“唔……呵……”
“摆渡人”即使剧痛难忍，眼中仍充斥着疯狂。
“愚蠢……你以为……抓到我就完了？‘潘多拉’……只是开胃菜……‘基石’……无处不在……‘祂’……即将苏醒……”
杨慕宁眉头微蹙，捕捉到他话语中的关键信息，“‘祂’？是谁？”
“摆渡人”只是发出嗬嗬的怪笑，不再言语，也不能言语了，因为下巴被卸掉了。
与此同时，小队其他成员也成功制服了剩余护卫，并且迅速检查了“基石”的销毁情况，确认主要菌毯已被瓦解。
矿场外的天空泛起鱼肚白时，战斗彻底结束。
“源石”据点被彻底摧毁，所有实验数据和样本被封存，关键人物“摆渡人”被生擒。
在“净化协议”下虽部分损毁，但仍有碎片被杨慕宁小队抢出。
杨慕宁小队与终于赶来的后方支援部队汇合，踏上了归程。
尽管疲惫不堪，身上带着硝烟与伤痕，但任务圆满完成带来的沉重责任感，稍稍冲淡了身体的极限。
在返回总部基地的运输机上，技术兵老马开始尝试解析从“摆渡人”身上缴获的设备和那块腕表。
“队长，这腕表……不简单，它有一个独立的加密存储模块，里面……似乎不是通讯记录或坐标。”
老马皱着眉头汇报道，“它不是作战计划，而是一些加密的财务流水，几份关于‘意识上传’、‘神经界面’的科研简报，还有一个奇怪的符号。
一个被荆棘缠绕的、像电路板一样的大脑。”
杨慕宁接过初步解译出的碎片信息，眼神骤然锐利了起来。
荆棘大脑？神经界面？这远远超出了传统生物武器的范畴。
他立刻意识到事情远比想象中复杂，迅速将信息加密，通过最高权限通道，发往国内总部，并特意标注转呈方郁雾博士。
那并非“潘多拉”的技术资料，而是一些加密的财务流水、几份模糊的、关于某种“意识上传”和“神经界面”的前沿科研简报摘要。
以及一个反复出现的、风格与“潘多拉”生物武器截然不同的符号。
一个被荆棘缠绕的、仿佛由电路板构成的大脑。
“维斯科”……生物恐怖袭击背后，竟然还牵扯到如此前沿的、与神经科技相关的领域？他们到底想干什么？仅仅是为了制造恐慌和牟利？还是有更深层、更疯狂的目的？
杨慕宁感到一股寒意顺着脊椎爬升。
摧毁“源石”矿场，擒获“摆渡人”，似乎并非终结，而仅仅是掀开了更大阴谋的一角。
他将这些信息迅速加密，准备第一时间传递给方郁雾和最高指挥部。
当杨慕宁带着缴获的数据和俘虏，安全返回位于非洲某国的联合行动总部时，方郁雾在东南亚的“龙之盾”基地也正面临最后的冲刺。
她收到了杨慕宁传来的加密信息。
当看到那个“荆棘大脑”的符号和关于“神经界面”的模糊信息时，她正在分析“冥河”病毒攻击神经系统的精确机制。
一瞬间，仿佛两道闪电在脑海中交汇！
“冥河”病毒的神经攻击特性……“潘多拉”系统的多阶段触发……“维斯科”表露的神经科技背景……
一个惊人的、近乎疯狂的猜想在她脑中成形。
难道，“潘多拉”不仅仅是一个生物武器？它的最终阶段，或者说“九头蛇”组织的终极目标。
并非简单的杀戮，而是试图通过特定的病原体，影响甚至操控人类的神经系统？那个“荆棘大脑”符号，是否就代表着这个终极目标？
这个猜想太过骇人听闻，但所有的线索似乎都隐隐指向这个方向。
方郁雾立刻将杨慕宁传来的信息与自己关于“冥河”病毒神经侵袭性的最新研究发现进行整合，形成了一份紧急分析报告，直送最高层。
她在报告中提出几点：
“九头蛇”组织的威胁等级需再次提升，其目标可能远超传统生物恐怖主义。
对“维斯科”公司的全球业务，尤其是其涉及神经科学、脑机接口、甚至数字意识等前沿领域的子公司和投资组合，进行彻查。
所有针对“潘多拉”及其衍生病毒的防治研究，必须增加对神经系统长期影响和潜在操控可能性的评估。
这份报告如同投入平静水面的又一枚巨石，引发了更高层面的震惊与警惕。
一个横跨生物、神经、信息领域的巨大阴谋网络，开始显露出它模糊而恐怖的轮廓。
随着“源石”矿场的摧毁和“摆渡人”的落网，刚果的直接威胁暂时解除。
费洛德实验室在非洲的“守护者”堡垒依旧稳固。
在东南亚，方郁雾主导研发的针对“冥河”病毒的第二代候选疫苗开始在更大范围内进行紧急接种。
配合陈念桥院士构建的强力隔离措施，疫情终于出现了拐点，蔓延势头被有效遏制，大家终于看到了希望。
杨慕宁在经过短暂的休整和任务汇报后，被命令留在总部，参与对“摆渡人”的深度审讯以及对新线索“荆棘大脑”的追踪。