此为“天罚”，是因太子妃“德行有亏，殃及无辜”，牛痘这本是活人无数的善政，也因她的命格冲撞而变成了“催命符”！
消息传至毓庆宫时，胤礽正与元锦一同用晚膳，气得当场摔了手中的和田白玉筷！
“无耻之尤！歹毒至极！”他额上青筋暴起，目眦欲裂，“他们这是要彻底毁了孤，毁了牛痘之功，还要将你与孩子们都拖入万劫不复之地！孤这就去面见皇阿玛，请旨彻查，必将幕后之人碎尸万段！”
“殿下息怒！”元锦急忙拦住他，按住他因暴怒而微颤的手臂，“此计最狠辣之处就在于，它半真半假，虚实结合！安置点孩童数千，人员混杂，难免有体弱多病者因其他缘由生病甚至夭折。我们若此刻大张旗鼓去查，他们只需推出一两个‘病重’或已死的孩童，我们便百口莫辩！届时流言非但不会止息，反而会更被坐实为‘真相’！正中他们下怀！”
“难道就任由他们污蔑？！孤咽不下这口气！”胤礽胸口剧烈起伏，声音里带着压抑不住的怒火与一丝被逼入绝境的惶惑。
“自然不是。”元锦眼中闪过锐利如刃的光芒，声音却沉静如水，“他们想用流言杀人，我们便用事实碾碎流言。殿下，请您立刻做三件事。”
“你说！”胤礽看着她镇定如山的眼眸，心中的狂躁竟奇异地被抚平些许。
“第一，”元锦语速加快，逻辑清晰，“立刻以您和四阿哥的名义，联名上奏皇阿玛，奏明安置点确有孩童因病夭折，但绝非因牛痘所致。恳请皇阿玛即刻派遣绝对信得过的太医、以及宗室中德高望重之辈（比如裕亲王福全），亲自前往安置点彻查病情死因。同时，奏请让太医院，使用臣妾近日参照古法改良提纯出的‘高度清酒’用于查验用具及安置点消杀，此物清冽胜于普通酒水，祛秽杀菌颇有奇效，或可防时疫蔓延，亦能彰显此次查验之超常严谨！”
胤礽闻言，眼睛一亮：“好！皇伯父出面，无人敢质疑其公信力。再加上你这‘高度清酒’的新奇物事，更能吸引目光，冲淡那些污秽流言！此计大善！继续说！”
“第二，”元锦眸光微转，“光是查清真相，于百姓而言，或仍觉遥远。我们须得以更直观、更有力的善举，彻底扭转舆论。殿下，我们不止要捐钱粮，更要捐‘活命的技术’与‘未来的希望’。”
“您可私下联络富察·马齐大人等一众与东宫交好又素有清名的官员，请他们带头，为流民和未来的‘育婴堂’捐输钱粮衣物。更关键的是，请他们额外捐赠一批臣妾命内务府匠人试制成功的‘手摇式玉米脱粒器’与‘新式脚踏纺车’！”
“就言是太子殿下仁德，体恤流民妇女老幼劳作维生之艰辛，特赐下这批省力增效的器具，助他们日后谋生。并即刻选派几名熟练工匠前往安置点，现场教学如何使用！殿下，一件实实在在能省却无数辛苦、换来饱暖的农具纺车，胜过千句万句飘渺的辩白！要让所有人看看，什么是真正的仁德，什么是真正的为国为民！”
胤礽猛地一击掌，脸上怒容尽褪，满是惊叹与激赏：“妙！妙极！卿真乃孤之女诸葛！此乃阳谋！堂堂正正，却如山崩海啸，无可阻挡！那些宵小流言，在此等实实在在的善举活技面前，岂非笑话！还有呢？”
“第三，”元锦嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我们借此，正好看一看朝中到底有哪些人，在这种时候，宁愿相信流言蜚语，也不愿响应太子殿下的仁德之举！甚至，哪些人会对这些能活民无数、强国富民的‘奇技淫巧’嗤之以鼻，将来……便是我们推行新政、传播新技术时，最先需要警惕与扫清的阻碍！”
“一石三鸟！好！好！好！”胤礽连说三个好字，激动地握住元锦的手，“孤这便去办！”
太子殿下雷厉风行，联名奏折迅速递上。康熙闻奏，既震怒于流言恶毒，又对太子夫妇提出的“高度清酒”与“捐输新器”之法深感新奇与认可，即刻准奏。裕亲王福全携太医院院判及两名院使，奉旨出京，声势浩大。
同时，马齐等人心领神会，慷慨解囊。不过一日功夫，捐输的钱粮物资便堆积如山。更引人注目的是，一支支打着各家勋贵官员旗号、满载着新式农具纺车的车队，浩浩荡荡从京城出发，前往安置点。沿途百姓围观，见那造型新奇、据说能力省数倍的器具，无不交口称赞“太子仁德”、“太子妃慈悲心巧”。
安置点内，工匠现场演示教学，流民们亲眼见到那脱粒器如何轻松将玉米粒剥离，那纺车如何脚踏之下纺出均匀的纱线，从最初的惊疑不信，到后来的争先恐后尝试，欢声笑语与惊叹感激之声几乎要冲散连日来的阴霾愁云。
裕亲王福全的公正严明朝野皆知，其督办的调查结果极具公信力。最终查验明确，数名夭折孩童皆因自身原有沉疴旧疾或体弱感染风寒所致，与牛痘接种毫无干系。调查结果由福全亲王当面陈奏康熙，并明发谕旨，以正视听。那“高度清酒”用于查验和消杀，其清冽刺鼻的气味和与众不同的用法，也成为此次调查“极度严谨”的象征，被众人津津乐道。
滔天的善举与权威的结论相辅相成，形成了强大的舆论浪潮。那恶毒阴诡的流言在事实与活生生的技术恩惠面前，顿时显得苍白无力，不堪一击，迅速销声匿迹。
经此一役，太子胤礽的声望不降反升，更加稳固。而元锦在危机中展现出的冷静、智慧、决断力以及对“技术活民”的深刻理解，让胤礽和少数知情的核心下属愈发敬服不已。
风波暂平。元锦独坐室内，唤出系统光屏。
【系统，持续监控钟粹宫、永和宫、延禧宫近日人员往来、物资领取（尤其瓷器、药材）记录，留意是否有异常出入。尝试比对御药房记录。】她不会仅凭一次流言就断定主谋，宫闱深深，需更审慎。
“何柱儿。”
“奴才在。”
“让我们的人，近期多留意永和宫、钟粹宫以及延禧宫的动静，特别是可有御药房的记录异常，或是否有心腹太监宫女与宫外、尤其是山东等地有间接关联。”
“嗻。”
“至于承乾宫那位，”元锦轻呷了一口温茶，语气平淡，“不必急着递消息。过几日，只需将‘四阿哥此次督办流民安置有功，却无端被流言所累，太子殿下深为四阿哥感到不平’这话，慢慢透给佟佳贵妃知道便是了。贵妃娘娘是聪明人，自会去琢磨，谁最不愿见东宫与四阿哥和睦得力。”
“奴才明白。”何柱儿心领神会，悄然退下。这才是更高明的挑拨，利用的是关爱与疑心，而非低级的是非。
殿内恢复宁静。元锦走到摇车边，看着里面睡得香甜的两个孩子，目光柔软却无比坚定。“额娘不会让任何人伤害你们。”她轻声许诺，指尖拂过孩子们柔嫩的脸颊。
目光再次扫过系统光屏上那些关于水利、纺织、农具、乃至更深远规划的技术资料，心中的疲惫被一种更为坚定的信念取代。
【系统，调出‘简易净水装置’和‘高产作物育种注意事项’的详图。】她默念道。
光屏流转，复杂的线条与数据呈现眼前。她深知，流言如刀，能伤人一时，但唯有掌握实实在在的、能让人吃饱穿暖、能强国富民的技术和力量，才能真正地碾碎一切阴谋诡计，奠定无人可以撼动的根基。
这次危机让她更清楚地看到，她的战场不仅在深宫，更在广阔的田间地头、在轰鸣的作坊工场。 她必须更快、更稳地将脑海中的蓝图，变为这个时代的现实。
窗外，月色如水，静静洒落在紫禁城的红墙金瓦之上。宁静之下，技术变革的种子已在暗流中悄然萌发，等待着破土而出的那一天。